清晨的福源錢莊，尚未完全從沉睡中蘇醒。

沈逸風正站在柜臺后，用一塊鹿皮絨布，小心翼翼地擦拭著一枚枚銀元。

陽光透過雕花木窗，在他專注的側臉上投下斑駁的光影。

這平靜的日常，即將被一聲凄厲的哭喊撕得粉碎。

“福源錢莊！福源錢莊救命啊！”

一個粗布短打的農民，連滾帶爬地沖進大門，

他渾身沾滿泥濘，一只手死死攥著幾片殘破的紙片，

另一只手痛苦地捶打著柜臺，淚水混著泥水流下，嘶啞的嗓音里滿是絕望。

“我家老爺……我家老爺的莊票……被人撕了！就剩這幾片了！”

整個前柜瞬間被驚動。

阿福第一個沖了上來，穩住農民的身體，

沈逸風則迅速從他汗濕的手心，將那幾片沾著泥污和汗漬的紙片接了過來。

那是幾片撕成兩半的莊票。

沈逸風一眼就認出，這是“徐同布莊”的票樣。

票面印著“徐同”二字，格式、紙質，都與市面上流通的無異。

但此刻，這些殘片卻像一塊塊燒紅的烙鐵，燙著他的手。

“別急，慢慢說。”沈逸風的聲音異常沉穩，

他將莊票碎片放在干凈的賬本上，又倒了杯溫水給農民，

“您家老爺的莊票，是丟了，還是……”

“是被搶了！”農民哭嚎著，

“上周，我們給北邊糧行運一批棉花，商隊半道上被劫了！

匪徒什么都搶，連裝莊票的鐵皮箱子都搶走了！

我們找了好久，才在一個土溝里找到這個……其他的，都燒了！”

周伯庸不知何時也走了出來，

他拄著煙桿，渾濁的眼睛掃過那些莊票碎片，眉頭緊緊鎖了起來。

沈逸風沒有說話。

他用鑷子輕輕夾起一片最大的碎片，對著光仔細端詳。

莊票的正面是“壹仟兩”的字樣和徐同的印章，一切都顯得很尋常。

但當他將碎片翻過來時，他的瞳孔驟然收縮。

在莊票背面的邊緣，有一塊小小的、已經發黑凝固的污漬。

那不是普通的污漬。

沈逸風俯下身，鼻尖幾乎要碰到紙面。

一股淡淡的、幾乎被歲月和泥土掩蓋的腥氣鉆入鼻腔。

是血。

干涸的、暗褐色的血漬。

“周伯。”沈逸風的聲音低得像耳語。

周伯庸已經走到了他身邊。

他沒看莊票，而是直接捻起了那片帶血的碎片，湊到鼻尖聞了聞，

又用指尖輕輕摩挲了一下那塊血痂。

“是人的血。”他緩緩開口，聲音里帶著一種令人心悸的平靜，

“而且，是新鮮血干了之后的痕跡。不是很久以前留下的。”

農民嚇得一哆嗦：“血……血漬？”

周伯庸沒有理會他。

他舉起碎片，對著光線，指著一處幾乎看不見的、細微的刻痕：

“看見這個了嗎？‘徐同’的‘同’字，在最后一筆的收尾處，有一個極小的、向左下的勾。

這是徐同布莊票號掌柜陳老七的獨家防偽標記，外面的人，仿不出來。”

沈逸風的心臟狂跳起來。

陳老七的標記，他只在周掌柜的私人筆記里見過。

這意味著，這張莊票，千真萬確是徐同布莊的。

而它出現在這里，帶著血漬，指向了一場血腥的搶劫。

“周伯，上周被劫的，是不是那支去北邊的棉花商隊？”沈逸風追問。

周伯庸點了點頭，煙袋鍋里的火星子暗了一下：

“是。押運的護衛死了三個，貨物和銀錢被搶。

當時我們以為，商隊的莊票也全被燒了。原來……”

原來，匪徒沒燒干凈。