故鄉小鎮的那條小河，便是我學會游泳的天然游泳池。夏秋時節，小河兩側的淺灘上，到處都是學游泳的人，男男女女，水花四濺，歡聲笑語響成一片。嚇得水中的魚兒在戲水人的胸腹間亂撞。在小河中間的寬闊水面上總會有游姿優美的男子劃動著雙肩，從容游過。這讓當時初學游泳的我的心中充滿了羨慕。

在小鎮，真正判別一個人是否已經學會了游泳，便是看他能否不停頓地在鎮西的永鑫橋和鎮東的孔橋間游一趟。雖然距離并不長，也就兩、三百米的泳程。但是，順著水流游的時候輕松；逆著水流游的時候，卻是非常地吃力。別看小河表面平緩，其實，河水有的地方十分湍急，譬如從較寬的河道游到慢慢收束的較窄的河道時，只能使勁地劃動著雙臂，才能緩緩地朝前。

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小河的河床底部，也就是水底到底是什么模樣，對我始終是個謎。學會了游泳后，我在水中卻始終不敢睜開眼睛。便是許多年后，我在城市的游泳池內游泳，也照樣緊緊地閉上眼睛不誤。

在剛學游泳的時候，也就是我還在依靠著長店板的時候，有一次，一不小心，一手抓著的木板突然失手，我一下沉了下去，那時，我還能睜著眼，只覺得當時眼前先是黃晃晃地一片，那是太陽光照射在水面上的結果;再后來，眼前便越來越暗，一直到眼前一團漆黑，像是漂浮在夜間的黑暗中一般。與閉著眼睛一般無二。一直到我的雙腳接觸到了河底。本能地死命一蹬，我才從一片黑暗中浮到黃晃晃的一片混沌里，頭終于鉆出了水面。也許便是從那一刻起，雙眼一沒入水趕緊閉上眼睛成了我的一種本能。

在故鄉小鎮的小河中大顯身手的是那時小鎮上一家工廠里的幾個青工。從高高翹著的船尾上，從高高壁立的石幫岸上，甚至站在鎮中石橋的橋欄上，緊挾著雙腿，高舉著雙臂作一個展翅飛翔的姿勢，一頭扎入水中。

我一直為那一個個扎入水中的身子擔心，因為我知道，河底應該有許多的破碗，破盤，破碟，在石幫岸的底下有一排一排的木樁，在石橋的底下，也有一排排的木樁。我常去河埠洗碗，常看到人們將不小心弄碎的破碗，破盤，破碟順手拋入河中。

在枯水的季節，石幫岸底下的木樁甚至橋墩下面的木樁常常會露出長滿青苔的一角。還好，畢竟很少有我擔心的事情發生。手掌被碎磁塊劃傷的倒有，也不是很多。這一些似乎并不能阻止那幾個青工強烈的表現欲望。因為，在小鎮，這樣的表現機會實在太少了。何況，在小河的兩岸，在小河邊的石埠上，甚至在小河邊臨河的窗扉后，有多少熱辣辣的眼神在注視著他們健美的軀體呢!

小河的枯水季節，是小鎮最沒有生氣的季節。

小河兩側的石幫岸下露出淺褐色的河灘，河灘上，瓦礫都陷在淤泥中，淤泥被陽光漸漸吸走了水份，變得干結。在這樣的季節里。少年的我，可以伙同我的玩伴，沿著河灘走，在河灘上，可以撿到剪刀蚌，也可以從石幫岸底下的木樁間找到螃蟹。

在水榭式商鋪的底下，可以找到長滿綠銹的銅錢。銅錢上雖然長滿了綠銹，仍可以當作廢銅賣給廢品收購站，甚至可直接到走街串巷的貨郞擔上換糖吃。所以，那時候的河灘上，常常會留下少年時期的我們那快樂的笑聲。

