清晨的錢莊前柜像口煮沸的鍋。

沈逸風剛把恒賚調包的假銀單鎖進抽屜，門簾就被“嘩啦”掀開。

穿嗶嘰西裝的中年男人撞進來，腋下夾著公文包，領帶歪在鎖骨處，把一疊印著“上海煤氣公司”紅章的股票單拍在柜上：“快！我要兌銀！西商眾業公所的煤氣股，五十股，立刻！”

“張老板，您慢著。”沈逸風趕緊起身，指尖拂過股票單上的鋼印——西商眾業公所是法租界最熱鬧的股市場子，專做華資企業股票交易。

這張單子蓋著“煤氣股·七月交割”的藍印，每股面值十兩銀，五十股就是五百兩。

“慢不得！”張老板搓著發紅的手，指節上還沾著綢緞莊的漿糊，“我從虹口趕過來，就為趕早市！高橋那家伙……”

他突然壓低聲音，湊近沈逸風耳邊，“那日本佬在公所里放消息，說煤氣公司要擴廠，哄我們這些散戶接盤。我前天買的五十股，今早一看，跌了三成！再兌不回銀，綢緞莊的伙計工資都發不出！”

沈逸風的瞳孔縮了縮。

高橋正雄——這個名字他聽過，正金銀行的高級職員，佐藤的上司，總穿著考究的和服在霞飛路散步。

可他怎么會插手股市？

“張老板稍安。”周伯庸從里屋出來，手里端著杯新泡的茉莉花茶，“您這股票單，我讓李先生去公所核實交割。若是市價跌了，福源按市價兌銀，差額我們墊。”

張老板瞪圓了眼：“福源做得到？”

“做不到也得做。”周伯庸把茶盞往他手里一塞，“您是老主顧，福源不能看著您栽在這上頭。”

等張老板攥著銀元票子罵罵咧咧出門，沈逸風才湊到周掌柜身邊：“周伯，高橋正雄……他真在操縱股價？”

周伯庸望著門外的人力車——車夫正蹲在地上抽煙，煙圈飄進錢莊，混著股票單的墨香：“何止操縱。”

他從抽屜里拿出份《申報》剪報，頭版標題是“西商公所煤氣股異動，三日漲跌幅超五成”。

“上月底，正金銀行聯合匯豐，偷偷收了煤氣公司三成原始股。高橋這是在做局——先放利好消息拉抬股價，等散戶接盤，再拋盤砸價，賺黑心錢。”

沈逸風的手指無意識地摩挲著股票單上的紅章：“那我們……”

“我們？”周伯庸冷笑，“福源要是跟著拋，能把股價砸得更狠；要是接盤，就是替高橋接盤。”

他轉身走向賬房，“去把李先生叫來，讓他查查最近三個月，正金銀行在公所的資金流向。”

午后的陽光穿過錢莊的雕花窗，在股票單上投下菱形光斑。