……我站在宅院后面的高墩旁，看宅院后樓底下住著的白胡須老人爬在那棵火桑上。風從宅院西側的弄堂里掠過來，他的白須在風中亂舞。他身后的桑枝上爬滿了黑乎乎的毛蟲。都在一聳一聳地弓著背。一旁的那兩棵冬棗樹上結滿了冬棗。我很詫異，這冬棗怎么像是山東大棗，通紅通紅的。老人在桑枝上怱怱悠悠地走，他竟一直朝冬棗樹走去。這時，一只大鳥飛了過來。大鳥的雙翅展開時，竟成了一塊很大的烏云，將大桑樹遮得嚴嚴實實。我踮著腳尖，想叫老人趕緊下來，但是喉嚨里一時竟發不出聲音來，我著急得直跺腳也是沒有用……

在現實生活中，確實曾發生過這樣的事情;有人想通過桑樹，攀上高高大大的冬棗樹，去采摘冬棗。但是，那是宅院后側門外徐家的二子。他最終被桑樹上的毛毛蟲蟄得滿襠的紅色，痛得直跳腳，卻依然不肯放棄手中捏著的冬棗。可是，在夢中，攀爬在桑樹上的人，怎么成了宅院后樓底下的白胡須老人呢

老人是在一天下午被人接走的。據說是去鄉下長住了。老人走后，他住的那間臨時間隔的木板并沒有被拆除。我曾從木板縫中偷看，里面的桌子，椅子，床鋪以及他經常躺的那張藤椅都在。只是桌子上已不見了他的那把黃黃的銅水煙壺。我那時估計，老人不久便會回來。

那時，我家的經濟條件像是改善了許多。按我父母那時在家里的私下說法，是商店里實行了“拆賬制”。我那時并不懂“拆帳制”是什么意思，但我們家經濟條件的改善肯定與“拆帳制”有關是必然的。在我父母的商店中，我母親的技術雖然一般，但我父親的技術卻是一流的。他能根據顧客的臉型和癖好，剪出讓顧客滿意的發式。

按小鎮人的說法是;“頂上功夫十分了得。”據說，最厲害的，是我父親手中的那把剃須刀。任是顧客滿面絡腮胡，胡子茬硬得像鋼絲，讓別的師傅人人怵頭的硬茬活兒，在我父親的手底卻并不算什么難題。父親能將顧客的滿面絡腮修成滿臉溜滑，摸不出一根胡子茬。所以，父親的顧客都是常客，是鐵定要父親幫助修理的。如果顧客上門時，父親不在店堂，顧客會立馬掉頭，等一會兒再來;如果遇上父親正手中忙著活，顧客寧肯在一邊的椅子上稍候，那怕別的師傅手中正沒活著，也不會假他人之手。只要父親在店里上班，他的手中一般是不會空的。

多年之后，縣城的一家上檔次的理發店曾想調父親過去。據說，那時為了驗證父親的手藝，還特意安排了他們公認為是難剃頭的顧客。但在父親的手中，照樣讓他滿意而回。后來父親因此被評為技師七級。這在這個行業中，一縣范圍內是最高級別了。但父親卻并不因此心動，他去縣城那家上檔次的理發店只是想學燙發技術。沒過幾天。父親便回小鎮的店鋪，增添了燙發服務。

在這樣的情形下，商店實行“拆賬制”，對我家顯然最為有利。最為有利的顯著變化是;我家一改只飼養母雞母鴨的習慣，開始飼養起了公雞。而且，父親買回來的常常是半粒子大還沒長全羽毛的小公雞。這種小公雞要多難看就有多難看，絨毛沒脫盡，硬毛沒長全。翅膀后面，屁股上面，甚至肚子上都是光禿禿的，露出紅紅的皮膚。小鎮人將這種雞稱作;“赤膊雞”。這是十分形象的叫法，也是十分擬人化的叫法。

