上回說到，丞相府的書房內，燭火搖曳，將簡宇的身影拉得悠長。方才與荀攸、賈詡商議賦稅章程時的平和氣氛早已蕩然無存，取而代之的是一種凝重到極點的壓抑。空氣中彌漫著墨錠與檀香混合的氣息，但此刻聞起來，卻仿佛帶著一絲遠方烽火傳來的焦灼。
簡宇手持那封插著羽毛、象征著十萬火急的軍報，指節因用力而微微發白。他霍然起身的動作帶起了衣袂的飄動，燭光在他臉上投下明暗不定的陰影，那雙平日沉靜如水的眼眸中，此刻掀起了驚濤駭浪！震驚、凝重，還有一絲被突然打亂布局的慍怒，交織在一起。
“張寧……黃巾圣女……數十萬……”這幾個詞如同重錘，狠狠砸在他的心頭。他剛剛平定西涼，正欲全力經營關中，恢復元氣，以期未來從容東向，掃平不臣。怎料想，后院尚未完全安穩，遠在關東之地，竟又燃起如此猛烈的烽火！而且，這烽火的目標，明確無誤地指向了他——簡宇！
他強壓下翻騰的心緒，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。恐慌解決不了任何問題，唯有冷靜分析，方能應對。他緩緩坐回椅中，但脊背挺得筆直，目光銳利如鷹隼，重新聚焦在那份決定命運的軍報上，逐字逐句，仔細閱讀毛玠所描述的詳細經過：
原來，豫州局勢，自簡宇揮師西定李郭，朝綱重振之消息傳來，本已漸趨安穩。百姓得簡宇政令安撫，稍得喘息，各郡縣官吏亦努力恢復生產。
然，天有不測風云，大變起于兗豫之郊，禍源直指妖女張寧！
約莫一月前，隱匿于黑山多年的張寧，忽率其麾下黑山軍部眾，大張旗鼓，離山而出。其并非悄然而行，而是于黑山腳下，筑臺祭天，公然誓師！
彼日，天色陰沉，黑云壓頂。張寧身著一襲奇異服飾，非道非俗，以明黃為底，繡以玄奧符箓，披發跣足，立于高臺之上。其面容雖因距離難辨細節，然據目擊者稱，其身形窈窕，卻自有一股凜然不可犯之氣勢，目光如電，掃視臺下萬千之眾。
臺下，黑壓壓一片，盡是頭裹黃巾或神情狂熱的徒眾，刀槍如林，旌旗蔽日！
張寧于臺上，聲淚俱下，其聲借助山巒回響，竟傳數里之遙。她歷數其父張角創立太平道之理想，痛陳朝廷無道，說蒼天已死，黃天當立乃天命所歸。隨后，話鋒直指簡宇！她厲聲指控，丞相雖誅董卓，然不過是權臣相爭，挾持天子，與董卓無異，甚至更為狡詐！
她簡宇所行之政，乃收買人心，實則欲代漢自立！她高舉雙臂，聲音凄厲而充滿蠱惑：“簡宇逆賊，假仁假義，欺世盜名！吾父天公將軍之志未酬，今寧承父志，順天應人，起兵討逆！凡我黃巾舊部，天下苦簡宇久矣之豪杰，當共舉義旗，隨我殺入長安，滅朝廷，誅國賊，復我黃天盛世！”
此番論，在那些本就對朝廷失望、生活困苦的流民、以及潛伏各地的黃巾余孽中，如同投入干柴的烈火！加之張寧圣女身份之號召力，以及太平道蠱惑人心之術，頓時應者云集！
其勢初起，便如滾雪球般迅速膨脹。不僅黑山軍傾巢而出，徐州、青州一帶原黃巾渠帥如司馬俱、徐和、管承等人，聞風而動，各率部眾來投。更有大量破產流民、嘯聚山林的草寇，趁勢加入，打著黃巾旗號，劫掠富戶，攻打塢堡、縣城！
而各地州縣雖竭力組織郡兵防守，安撫地方，然賊勢浩大，且多處同時爆發，兵力捉襟見肘，部分縣城已陷落敵手。情勢萬分危急，關東之地，已有燎原之勢！不得已，毛玠只好八百里加急，馳報長安，懇請簡宇速發天兵，以雷霆之勢，剿滅妖氛，解民倒懸！若遲延日久，恐豫、兗、青、徐數州之地，盡為賊巢，屆時……后果不堪設想！
