沈逸風站在一旁，看著跪在地上的婦人，看著她懷里的靈牌，心里像被什么東西堵住了。

他辨得出銀元的真假，算得出洋厘的行市，卻第一次面對這樣棘手的局面——這不是技術問題，是人心問題。

周伯庸揮退了圍觀的伙計和客人，只留下他和沈逸風。

“周伯，這……”沈逸風看著婦人，不知該婦人是好。按規矩，這假票子他們一分錢也賠不起。

“規矩是死的，人是活的。”周伯庸閉上眼，似乎在做艱難的決定，“你去賬房，支五十塊現洋出來。”

“五十塊？”沈逸風一驚，“那夠我們賠好幾次了！”

“我知道。”周伯庸睜開眼，目光銳利如刀，“但這五十塊，不是賠給她男人的‘棺材本’，是買我們福源的一個清凈，買我們自己的心安。”

他頓了頓，聲音放低，“去吧，小風。錢莊不是閻王殿，不能見死不救。有些事，銀子解決不了，但心可以。”

沈逸風攥著沉甸甸的銀元袋，走到婦人面前，蹲下身，將銀元遞了過去。

婦人愣住了，隨即爆發出撕心裂肺的感謝。

她抱著靈牌，給周掌柜和沈逸風磕了三個響頭，才踉踉蹌蹌地離去。

門關上，錢莊里恢復了寂靜。

沈逸風站在原地，手心全是汗。

“周伯，為什么？”他問出了心底的疑惑，“明明是她男人自己找死，把廢票子當寶貝……”

“因為他女兒還在等錢治病。”周伯庸的聲音很輕，像在說一件與自己無關的事，“碼頭上的老趙，欠了五十塊賭債，把真票子貼了新紙，想換個五十塊給女兒續命。結果錢沒換成，人先沒了。這寡婦，是來替女兒討最后一口氣的。”

沈逸風如遭雷擊。

他沒想到，一張薄薄的莊票背后，竟藏著這樣一個催人淚下的故事。他以為自己辨出了假票，就是盡了本分，卻差點變成一個冷血的劊子手。

“記住，小風。”周伯庸拍了拍他的肩膀，“我們天天跟銀元、莊票打交道，但不能變成銀元和莊票。銀元是死的，人是活的。算盤珠子上算的是利，可人心深處，算的是情。有時候，一兩銀子的情分，比一萬兩的利潤更重。”

夕陽的余暉透過窗戶，照在沈逸風臉上。

他摸著懷里的《莊票暗記譜》，第一次覺得，那些精妙的暗記，那些復雜的算法，都比不上周掌庸此刻的這句話來得沉重。

他走出錢莊，看著婦人遠去的背影消失在巷口。

風依舊吹著，可他心里，卻像是經歷了一場比黃浦江水還要渾濁的洗禮。

原來，金融的戰場，不僅在算盤和賬簿之間，更在每一次抉擇的十字路口。

而這一次，他選擇了做一個有溫度的學徒。

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