試想，一個半粒子大的男孩，光著身子，不穿衣服，該有多難看!男孩可能會羞紅了臉，用雙手捂住私處，朝沒有人見的地方躲。“赤膊雞’卻全然不顧這些，照樣在眾目睽睽之下，張開它那兩支長腿東跑西顛地爭食吃。

小公雞買來后沒幾天，父親便會請來閹雞師傅，將這些小公雞一只一只閹割了。在閹割小公雞時，我總會在一旁看個仔細;父親用喂食的辦法招攏小公雞。然后，趁小公雞低頭啄食時，抓捕它們，往往爭食的小公雞都很貪吃。父親撒出的食料又少。父親常常能一抓一個準。

抓住一只小公雞后，父親并不用繩索縛住它的腳。而是直接將它遞給閹雞師傅，閹雞師傅早已將圍單墊在自己的雙膝上，包著小刀和套索的小布包已被打開了放在他坐著的小櫈邊，閹雞師傅伸手接過父親遞來的小公雞。將雞的雙腳往他自己墊著圍單的雙膝間一夾。雞便再不能動彈，但是，小公雞似是很不甘心，伸長了脖子，朝他翻著白眼。他卻不慌不忙地用手在雞幾乎赤裸裸的身子上輕輕撫摸了一把，雞便安定了下來。

他彎腰從打開的布包中取出一把沒有插入鞘的小刀，另一手的手指在小公雞的翅下與大腿之間來回輕點了一番，似是在尋找合適的部位。小刀的鋒口便朝找準的部位輕輕劃了下去。小公雞的軟肋處被劃出了一條短短的縫，血只是微微地有些滲出。他也不管這些，將刀放回布包，又從布包中取出那片鐵皮制的繃弓，將弓的兩頭，折端，輕輕插入劃出的縫中，被彎起的繃弓頓時撐開，一個小方口便呈現在雞的軟肋處。小公雞此時應該很痛，它“哇”地叫了一聲，朝他連續翻著白眼。

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他卻對小公雞的白眼熟視無睹。依舊不慌不忙地從他的布包中，取來那根像套馬索一樣的套桿。只是套馬索是一條長繩，頂端挽出一個活扣，他的這根套桿，卻是一根細細的白色塑料桿，桿的頂端拴著一根尼龍線。尼龍線在桿的頂端處也打了一個活扣。他用這根細細的僅三寸長的白色塑料桿，將尼龍線活扣送入雞軟肋處被切開的洞中，瞇縫起了眼睛，似乎在洞中尋找目標。細細的塑料桿在小洞中慢慢移動著。很快，他扯緊了尼龍線拖在雞身外的另一端，將塑料桿抽了出來。尼龍線活扣上已套住了一小粒比黃豆還小的東西。他又彎腰取來了小刀，將被牽出來的筋絡割斷。將尼龍線扣上那小黃豆一般的東西放在他膝蓋處的圍單上，退松尼龍線活扣，將細細的套桿端在圍單上一劃，小黃豆一般的東西便留在了圍單上。

他如法炮制地又從雞的身體內取出了另一粒。兩粒小黃豆并排躺在了他的圍單上。我好奇地問“這是什么”

他嗡聲嗡氣地答;“蛋子。”

小公雞卻仿佛沒感覺痛似地，一點兒不使勁掙扎。也許是他將小公雞的雙腳，夾得太緊了吧，讓雞半點動彈不得，只有朝他翻白眼的份了。

他放下手中的工具，將那張繃緊的小弓松開，抽了出來，小公雞的軟肋處立即只剩下一條短短的依舊滲著血的劃痕。他將手掌在雞身上的劃痕上輕輕撫了一下，像是安慰小公雞似的。然后，雙手握住小公雞，松開雙膝，將它輕輕地放在地上。小公雞被放在地上時，愣了一下，像是還沒有明白剛才究竟在它身上發生了什么事。他卻已經伸出右手的食指，拈起圍單上那兩粒“小黃豆”，朝小公雞彈去。“小黃豆”被彈落在小公雞的跟前。小公雞似也不想客氣，只偏頭朝“小黃豆”看了一眼，便低頭啄吃了。

