“守墓人”。

這個詞帶著沉甸甸的亙古死寂，在這座晶體圖書館中回蕩。林墨和蘇晚晴站在門口，望著維生艙中那非人形態的存在，警惕與好奇在心中交織。

“不必緊張，年輕的同胞。”

守墓人的意念平和而蒼涼，“能抵達此地，并擁有‘印記’，你們已證明了自身并非……普通的餌食。”

餌食？這個詞讓林墨感到一陣不適。

“這里是什么地方？‘方舟’又是什么？”蘇晚晴直接問道，她的聲音在這寂靜的空間里顯得格外清晰。她灰色的眼眸掃過那些流淌著數據的水晶書架，能感受到其中蘊含的、浩瀚如星海卻已沉寂的信息。

“此地，是‘大篩選’中沉沒的墓碑之一。”

守墓人的意念仿佛帶著一聲嘆息，‘方舟’，是我們文明對‘最終庇護所’的稱謂。我們曾試圖建造它，承載文明火種，逃離既定的……收割循環。”

維生艙內的淡藍色液體微微波動。

“如你們所見，我們失敗了。‘方舟’被擊毀，碎片漂流于此，與其他失敗者的殘骸一同，構成了這片被遺忘的墳場。而我，是73號德爾塔碎片最后的看守者，負責保存這些……文明的病歷。”

它那平滑的銀色“面部”轉向周圍的水晶書架。

文明的病歷……林墨看著那些被光暈包裹的信息凝結體，仿佛看到了無數個在“荊棘之星”下哀嚎湮滅的世界。一股寒意順著脊椎爬升。

“您說……收割循環？”林墨捕捉到了這個關鍵的詞，“‘觀察者’和‘荊棘之星’，它們的目的到底是什么？難道真如我們所見，只是為了維持宇宙的‘穩定’？”

這是他們在觀測禁區得到的冰冷答案，卻依舊讓人難以接受。

守墓人沉默了許久，久到林墨以為它不會再回答。圖書館內只有維生艙設備運行的微弱嗡鳴。

“穩定？”

終于，意念再次傳來，卻帶著一種深刻的嘲弄，“那只是表象，或者說，是它們自我認知的……一部分。”

“年輕的同胞，你們可曾想過，若‘觀察者’真是為了維持穩定而清除‘變量’，那它們自身，這凌駕于無數文明之上、冷眼旁觀紀元生滅的行為本身，豈非正是宇宙中最大的……‘不穩定因素’？”

一語驚醒夢中人！

林墨和蘇晚晴如遭雷擊，瞬間愣在原地！

是啊！如果宇宙的終極法則是“穩定”，那么這些肆意評判、標記、甚至發動“收割”的“觀察者”，它們的存在，它們的行為，不就是對“穩定”最大的破壞嗎？！這本身就是一個巨大的邏輯悖論！

“我們，以及無數被埋葬于此的文明，在最終時刻才隱約窺見一絲真相。”

守墓人的意念變得低沉而肅穆，“‘觀察者’或許并非規則的維護者。它們更像是……

‘農場主’

。”

農場主？！

這個比喻讓林墨渾身發冷。

“它們播種文明（或許是無意識的），觀察其成長，篩選其中最‘肥美’的個體（觸及規則本質的文明），然后在恰當的時機……進行‘收割’。文明在發展過程中迸發出的智慧、情感、對規則的探索與運用，所有這些‘信息’，才是它們真正的……

目標

。”

“‘荊棘之星’，就是它們的收割機。而所謂的‘變量’，或許是意外誕生的、不符合它們預期收割標準的‘稗草’，需要被提前清除。”

真相，比他們想象的更加殘酷！

它們不是免疫系統，是寄生蟲！是以文明為食的宇宙掠食者！所謂的“穩定性”，或許只是它們為了確保“牧場”可持續產出而維持的一種狀態！

蘇晚晴的身體微微顫抖，不是恐懼，而是憤怒。她想起自己在塔內被同化的痛苦，想起無數文明無聲湮滅的慘狀，原來都只是為了滿足某種更高存在的“食欲”！

“那我們呢？”林墨的聲音干澀，“我們體內的‘印記’……”

“‘竊火者之印’……是反抗的象征，是偷取了‘農場’規則力量、試圖掙脫枷鎖的烙印。而‘觀察者之痕’……”

守-->>墓人的意念聚焦在林墨身上，“則意味著，你本身，或許就是它們投放的、一個更加特殊的……

‘觀測樣本’

。”

林墨的臉色瞬間蒼白。自己是……樣本？

“不必絕望。”

守墓人的意念緩和下來，“樣本，也意味著你更接近它們的‘工具’，或許……能更了解它們的‘規則’。印記與痕，矛盾統一于你們二人之身，這本身，就是前所未有的……

變量中的變量

。”