那低沉整齊的行進聲和晦澀壓抑的吟唱，如同某種邪惡的彌撒，在幽暗的溶洞中回蕩，帶著一種令人心神不寧的韻律。林墨立刻拉著蘇晚晴縮回巖石陰影里，屏息凝神。

隨著聲音靠近，一隊人影從隧道深處緩緩走出。

他們并非“破碎星辰”的黑甲士兵，也非血湖那些扭曲的畸變體。這些人穿著破爛不堪、沾滿污漬的暗紅色長袍，兜帽遮住了大半張臉，手中舉著粗糙的火把，跳動的火焰將他們的影子拉長，扭曲地投射在巖壁上，如同群魔亂舞。

他們的步伐僵硬而統一，仿佛被無形的絲線操控。那壓抑的吟唱并非任何一種已知語，音節古怪，充滿了狂熱的獻身意味和對某種存在的病態崇拜。林墨勉強能聽出幾個不斷重復的詞匯片段：

“……深紅之母……孕育萬物……歸于血肉……”

“……敞開懷抱……融入永恒……得享安眠……”

深紅之母？林墨心頭一跳，聯想到血湖那暗紅色的湖水和祭壇上搏動的肉瘤。這些人是“吞噬者”的信徒？一個邪教組織？

他仔細觀察，發現這些紅袍人的狀態極其詭異。他們裸露在袍子外的手部和偶爾從兜帽縫隙露出的臉頰，皮膚都呈現出一種不健康的青灰色，而且布滿了細密的、如同血管凸起般的暗紅色紋路。他們的眼神在火把映照下，空洞而狂熱，看不到絲毫理智的光彩。

更令人不安的是，在這隊紅袍人的中間，四個身形格外高大的信徒，正用粗糙的木杠抬著一個東西——那赫然是一具被剝光了皮、露出鮮紅肌肉和白色筋膜的人類尸體！尸體被擺成一個扭曲的、仿佛正在祈禱的姿勢，暗紅色的血液滴滴答答地落在地上，在寂靜中發出清晰的聲響。

而在隊伍的最后，跟著幾個步履蹣跚、眼神驚恐絕望的普通人！他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，雙手被粗糙的繩索捆綁著，像是……祭品！

蘇晚晴的身體在林墨身邊微微顫抖，不是害怕，而是一種極度的厭惡和生理不適。她喉嚨里發出壓抑的干嘔聲，銀白與黑色交織的瞳孔死死盯著那具被抬著的尸體和后面那些待宰的“祭品”。

“……污染……低級的……血肉獻祭……為了……取悅……‘母親’……”

她喉嚨里再次擠出那種扭曲的低語，但這次帶著明顯的憎惡，仿佛她體內那個冰冷的終端意識也對這種“低級”的儀式感到鄙夷。

林墨捂住她的嘴，示意她噤聲。這支所謂的“深紅教團”隊伍，正朝著他們之前來的、靠近血湖的方向行進。顯然，他們是去進行某種邪惡的祭祀活動。

不能讓他們發現！

林墨緊緊盯著隊伍，大腦飛速思考。這些邪教徒看起來雖然詭異，但裝備簡陋，除了人多，個體威脅似乎不如全副武裝的“破碎星辰”士兵或者那些畸變怪物。如果能悄無聲息地避開……

然而，命運似乎總喜歡開玩笑。

就在隊伍即將完全通過他們藏身的巖石時，隊伍末尾一個被捆綁著的“祭品”，大概是因為極度恐懼和虛弱，腳下一軟，猛地向前撲倒，發出了不小的動靜！

“嗯？”隊伍末尾的一名紅袍信徒立刻警覺地回過頭，兜帽下空洞的目光掃視過來，正好對上了巖石陰影中林墨還沒來得及完全縮回去的視線！

“闖入者！”那信徒發出嘶啞的、非人的叫喊，瞬間打破了壓抑的吟唱！

整個-->>隊伍戛然而止！所有紅袍人齊刷刷地轉過身，數十道空洞而狂熱的目光，如同探照燈般聚焦在林墨和蘇晚晴藏身的巖石方向！

“褻瀆圣途者！”

“抓住他們！獻給深紅之母！”

狂熱的呼喊取代了吟唱，紅袍信徒們如同嗅到血腥味的鬣狗，揮舞著火把和隨手撿起的尖銳石塊，嘶吼著沖了過來！他們的動作雖然僵硬，但速度卻不慢，而且人數眾多！

“跑！”林墨當機立斷，拉起蘇晚晴，朝著與教團行進方向垂直的另一條狹窄岔路亡命奔逃！