吃到了“小黃豆”后的小公雞似乎很快活，輕松地顛起它的那對長腿，跑開了，此后的幾天，父親會特別關照那幾只被閹了的小公雞，時不時地給它們喂上一把米。小公雞們似乎也看不出有什么兩樣，依舊東跑西顛爭著搶食吃。

其實這幾天，父親正忙著為它們建造新住所。新的雞舍建造在天井東側半腰墻的里側，與鴨棚僅一墻之隔。父親特意將新雞舍蓋得很矮，門洞也很矮。關上門后，只留一只食槽。新雞舍被遮蓋得嚴嚴實實，幾乎不透一絲光線。除了食槽處是透光的外，雞舍內一團漆黑。新雞舍蓋好后，這些被閹割了的小公雞們便被一一關了進去。才被關進去的小公雞們似乎很不習慣，老是在里面吵吵鬧鬧的。

雞舍畢竟太矮了，它們只能半蹲著身子。但當用米稀熬成的粥拌糠喂它們后。它們除了一如既往地爭著吞食外，便不再吵吵鬧鬧了。被關在里面雖然失去了自由，但畢竟免了東跑西顛到處覓食的那份辛苦。而且，每次喂給它們的食料都是那么香噴噴地合它們的胃口。顯然，它們不想再抱怨，也沒有什么可以再抱怨的了。

一個多月后，探出頭來吃食的雞頭上，已長出了金紅色的密匝匝的羽毛。但是，它們的臉已是十分蒼白，雞冠還是跟才關進去一樣，不見任何的長高或變紅。又半個多月后，雞舍里偶然傳出一兩聲既不成腔也不成調的打鳴聲。常常剛“喔”出了聲，還來不及拉長了調便戛然而止。父親會嘟噥道“又是一只‘半腳佬’”。我不知道這“半腳佬”是什么意思大概是指雖被割出了“蛋子”，但卻依舊雄心未泯吧!

幾個月過去了，這些被關著的小公雞們，每天只知道吃食，卻從不產出，父親是舍得花大本錢了。這個大本錢也并沒有白花。年關將近，這些雞被從從雞舍里捉出來時，哪一只不是被養得肥肥胖胖原本的“赤膊雞”早已長成了一身漂亮的羽毛，除了頭上沒有紅紅高高的雞冠外，金紅色閃閃發亮的翅羽，烏黑中閃出藍色的長長的尾羽，并不比任何一只真正的公雞遜色，只是這些被關的閹雞，因為總是站不直身子，只能匍伏著的緣故，肚子的羽毛總是很稀疏。

用這樣的方法，關養出來的閹雞，肉質是最美的，又鮮又嫩。用父親的說法是“這樣的雞殺白后，放在鍋中燒白斬雞。鍋中的水只需一個滾，便可將鍋端離火口。用水溫將它慢慢悶熟。”

那天，這些閹雞被捉出雞舍，放在宅院的天井中，正趕上鄉下的-->>親戚送來一只大公雞。大公雞的毛色絕對沒有閹雞們的漂亮。大公雞的屁股上甚至沒有像翎羽一般黑黑長長閃著藍光的尾羽。但是，大公雞居然仍在閹雞的面前昂首闊步。驕傲得像一個王子。而那些閹雞們竟個個蔫頭蔫腦，在大公雞跟前竭力做出一副巴結，奉承的樣子。

我知道，盡管這些閹雞們仍屬于公雞。卻是已經沒有了蛋子的公雞。看來，都是蛋子惹得禍。有蛋子的公雞與沒有蛋子的公雞畢竟是不同的。有蛋子的公雞有權在沒有蛋子的公雞面前趾高氣揚。沒有蛋子的公雞在有蛋子的公雞面前只能是一副畏畏縮縮的樣子，擺出一副低人一等的架式。這是沒有辦法的事!

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