軍報的末尾，是毛玠潦草卻力透紙背的簽名，仿佛能透過紙背，看到他寫就這份軍報時，那焦灼萬分、憂心如焚的神情。
簡宇緩緩放下軍報，閉上了眼睛，手指用力揉捏著緊鎖的眉心。書房內一片死寂，只有燭火燃燒時偶爾發出的噼啪聲，以及簡宇逐漸變得粗重起來的呼吸聲。
他的腦海中，已然勾勒出一幅可怕的圖景：妖女張寧，站在高臺之上，煽動萬千之眾；頭裹黃巾的亂軍，如同蝗蟲過境，摧毀著本已脆弱的秩序；“誅簡宇”的呼喊聲，與百姓的哭喊聲交織在一起；烽火在關東大地上四處燃起……
良久，簡宇猛地睜開雙眼，眼中已再無半分猶豫與震驚，取而代之的是一種冰冷的決斷和凜然的殺意！他看向一旁同樣面色凝重的荀攸和賈詡，聲音低沉而堅定，仿佛淬火的寒鐵：“好一個張寧！好一個‘為父報仇’！好一個‘誅簡宇，清君側’！本相尚未東出，她倒先打上門來了！”
他站起身，走到懸掛的巨大地圖前，目光死死盯住豫、青、兗、徐那片已然被標注上象征危險紅色的廣袤區域。
“關東糜爛，民生涂炭，此賊不除，國無寧日！”簡宇的聲音斬釘截鐵，“看來，關中暫歇，本相……又該活動活動筋骨了！”
一場新的、規模空前的大戰，已然不可避免。而這一次，他的對手，不再是內部爭權奪利的軍閥，而是一個以宗教和仇恨為紐帶、擁有廣泛底層號召力的強大敵人。真正的考驗，才剛剛開始。
時間回到張寧起兵前夕。
黑山深處，一處隱秘的山谷營地，與其說是軍營，不如說是一個帶著濃厚宗教色彩的聚落。中央最大的營帳內，氣氛壓抑得令人窒息。
張寧猛地從簡陋的床榻上坐起，臉色慘白如紙，額頭上布滿細密的冷汗，胸口劇烈起伏著。她剛剛從一個噩夢中驚醒，不，那并非完全是夢，那是冰冷殘酷的現實——她最信任、最依賴的義姐簡雪，帶著她麾下大半歷經磨難積攢起來的黑山軍精銳，頭也不回地投奔了那個叫簡宇的男人，公開宣布與簡宇兄妹相認，歸順朝廷！
“噗——”
一口殷紅的鮮血無法抑制地噴濺在粗糙的麻布被褥上，暈開一朵刺目凄艷的花。劇烈的心痛和無法喻的背叛感，如同毒蛇般噬咬著她年輕卻早已千瘡百孔的心。她纖細的手指死死攥住胸口衣襟，指節因用力而泛白，身體不受控制地微微顫抖。
“阿雪……阿姐……為什么……”她喃喃自語，聲音沙啞破碎，帶著濃重的哭腔和難以置信的絕望。那雙原本清澈靈動、偶爾閃爍著理想主義光芒的眸子，此刻被巨大的痛苦、怨恨和迷茫所充斥。簡雪對她而，不僅僅是義姐，更是亂世中唯一的溫暖，是支撐她繼承父親遺志、艱難維系著黑山軍這面旗幟的精神支柱。如今，這根支柱，轟然倒塌。
帳內燭火昏暗，映照著她消瘦的臉龐。比起幾年前，她褪去了不少青澀，眉宇間多了幾分屬于領袖的堅毅和常年顛沛流離留下的風霜，但此刻，這些都被一種近乎崩潰的偏執所取代。她回想起與簡雪在黑山相依為命的點點滴滴，那些相互扶持、共度難關的歲月，如今都成了刺向她的利刃。
“簡宇……都是因為簡宇！”猛然間，所有的痛苦和憤怒找到了宣泄口。她的眼神瞬間變得銳利如刀，充滿了刻骨的仇恨！“是他！一定是他用花巧語蠱惑了阿姐！是他用權勢地位引誘了阿姐！是他……奪走了我唯一的親人！”這個念頭一旦產生，便如同野草般在她心中瘋狂滋長，將所有復雜的情緒簡化為對簡宇一個人的滔天恨意。
