又有人提出質疑,
現在地下城的異變每天都在加劇,每拖延一天都可能意味著更多傷亡!
爭論在團隊中迅速發酵,不同眷族、不同經歷的冒險者們各執一詞。
支持立即以此為核心展開深入調查的一派認為,無論來源如何,殘片與怪物強化的關聯性毋庸置疑;
而支持芬恩謹慎立場的一派則強調,越是危機的時刻越需要保持清醒,否則很可能落入更深的陷阱。
就在爭論漸趨激烈之時,一直沉默觀察的里維莉雅再次舉起法杖。
一道柔和的藍色光暈以她為中心擴散開來,暫時平息了現場的躁動。
能量的流動...在變化。
精靈王族的語氣帶著前所未有的凝重,
不是殘片本身,是周圍的環境..
...有東西被驚動了。
幾乎在她話音落下的瞬間,整個祭壇的地面開始劇烈震顫!
碎石從洞頂簌簌落下,巖壁深處傳來令人牙酸的刮擦聲,仿佛有無數利爪正在刨挖巖石。
防御陣型!
芬恩的指令清晰果斷,瞬間壓下所有爭論。
特遣隊成員長期磨合形成的默契此刻展現無遺——
前排重裝戰士迅速靠攏,盾牌重重頓地形成弧形防線;
中排的魔導師和支援者被護在中央;艾絲、格瑞斯等近戰好手則如同出鞘利劍,守在防線最薄弱的兩翼。
下一秒,噩夢般的景象出現了。
數以百計的變異sharen蟻從四面八方每一個可能的縫隙中涌出!
它們的甲殼呈現出不正常的暗紅色,復眼閃爍著混沌的光芒,口器中滴落的酸液將地面腐蝕出滋滋作響的白煙。
與以往遭遇的怪物不同,這些sharen蟻的行動帶著一種令人心悸的協調性,它們并非一窩蜂地胡亂沖鋒,而是分成了數個小組,有的正面強攻,有的試圖繞后,還有的甚至從洞頂垂直撲下!
它們的目標很明確!是殘片!
莉莉尖聲提醒,她看到數只sharen蟻完全無視了近在咫尺的冒險者,直撲向放在臨時石臺上的青銅殘片。
艾絲!
左翼交給你!
格瑞斯,頂住正面!
里維莉雅,凈化魔法準備!
芬恩的指揮沉著冷靜,他手中的不滅閃電化作一道金色流光,精準地刺穿了一只試圖偷襲魔導師隊伍的飛行蟻。
戰斗瞬間進入白熱化。
艾絲·華倫斯坦的身影化作一道金色閃電,
絕望之劍每一次揮出都帶起刺耳的破空聲,劍光過處,變異sharen蟻堅硬的甲殼如同紙糊般被輕易撕裂。
但令人心驚的是,這些怪物仿佛沒有痛覺,即使被斬斷肢體,剩下的部分依然瘋狂進攻。
格瑞斯·佛洛斯發出震天的戰吼,巨大的戰斧帶著開山裂石的力量橫掃,將正面涌來的怪物成片擊飛。
但sharen蟻的數量實在太多,它們的酸液噴射在盾牌和鎧甲上,發出令人不安的腐蝕聲。
凈化之光!
里維莉雅的吟唱終于完成,法杖頂端爆發出耀眼的白色光芒。
圣潔的光輝如同水波般擴散,被光芒籠罩的sharen蟻發出凄厲的嘶鳴,動作明顯遲滯,甲殼上的暗紅色光芒也黯淡了不少。
貝爾在戰陣中靈活穿梭,白兔誓約在他手中舞動,劍身散發的純凈白光對變異怪物有著明顯的克制效果。
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每一次劍鋒掠過,都能在sharen蟻的甲殼上留下深深的灼痕。
但他很快發現,這些怪物似乎對他的劍格外,越來越多的sharen蟻開始放棄其他目標,瘋狂地向他涌來。
貝爾!小心右側!
無咎的提醒及時響起,一面半透明的光盾瞬間出現在少年右側,擋住了三股同時噴射而來的酸液。
無咎的臉色比剛才更加蒼白,強行調動守護之力讓他的舊傷隱隱作痛,但他眼神依舊堅定。
它們的攻擊有重點...它們在試圖清除對它們威脅最大,或者...對質疑最甚的人。
芬恩也注意到了這個異常現象。
這些怪物的行為模式,與其說是狩獵,不如說是在執行某種清除任務——
優先攻擊持有凈化之力的貝爾,以及試圖靠近或保護殘片的人。
這更加印證了他的猜測:
整個祭壇,從殘片到怪物,都是一個精心布置的舞臺,而他們,則是被迫登臺的演員。
改變戰術!
芬恩高聲下令,
艾絲,格瑞斯,掩護我!
其他人固守!
莉莉,準備煙霧彈!
我們必須帶著撤離!
既然有人希望我們帶走它,那我們就如他所愿!
但主動權,必須掌握在我們手里!
戰斗又持續了將近半小時,當最后一只變異sharen蟻在里維莉雅的凈化魔法下化為飛灰時,祭壇內已是一片狼藉。
幾乎每個人都掛了彩,貝爾的輕甲上布滿了酸液腐蝕的痕跡,
無咎因魔力透支而需要人攙扶,
就連艾絲的金發也被燒焦了一縷。
格瑞斯的盾牌上坑坑洼洼,
里維莉雅的魔力也消耗巨大。
芬恩小心地將那枚引發爭端的青銅殘片用特制的隔絕布包裹好,放入一個銘刻著封印符文的金屬盒中。
撤退!保持警戒!
