黑石無視那些目光，徑直帶著他們走向聚落中心最高處的一座建筑。那建筑更像是一個巨大的、經過粗略修整的天然水晶洞窟，入口處站著兩名氣息沉穩、眼神銳利的守衛。

進入洞窟內部，光線變得柔和。巖心長老依舊坐在他那張白色水晶輪椅上，位于洞窟中央。他面前燃燒著一小堆散發著清香的苔蘚，微弱的光芒映照著他布滿皺紋卻異常平靜的臉。

他的目光首先落在了皮克雙手奉上的地心蓮華上，那銳利的眼神中閃過一絲極難察覺的贊許，但很快便恢復了古井無波。

“你們做到了。”巖心的聲音依舊低沉，“看來，我小瞧了你們這些地面來客。”

鐵拳一聽，胸膛挺得更高了。

但巖心接下來的話卻讓他們的心又提了起來：“不過，僅僅是一株地心蓮華，只能證明你們有幾分本事和運氣，還不足以證明你們的…意圖。”他的目光掃過四人，“我們晶巖聚落，世代居住于此，見過太多來自地面的‘訪客’，帶來的只有麻煩和災難。”

皮克正要開口辯解，扳手卻上前一步，將那塊從巨龜巢穴找到的石板也拿了出來：“長老，我們還發現了這個。就在熔巖巨龜的巢穴里，和另一塊水晶在一起。”

巖心的目光落在石板上，當看清上面那些古老的、屬于聚落先民的刻痕和符號時，他古井無波的臉上終于出現了一絲明顯的動容。他伸出微微顫抖的手，接過石板，指尖撫摸著上面的刻痕，眼神變得悠遠而復雜。

“守護…契約…”他喃喃自語，聲音幾乎微不可聞，“原來…先輩的記載是真的…巨龜…并非敵人…”

他抬起頭，再次看向皮克等人時，眼神中的審視意味淡了不少，取而代之的是一種深沉的、仿佛承載了無數歲月重量的疲憊。

“看來，你們并非普通的掠奪者。”巖心緩緩說道，“這塊石板，比地心蓮華更能說明問題。它記載了我們聚落與這片土地古老守護者之間的淵源。”

他沉默了片刻，仿佛在做一個艱難的決定。最終，他開口道：“黑石。”

“在，長老。”黑石上前一步。

“安排他們在外城區域住下。”巖心吩咐道，“沒有我的允許，不得進入內城核心區域。同時，警告他們，遵守聚落的規矩，不得隨意走動，不得騷擾居民。”

“是！”黑石應道，看向皮克等人的眼神依舊帶著戒備，但至少不再充滿殺意。

“至于你們…”巖心看向皮克，“暫時，你們可以留在這里。但我們是否會幫助你們，以及如何幫助，還需要時間觀察。”

雖然沒有得到明確的援助承諾，但能夠進入聚落，獲得一個暫時的落腳點，已經是巨大的進展了。

皮克鄭重地行了一禮：“感謝長老。我們定會遵守規矩。”

當黑石帶著他們離開長老的洞窟，前往臨時住所時，他們能感覺到，周圍那些投射過來的目光中，雖然依舊有警惕和排斥，但也多了一絲不易察覺的…好奇。

包打聽雖然沒能進來，但通過通訊器得知了他們成功進入的消息，立刻又開始盤算起來：“外城也行啊！先建立橋頭堡！摸清市場需求！等混熟了，再進軍內城核心商圈！”

小骨走在聚落粗糙的石板路上，魂火安靜地燃燒。他“品嘗”著這來之不易的、如同微光般渺小卻真實存在的“接納”味道。他知道，真正的考驗，現在才剛剛開始。而他對地心世界能量和“人性”的理解，也必將在這隔閡與微光并存的地方，繼續深化。

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