她掙扎著下床，走到帳中懸掛的一幅簡陋的九州地圖前。地圖上，代表簡宇勢力的標記正在不斷擴張，尤其是豫州一帶，刺眼無比。而代表她黑山軍的區域，則蜷縮在黑山的一隅，顯得那么渺小、可憐。
“報仇……我要報仇！我要奪回阿姐！”她對著地圖，聲音低沉卻帶著一種可怕的執拗。但現實的冰冷很快澆了她一盆冷水。
怎么報？拿什么報？
她環顧四周，帳內陳設簡陋，營地外，雖然還有一些誓死追隨她的黃巾舊部和貧苦流民，但兵力不足，裝備窳劣，糧草匱乏。更重要的是，他們頭上還頂著“黃巾余孽”、“反賊”的帽子，為天下士族豪強所不容。而簡宇呢？他如今是朝廷驃騎將軍，名正順，兵精糧足，手握大義名分，實力天差地別。此刻去報仇，無異于以卵擊石，自取滅亡。
一股巨大的無力感和絕望再次襲來，讓她幾乎站立不穩。她靠在冰冷的地圖架上，指甲深深掐入掌心，滲出血絲而不自知。
“不行……我不能倒下……父親的遺志……阿姐……我一定要奪回來！”她強行提振精神，眼中閃爍著瘋狂而倔強的光芒。她開始逼迫自己冷靜下來，如同潛伏在暗處的毒蛇，開始耐心等待致命一擊的機會。
日子一天天過去，張寧變得愈發沉默寡，氣質也越發陰郁。她不再像以前那樣頻繁地親自為傷員治療、鼓舞士氣，而是更多時間待在自己的大帳里，對著地圖和零星傳來的外界情報苦苦思索。她派出更多細作，不惜一切代價打探關于簡宇的一切消息——他的兵力調動、他的政策舉措、他的盟友和敵人……
她像一頭受傷的孤狼，舔舐著傷口，磨礪著爪牙，等待著一個渺茫卻可能出現的契機。
終于，機會似乎來了。
一日，心腹細作帶回重磅消息：董卓在長安倒行逆施，天下共憤！簡宇已集結大軍，即將離開其根基之地豫州，西進討伐董卓！
這個消息，如同黑暗中劃過的閃電，瞬間照亮了張寧陰郁的心田！
她猛地從地圖前轉過身，眼中爆發出駭人的精光！疲憊和病態一掃而空，取而代之的是一種近乎癲狂的興奮和算計。
“離開了……他終于離開了豫州！”張寧的聲音因激動而顫抖，她快步走到地圖前，手指重重地點在豫州的位置上，“豫州！他的根基！他兵力西調，后方必然空虛！”
一個大膽、甚至可以說瘋狂的計劃，在她腦海中迅速成型：
“趁虛而入！集結所有力量，出其不意，猛攻豫州！只要攻破豫州，打掉他的根基，劫掠他的糧草，動搖他的后方！他必然無法全力與董卓作戰，甚至可能被迫回師救援！”
她的思路越來越清晰，語速也越來越快，臉上泛起不正常的紅暈：
“屆時，他以疲敝之師，千里回援！而我，以逸待勞，在司隸與豫州之間的險要之處設下埋伏！就像……就像當年父親在廣宗……”她頓了一下，眼中閃過一絲痛楚，但隨即被更強烈的恨意覆蓋，“不，我會做得更好！我要親手斬殺簡宇！然后……然后阿姐就會明白，誰才是真正值得她依靠的人！她會回到我身邊的！一定會！”
這個計劃風險極大，成功率渺茫，但強烈的執念和復仇的渴望，已經蒙蔽了張寧的理智。她看到的不是巨大的軍事差距和潛在的風險，而是唯一一個可能實現她“奪回姐姐”愿望的機會。
“傳令下去！”張寧深吸一口氣，努力讓自己顯得鎮定，但微微顫抖的聲音還是暴露了她內心的激蕩，“召集各部渠帥！秘密籌備糧草軍械！對外宣稱……我們要向并州方向發展，避開朝廷鋒芒。”
她不能讓任何人，尤其是潛在的內奸，察覺她真正的目標是簡宇的豫州。她需要麻痹所有人，包括她自己的部下。
