馬秀英撿起塊小石子，輕輕扔向太廟前的香爐，石子“咚”地撞在銅爐上，回聲嗡嗡的：“靜雯這孩子，心意是好的，但不懂老祖宗的心思。”她站起身，銀發在風里飄得像條白綢，“當年你爹在應天府稱帝，第一件事不是修宮殿，是去給佃戶們分種子。他說‘皇帝的金鑾殿，不如百姓的米糧倉’。”

她走到我面前，掌心的老繭蹭過我的手背，像砂紙磨過木頭，卻帶著暖意：“韻瀾，你拒絕得對。尊號是給外人看的，民心才是刻在骨子里的。你當年跑外賣，摔斷了腿還想著給張奶奶送熱粥，那才是比任何尊號都金貴的東西。”

常靜徽也站了起來，石臺上的桂花被她踩得碾碎了，香氣更濃了：“母后說得是。是我糊涂了，總想著虛禮。其實靜雯也就是那么一說，她心里比誰都清楚，姑母最看重的是什么。”

“走，”馬秀英扯了扯我的袖子，又拉上常靜徽，“既然要跟老祖宗說這事，就得有點誠意。別帶那些金銀供品，就把這新玉米和桂花帶上——太祖愛吃粗糧，太宗小時候總偷摘御花園的桂花，說‘香得能當飯吃’。”

太廟的大門被推開時，門軸發出“嘎吱”的聲響，像老人在咳嗽。殿內的香燭常年不熄，煙氣在梁上繞成淡淡的云，太祖皇帝朱元璋和太宗皇帝朱標的牌位擺在正中，檀香木的牌位被香火熏得發黑，卻依舊透著溫潤的光。

我把那袋新玉米放在供桌上，玉米粒在袋里“嘩啦啦”響，像在跟老祖宗打招呼。常靜徽把一小捧桂花撒在牌位前的香爐里，香氣混著檀香漫開來，突然想起標弟小時候，總愛把桂花塞進我的書箱，說“姐姐讀書累了，聞聞香”。

“爹，標弟，”我對著牌位深深鞠躬，額頭幾乎碰到冰涼的青磚，“靜雯要結婚了。這孩子，性子隨她娘，外柔內剛；也隨她姑父，心里裝著百姓。她現在是皇帝，肩上的擔子重，往后家里有個人知冷知熱，你們在天有靈，也能放心些。”

常靜徽對著朱標的牌位，聲音有點發顫：“殿下，靜雯沒給您丟臉。她跑遍了三十三省，比我當年走的路還多。她選的那個人，是藏西商隊的卓瑪大姐介紹的，叫阿古拉，是個會修驛站的木匠，說‘能給騎手修房子，也能給她修心’。”

馬秀英用袖子擦了擦牌位上的薄塵，動作輕得像怕驚醒了他們：“他爹，標兒，你們聽著。這江山，不是靠一個人撐的，是靠一代又一代人，把心連在一塊兒。靜雯成婚，不是忘了責任，是多了份牽掛——牽掛著家里的熱湯，才更能記住百姓碗里的熱飯。”

香燭的火苗突然跳了跳，把我們的影子投在墻上，搖搖晃晃的，像標弟小時候跟我玩皮影戲。我望著朱標牌位上的“太宗文皇帝”五個字，突然想起他十五歲那年，替我擋了支冷箭，箭桿上的倒刺劃破了他的胳膊，他卻笑著說“姐姐是女中豪杰，不能受傷”。

“標弟，”我掏出那本磨破的“大明綜合準駕證”，放在朱標的牌位前，證面上的“民本”二字在香燭下泛著光，“你看，我沒忘你說的‘民心比金子貴’。靜雯也沒忘。她的婚車，我打算用大明民生集社的配送馬車改，車廂里鋪上騎手們捐的棉布，車輪上裹著北河省的麥秸，讓她走的每一步，都踩著民心。”

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常靜徽從布兜里掏出塊木雕，是阿古拉給靜雯刻的小木馬，馬背上馱著個小小的保溫箱：“這是那孩子的心意，說‘愿靜雯像這木馬，既能跑遍天下，也能常回家’。”

馬秀英看著那匹小木馬，突然笑了，眼角的皺紋擠成一朵花：“好，好得很。當年你爹給我做的第一樣東西，是個木鋤頭，說‘能種地，也能種情’。現在的孩子，還是這么實在。”

香燭的煙氣漸漸淡了，殿外的桂香漫進來，和著檀香，像一壇釀了多年的酒。我們三個站在牌位前，誰都沒說話，卻像說了千萬語——那些關于責任與牽掛、江山與小家的話，都浸在這香氣里，飄向了梁上的蛛網，飄向了牌位的紋路，也飄向了殿外那片金黃的桂花地。

走出太廟時，夕陽把我們的影子拉得老長，像三條纏在一起的紅綢帶。馬秀英走在中間，左手牽著我，右手拉著常靜徽，她的掌心雖然粗糙，卻比任何錦繡都暖和。

“回去吧，”她說，腳下的桂花被踩得咯吱響，“該讓靜雯知道，老祖宗們答應了。她的婚期，就定在秋收后，那時騎手們不忙，農戶們糧入倉，全國的百姓，都能喝上她的喜酒。”

我望著遠處的御花園，桂樹的影子在暮色里搖搖晃晃，像無數雙祝福的手。突然明白，所謂傳承，從不是牌位上的冰冷文字，是血脈里的溫熱，是心里的惦念，是像靜雯這樣的孩子，既能騎著配送馬車丈量江山，也能捧著熱湯，想起家里的燈光。

常靜徽的聲音在風里飄過來，帶著桂香：“朱姐姐，靜雯說，想讓你在婚禮上，還像當年教她騎摩托那樣，扶著她的婚車走三步。”

我笑著點頭，指尖的桂花香氣，像標弟小時候塞給我的那顆糖葫蘆，甜得讓人眼睛發潮。

“好，我扶著她。讓她知道，這路上，總有親人在。”

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