小河的枯水季節，如遇縣城的那家造紙廠排放污水，那就更慘了淺淺的河水，從原本的清澈變成了黑色，而且泛著白沫，散發著帶著氨味的臭氣。臭氣飄上岸來，熱辣辣地刺痛了小鎮人的眼睛，更刺痛了小鎮人的心。

但是，在這樣的日子里，河灘依舊是少年的我們，能尋找到快樂的地方。污水也讓河中的魚蝦難以生存，也許更多的魚蝦，被污水逼著已遠遠地朝小河的下游逃去，但是，總會有一些魚蝦懷著僥幸的心理，懷著對故地的眷戀不舍離去。當污水到來后，終于不敵污水的侵襲，翻著白白的魚肚，在水面上沉沉浮浮。這時，便成了我們捕捉的獵物。

尤其是一些大大的河蝦，那雙原本十分傲人的大鰲再也舉不起來了，軟塌塌地趴在水邊，想探出水面，去吸一口新鮮空氣。當我們伸手去捉時，它再也沒有能力使出逃生的絕招，弓起身子，猛地一彈，身子立即隱沒在深水中了。但是，從污水中捕撈起來的這些魚蝦，不管我們將它們養在清水中多長時間，煮熟后，總有一股難以擺脫的臭味，讓人難以下箸。

遇到這樣日子，同樣是我最痛苦的日子。家中的幾只水缸，擔水一直是我每天必須完成的任務。

往常的日子里，每天清晨，我都會雙手各提著一只大大的洋鐵皮鐵桶，去弄口的石埠上提水。將提來的河水倒入缸中，撒上碾細的明礬粉，用那根吸泥腳的竹管，順著一個方向一攪，缸中便會出現一個漩渦。待漩渦消失，水中的雜質便會沉入缸底，幾天一次，捏住竹管頂端的那個小孔，將竹管輕輕探入沉淀在缸底的沉淀泥中，利用虹吸的原理，將泥吸入竹管。然后，輕提竹管，待竹管的下端將近水面時，伸出另一只手，探入水中，掩住竹管的口子，快速將竹管提出缸外，將淤泥放入準備在側的水桶中。

用明礬粉打過的水清澈異常，幾乎不含任何的雜質，只是喝起來，稍微帶有一些澀。哪怕是河水再枯，我也能登上停泊在河埠的農船，去河中心汲上水來。但是，一河的水都變成了黑色，泛起了白沫，還散發著臭氣，這樣的水，顯然是再不能往家里提了。這樣的水還能當作食用水嗎不得已，我只能轉而去北邊上的“小五房”提水。

“小五房”有一口水井，平時是生活用水，在小河變黑了的這個時期，這口井便成了附近上百戶人家的飲用水。一口井有上百戶人家競相著汲取，排隊是小事，最怕的是，排了一路長隊，輪到我時，井中的水已經見底了。最要命的是，井上系著長繩汲水用的桶是一只木桶，不管我如何抖動繩索，那只木桶總是大口朝上，呆呆地浮在水面上。我越是心急，越是打不上水來;我越心急，排在我身后的人，心比我更急，更讓我身后的人心急的是，我還是提著兩只大鐵桶呢!打滿這兩只大鐵桶，起碼得打上五木桶的水才行。

好在縣城的那家造紙廠排放污水的時間并不長。小河的自潔能力又似乎很強，少則幾天，多則十來天，小河的水又漸漸變黃，并又漸漸地變得清澈起來。小鎮人心頭被蒙上那一層陰霾終于散去。與世無爭的小鎮人的臉上，又堆上了快樂的笑容。

幼年時的快樂，還記錄在滴水瓦懸著的冰棱上。那必定是在隆冬的時節，大雪之后的窗前，總會垂掛著長長短短的冰棱。陽光照在冰棱上，折射出晶瑩剔透的光芒。穿得厚厚的我，手捧著冰棱，并沒有感到絲毫的寒意。將冰棱放入口中，有一種吃棒冰的快樂。

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