他看了一眼滿目瘡痍的戰場和疲憊的同伴,眼神深邃。
這場遭遇戰,與其說是危險,不如說是一個警告,或者說...
一個催促他們盡快將帶回去的。
返回地面的路程顯得格外漫長而沉默。
每個人都沉浸在各自的思緒中。貝爾看著被嚴密保管的那個金屬盒,
又看了看身邊傷痕累累的同伴,第一次對二字產生了深刻的懷疑。
無咎閉目調息,通過靈魂契約,他能感受到遠方赫斯提雅的擔憂,以及...
一絲若有若無、來自更高層面的窺視感。
當他們終于走出地下城入口,沐浴在夕陽的余暉下時,等在外面的公會官員和眷族成員們立刻圍了上來。
看到隊伍狼狽的模樣和芬恩手中那個散發著不祥氣息的金屬盒,人群中爆發出一陣騷動。
快!
送去最高級別實驗室!
公會的技術理事幾乎是搶過盒子,在一隊圣騎士的護送下匆匆離去。
芬恩沒有停留,他需要立刻向公會高層進行詳細匯報,尤其是關于這場恰到好處的襲擊和他的嚴重懷疑。
他知道,一場看不見硝煙的戰爭,現在才真正開始。
而那個被帶回的,究竟是揭開真相的鑰匙,還是引向深淵的誘餌,答案或許就藏在接下來的爭論與博弈之中。
……
當特遣隊帶著那枚充滿爭議的青銅殘片和一身疲憊返回地面時,歐拉麗早已被深沉的夜色籠罩。
然而,公會總部卻燈火通明,如同白晝。接到緊急消息的高級官員和各大眷族代表早已齊聚議事廳,空氣中彌漫著一種山雨欲來的緊張感。
那枚殘片被立刻送入防守最嚴密的分析實驗室,由數名頂尖的魔法師、煉金術士和古代符號學家聯手進行最精密、最徹底的檢測。
與此同時,在巴別塔那遙不可及的頂層,芙蕾雅的神室內依舊彌漫著奢華與寧靜的氣息。
女神慵懶地倚在鋪著珍貴星獸毛皮的軟榻上,優雅地晃動著手中盛滿琥珀色神釀的水晶杯。
她的目光落在懸浮于面前的水晶球上,球體內清晰地映出公會總部議事廳內那場激烈爭吵的每一個細節——
保守派官員的憂心忡忡,激進派將領的迫不及待,以及中間派的搖擺不定。
她的唇角,勾起一抹一切盡在掌握的、冰冷而玩味的弧度。
“爭論吧,猜疑吧…在絕對的‘證據’和蔓延的恐慌面前,個人的智慧與謹慎,又能堅持多久呢?”
她輕聲自語,如同最溫柔的耳語,卻帶著洞悉人性的冷酷,
“真相并不重要,重要的是…人們愿意相信什么。
而恐慌,是最好的催化劑,它會自動篩選出大多數人愿意相信的‘真相’。”
她微微側首,對著空無一人的陰影處淡然吩咐:
“奧塔。”
如同從巖石中誕生的巨人,奧塔·布朗的身影無聲無息地從最深的陰影中浮現,微微躬身。
“是時候了,”
芙蕾雅的聲音輕柔,卻帶著不容置疑的威嚴,
“讓恐慌…再發酵得濃郁一些。
你知道該怎么做。”
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奧塔沉默地頷首,巨大的身軀下一刻便再次融入陰影,仿佛從未存在過。
芙蕾雅重新將目光投向水晶球,看著那些為了一枚偽造的殘片而爭得面紅耳赤的“大人物”們,眼中閃過一絲憐憫與嘲諷交織的復雜神色。
她輕輕舉起酒杯,對著水晶球中那些忙碌、焦慮、各懷心思的身影,做出了一個無聲的祝酒動作。
“為人類的局限…與那自以為是的光芒…干杯。”
而在地面,赫斯提雅眷族那略顯破舊的教堂內,貝爾·克朗尼獨自一人坐在后院的長椅上,仰頭望著被都市燈火映照得有些朦朧的星空。
他的手中,依舊緊緊握著那柄名為“白兔誓約”的短劍。
少年的眉頭緊鎖,天藍色的眼眸中充滿了前所未有的迷茫與掙扎。
芬恩團長冷靜的分析、里維莉雅小姐嚴謹的魔法數據、無咎那玄妙卻篤定的感知、莉莉查閱典籍后的質疑,
還有公會里那些大人物們看到殘片時如獲至寶的眼神…
這一切在他的腦海中反復回響、碰撞。
他第一次如此清晰地意識到,在地下城這個巨大的迷宮中,通往“真相”的道路,或許遠比對抗可怕的怪物更加曲折、更加險惡。
而有些看似明亮的線索,其盡頭等待著的,可能不是答案,而是更深、更黑暗的陷阱。
祭壇下的陰影,已然投下。而它所帶來的風暴,此刻,才剛剛開始悄然凝聚。
歐拉麗的夜空下,有人看到了希望,有人看到了危機,有人則在暗中編織著更大的羅網。
所有人的命運,都因這枚小小的青銅殘片,而被推向了一個更加撲朔迷離、更加危險的方向。
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