“鐺——鐺——鐺——”

悠長而急促的鐘聲自山頂太元寶殿內響起，連響九聲，這是茅山最高級別的迎客，亦是預警的鐘鳴，非遇關乎宗門存續之大事絕不輕動。

鐘聲穿透云霧，回蕩在群峰之間，所有聞聽此聲的茅山弟子，無論修為高低、職司為何，皆面色一肅，放下手中事務，依照門規迅速而有序地奔向各自崗位或指定集結地點。

山門處的幾名守山弟子，修為尚淺，在趙青那一下氣息釋放時已然臉色發白，此刻強自鎮定，緊握手中法器，既敬畏又警惕地望著那突兀出現的四人。

幾乎在鐘聲響起的同一時間，數道強橫的神識便從茅山深處掃掠而出，謹慎地探向山門方向。

這些神識的主人，無疑是茅山如今的中流砥柱，修為至少也是金丹期乃至元嬰境界。

他們在接觸到林默幾人那深不見底、如星空般浩瀚的氣息時，無不心神劇震，迅速收回神識，不敢再有絲毫怠慢。

片刻之后，一隊身著青色道袍、氣息精悍的守山弟子率先魚貫而出，分列兩側，個個神色肅穆，手按法劍，目光如電。

緊接著，幾位身著紫色或褐色道袍、氣息淵深的老者快步走出。

為首者是一位面容清瘦、目光銳利的中年道士，其氣息凝練，已達金丹之境，正是當今茅山的代掌門，以雷法剛猛、性格嚴厲著稱的石堅。

石堅身后，跟著七八位年齡各異的長老，個個氣息沉凝，眼中精光閃爍，顯然都是茅山如今的核心力量。

他們一出山門，目光便立刻聚焦在璇璣子老祖、林默和趙青三人身上，最后才落到一旁神色復雜、帶著幾分尷尬與無奈的林九身上。

石堅的目光在林九臉上停留了一瞬，帶著明顯的責問與不滿，仿佛在說：“林鳳嬌！引來如此高人，為何不提前飛符傳訊？讓師門如此被動！”

林九感受到師兄的目光，嘴角泛起一絲苦笑，微不可察地搖了搖頭，眼神傳遞出“事出突然，身不由己”的無奈。

此刻并非解釋之時，他只能默默退到茅山眾人隊列之中，垂首而立。

石堅深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪與對林九的些許惱火，整理了一下袍袖，上前幾步，對著璇璣子老祖躬身一禮，姿態放得極低，語氣無比恭敬：

“茅山代掌門石堅，攜門下長老，恭迎前輩仙駕！前輩光臨蔽山，茅山上下蓬蓽生輝。門下弟子林鳳嬌未能及時通傳，致使迎迓倉促，禮數不周，還望前輩海涵！”

璇璣子老祖面色平和，受了此禮，淡然道：“石掌門不必多禮，是老夫來得唐突，與林小友無關。”

他聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種撫平心緒的奇異力量。

石堅等人心中稍安，連忙側身讓開道路，做出請的手勢：“前輩，諸位道友，請移步大殿奉茶。”

璇璣子微微頷首，邁步向前，林默和趙青緊隨其后，神態從容。

石堅親自在前引路，一眾茅山長老簇擁左右，態度謙恭至極，林九則默默跟在隊伍末尾，心中五味雜陳。

穿過氣勢恢宏的山門，沿著依山而建、布滿歲月痕跡的青石階梯向上，沿途可見許多茅山弟子肅立兩旁，躬身行禮，眼神中充滿了好奇與敬畏。

茅山總壇內部，亭臺樓閣，古木參天，道韻盎然，雖靈氣濃度不及神州大陸的頂尖宗門，卻也自有一番千年積淀的厚重氣象。

不多時，眾人來到位于主峰的太元寶殿。

此殿乃是茅山議事、舉行重大典禮之所，莊嚴肅穆，殿內早已布置妥當，香案之上，香煙裊裊。