“簡宇……”張寧走到帳口，掀開一角，望向西方長安的方向，目光陰冷如冰，嘴角勾起一抹殘酷的弧度，“你去和董卓拼個你死我活吧……等你精疲力盡的時候，我會給你一個……巨大的‘驚喜’！阿姐……等著我，我很快就會來接你回家！”
山谷的風吹動她額前的發絲，卻吹不散她眼中那團名為“執念”的熊熊火焰。一場因個人情感扭曲而引發的巨大風暴，開始在黑山深處悄然醞釀，其目標，直指那位剛剛踏上討董征程的年輕將領。命運的齒輪，再次向著不可預測的方向轉動。
黑山深處，往日相對沉寂的山谷營地，此刻已變成了一個喧囂鼎沸、充滿肅殺之氣的巨大兵營。連綿不絕的營帳如同雨后蘑菇般鋪滿了山谷，人喊馬嘶，刀槍碰撞聲、車輪滾動聲、軍官的呼喝聲交織在一起，匯成一股即將決堤的洪流前奏。
中軍大帳內，張寧已換下平日那身帶著宗教色彩的服飾，穿上了一身緊束的皮甲，外罩一件暗黃色的斗篷。她的長發束起，臉上往日那種混合著理想與偏執的神情，此刻已被一種孤注一擲的決絕和冰冷的殺意所取代。她站在那張被摩挲得有些發亮的簡陋地圖前，手指重重地從代表黑山的位置，向南劃過黃河，直指豫州！
“各部可已集結完畢？”她的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
“回稟圣女！”黑山軍渠帥張燕回道，“我軍精銳戰兵已聚齊二十萬！各家眷老弱，亦隨軍而行，計有百余萬口！糧草輜重，已按您的吩咐，盡量攜帶，但……恐怕支撐不了太久。”他的語氣中帶著一絲憂慮，如此龐大的隊伍，拖家帶口，行軍緩慢，補給將是巨大的難題。
張寧眉頭微蹙，但隨即舒展開來，眼中閃過一絲狠厲：“無妨！豫州富庶，乃簡宇根基之地！攻破之后，糧草軍械，取之不盡！傳令下去，即刻開拔！目標——渡過黃河，直取豫州！”
她早已被“奪回姐姐”和“向簡宇復仇”的執念沖昏了頭腦，忽略了或者說選擇性忽視了軍事上的巨大風險。在她看來，簡宇主力西征，豫州空虛，正是天賜良機。她要用這二十萬大軍和百萬家眷，形成一股不可阻擋的洪流，沖垮一切阻礙！
“圣女萬歲！黃天當立！”帳內眾頭領齊聲高呼，雖然有些人心中忐忑，但長期以來的信仰灌輸和對張寧的敬畏，讓他們選擇了服從。
很快，浩浩蕩蕩的隊伍如同一條巨大的黃色長龍，緩緩離開了黑山根據地，向著南方逶迤而行。隊伍的最前方，是張寧親自率領的黑山軍精銳，盔甲雖然雜亂，但旗幟鮮明，士氣高昂。中間是綿延數十里的家眷隊伍，推著獨輪車，趕著牛羊，扶老攜幼，哭聲、喊聲、牲畜的叫聲混雜一片，混亂不堪。后隊則是負責押運糧草和斷后的部隊。
如此龐大的遷徙兼軍事行動，根本不可能瞞過沿途的耳目。消息如同插上了翅膀，迅速傳遍周邊州郡。
兗州，東郡治所濮陽。
郡守府內，曹操正與麾下將領和謀士議事。此時的曹操，雖僅為東郡太守，但已顯露出不凡的雄心和能力。他身材不高，但目光銳利如鷹，面容堅毅，透著一股精明強干之氣。
一名斥候疾步闖入，單膝跪地，氣喘吁吁地稟報：“報——！太守大人！緊急軍情！黑山賊首張寧，盡起巢穴之眾，號稱百萬，已離開黑山，正沿清水南下，意圖渡過黃河，進入我兗州地界，其兵鋒直指豫州！”
“什么！”曹操聞，霍然起身，眼中精光爆射！他快步走到懸掛的地圖前，手指迅速點向張寧軍的行進路線，臉色瞬間變得凝重無比。
