沉重的巨石堵死了來路，將紅袍信徒瘋狂的嘶吼隔絕在外，只剩下碎石簌簌落下的細微聲響。林墨扶著再次昏迷的蘇晚晴，靠在冰冷潮濕的巖壁上，劇烈地喘息著。劫后余生的慶幸只持續了短短一瞬，就被更深的憂慮取代。

終端意識再次占據了上風，而且展現出了更強大的力量——直接干涉現實物質。這對蘇晚晴本體的影響有多大？她還能不能回來？

他低頭查看蘇晚晴的狀況。她臉上的裂痕似乎因為剛才的力量爆發又擴大了一絲，那銀白色的物質流動得更快了。唯一的好消息是，她的體溫雖然依舊冰火交織，但呼吸稍微平穩了一些，仿佛終端意識在完成“清理”后，進入了某種節能或者穩定模式。

不能再待在這里。雖然路被堵死，但誰也不知道那些邪教徒會不會有其他路徑繞過來，或者弄出更大的動靜引來別的什么東西。

林墨咬咬牙，將蘇晚晴背起，繼續沿著這條狹窄的岔路向前。這條路越走越往下，空氣更加潮濕陰冷，墻壁上開始出現一些散發著微弱磷光的苔蘚，提供了些許照明。

走了不知多久，前方隱約傳來流水聲。轉過一個彎，一條地下暗河出現在眼前。河水漆黑，看不到底，水流平緩，無聲地向前方黑暗流淌。河岸狹窄，布滿了光滑的卵石。

有水源是好事，但林墨不敢大意。他仔細檢查了河岸，確認沒有明顯的危險痕跡后，才將蘇晚晴放下，自己掬起一捧水，謹慎地嘗了嘗。水質清冽，帶著一股礦物的味道，似乎沒有問題。

他趕緊用水壺裝了些水，又小心翼翼地想給蘇晚晴喂一些。這一次，她的嘴唇微微張開，吞咽了幾小口。

補充了水分，林墨自己也稍微放松了些，疲憊感如同潮水般涌來。他靠在巖壁上，打算休息片刻，理清思緒。

然而，他剛閉上眼睛，一個極其細微、仿佛直接在腦海深處響起的聲音，讓他猛地一個激靈，瞬間清醒！

那不是蘇晚晴的扭曲低語，也不是之前節點石板的合成語音。這個聲音更加……飄忽、蒼老，帶著一種非人的空洞感，像是一段跨越了漫長時光、即將消散的回聲。

……后來者……你能……聽到嗎……？

林墨霍然起身，警惕地環顧四周。暗河潺潺，磷光幽幽，除了他和昏迷的蘇晚晴，再無他物。

“誰？！”他壓低聲音喝問，手握緊了匕首。

……不必……尋找……我無處不在……亦無處可尋……

那飄忽的聲音再次響起，帶著一絲難以喻的悲涼。我乃……‘網’之殘響……秩序的……記錄者……亦是……被遺棄的……看守……

“網”？是那個殘存網絡？！林墨心中巨震。這聲音是網絡的意識？還是某個殘留的ai？

我感知到了……節點的激活……也感知到了……‘鑰匙’的……痛苦沖突……以及……‘父親’的……躁動不安……

那自稱為“低語者”的聲音斷斷續續，仿佛信號不良。時間……不多了……后來者……你必須……知道……真相的……碎片……

“什么真相？”林墨急切地追問。他感覺一個巨大的秘密正在向他揭開一角。

‘父親’……并非……創造者……祂是……囚徒……亦是……獄卒……

低語者的聲音帶著某種深刻的嘲諷。這座星系……是牢籠……我們……都是……囚徒……