“張寧……黃巾妖女！她竟敢傾巢而出！”曹操的聲音帶著震驚，更帶著一絲敏銳的警覺，“其目標絕非僅僅是劫掠！豫州乃簡宇根基，簡宇西征未歸，此女此時南下，其心叵測！若讓其進入豫州，如入無人之境，則兗、豫二州必將糜爛！屆時，賊勢坐大，再難遏制！”
謀士荀彧在一旁沉聲道：“主公明鑒。張寧此舉，看似瘋狂，實則是看準了簡宇西征，中原空虛。若讓其得逞，不僅豫州危矣，我兗州亦將門戶大開，首當其沖！必須將其阻于黃河以北，兗州境內！”
曹操重重一拍案幾，決然道：“不錯！絕不能讓此燎原之火，燒到兗、豫腹地！鮑信處情況如何？”
話音剛落，又有信使來報：“稟太守，濟北相已傳來消息，他已集結兵馬，布防于東阿、范縣一帶，嚴防賊軍西進或渡河，并請太守速定對策，共御強敵！”
“好！”曹操眼中閃過果決之色，“傳我命令！集結東郡所有可用之兵，即刻開赴頓丘、衛國一線，依托黃河天險和現有城防，構筑防線！同時，多派斥候，嚴密監視張寧軍動向！再修書一封，急報朝廷，直接通報豫州毛玠！告知賊情危急，請其早作準備，并速請簡宇回師！”
曹操的反應極其迅速和正確。他深知，以自己一郡之力，難以正面抗衡張寧的二十萬大軍，但依托黃河防線和城池，進行節節阻擊、遲滯其進軍速度，是完全可行的。更重要的是，他必須將這場危機的嚴重性，第一時間傳遞給可能還蒙在鼓里或準備不足的豫州，以及那位遠在西方的關鍵人物——簡宇。
豫州州治汝南郡。
留守豫州的毛玠正在處理政務，他為人嚴謹，勤于職守。當接到曹操傳來的緊急軍報時，他驚得幾乎失手打翻茶盞！
“二十萬？！百萬家眷？！張寧……她瘋了不成？！”毛玠臉色煞白，手指顫抖地捧著軍報，冷汗瞬間濕透了后背。他太清楚豫州現在的狀況了！簡宇西征，帶走了絕大部分精銳主力，留下的郡兵分散各地，主要用于維持治安和防范小股盜匪，如何能抵擋這如山洪暴發般的黃巾主力？
“快！快拿地圖來！”毛玠沖到地圖前，看著張寧軍可能的進軍路線——渡過黃河，進入兗州東部，然后便可長驅直入，進入豫州的陳國、汝南郡北部！那里地勢平坦，無險可守，幾乎是門戶大開！
“完了……若是讓這股賊軍涌入豫州，后果不堪設想！百姓涂炭，根基動搖，主公的心血將毀于一旦！”毛玠心急如焚，他知道，憑借豫州現有的力量，根本不可能正面抵擋。唯一的希望，就是遠在司隸戰場的主公簡宇，能夠及時回師！
他再也顧不得許多，立刻撲到案前，鋪開絹帛，提起毛筆，因為極度緊張和焦慮，他的手顫抖得厲害，墨汁都滴落了幾點在絹上。他強迫自己鎮定，用盡可能清晰急促的筆觸寫下：
“臣毛玠頓首百拜，泣血上稟丞相麾下：
“今有巨寇張寧，乃黃巾妖女，傾黑山巢穴之眾，挾戰兵二十萬，家眷百萬，已南渡黃河，侵入兗境！其勢浩大，如洪水猛獸，兗州曹、鮑二將軍雖奮力阻截，然賊眾我寡，恐難久持！賊兵鋒直指我豫州北部，陳國、汝南危在旦夕，十萬火急！
豫州兵力空虛，實難抵御如此狂瀾！社稷危難，在此一線！伏乞丞相暫棄西陲之事，火速班師，回援中原！若遲延片刻，恐豫州不復為國有，關東盡陷賊手！”
寫罷，他重重蓋上自己的刺史印信，立刻喚來最得力、騎術最精的親信校尉，厲聲吩咐：“此乃八百里加急！換馬不換人！晝夜兼程，直奔長安，面呈丞相！若有延誤，提頭來見！”