進入江寧城，林縛先派人遞折子進宮。

太后、皇上及政事堂諸相當然曉得林縛今日返回江寧，即使林縛行程嚴格保密，林續文等人出城迎接這么大的動靜，也早就叫宮里知曉了。不過照著規矩，林縛還得先遞折子進宮來，告之歸程，再約期召見。

初歸江寧，洗塵宴自然是免不了的，返回陳園后，林縛讓諸人在前園子歇息，他先回內宅洗漱一番。

顧君薰、蘇湄、小蠻、柳月兒、孫文婉等女眷在內宅早就翹首相望，看著林縛踱步進來，一擁而上，說他臉瘦的有之，說他臉變黑的有之，孫文婉所生之女年歲最幼，相隔四個多月未見，都已經蹣跚學步了，給林縛抱在懷里，一臉的慌然，不知道要怎么應付這個陌生人。

看著諸女及子女滿堂，林縛心里也是愧然，初歸江寧，第一頓飯還不能在內宅與家人團聚，還要先應付賴在前院不走的那些人。

當然了，顧君薰作為正室，是要陪林縛一起到南園子與諸臣用宴，以示與諸臣親近。倒是蘇湄諸女，作為妾室，沒有在這種正式舉宴場合露面的機會。林縛也是怕冷落了諸女，先趕著回內宅來跟諸女閑聊，稍解相思之苦。

顧君薰說過一會兒話，便回房換朝服、收綴妝容去了，林縛陪著蘇湄、小蠻、柳月兒、孫文婉四女在東苑子西角的書堂里說話，片刻后宋佳從宮里趕過來。

林縛問道：“折子已經遞進宮去了？”

宋佳橫了林縛一眼，嗔道：“沒有奉旨，妾身便不能趕過來見你一面？”又給蘇湄、柳月兒諸女施禮，“宋佳見過諸位妹妹……”

“宋姐姐真是客氣。”蘇湄笑道，站起來將林縛旁邊的凳子讓給宋佳坐。

宋佳挽著蘇湄的手臂，一起坐下。

林縛牽過宋佳的手，綿軟如玉，輕輕的捻著，手相觸，才覺得眼前的玉人愈發的真切叫人喜愛，說道：“我剛進城便叫人遞折子進宮，可不就是急著想見你？”

宋佳跟蘇湄諸女笑道：“你們看，夫君的嘴巴越發的油滑，這話說在我身上，我是不信，要是說在你們身上，你們信不？”數月不見，心里思念，玉手任林縛牽過細捻著，嘴巴里卻不饒人，在諸女面前，也是夫君相稱林縛。

“不信，不信，信他才叫有鬼了呢！”小蠻起哄道，從身后摟過林縛的脖子。

柳月兒、孫文婉笑了起來，諸女之中，除了劉妙貞外，在外任事的也就宋佳。宋佳雖說是極潑辣的性子，但與諸女關系倒沒有怎么生分。

笑鬧了一會兒，宋佳才跟林縛說起正事：“太后召夫君后日進宮，讓夫君你先在陳園洗塵休息兩日……”

“哪有得休息哦？”林縛蹙眉說道，“兩天時間都不夠將江寧的情況理一遍的……”

林縛先要進宮述職，向太后、皇上陳述這四個月來巡視防區的詳情，又要去政事堂就軍政之事接受諸相的問詢。對江西秋后用兵方案也已擬定，荊湖、池州、潭州以及淮東浙西行營、弋江鎮也早就開始備戰、調整兵力部署，但名義上還是要先經政事堂諸相的首肯后請旨，才算是完成合法的程度。

“誰叫你在徐州鬼混了那么多天？”小蠻笑道，“上饒那邊的備戰如此之緊，你還拖到今日才歸江寧，當真有你忙碌的！”

這次巡視，林縛前后差不多在徐州滯留了近兩個月，與劉妙貞廝混在一起，即使借口徐泗防線的重要，在徐州停留的時間也確實稍長了些。

林縛說道：“軍國之重，一在徐泗，一在廬弋，這兩處根基不實，江寧就難安，停留的時間就難免要長一些。待明年還要去巡視，這苦日子也不想挨了，你們要有個人陪我出去，才能寫意些……”

“好啊，好啊！”小蠻巴不得有機會出江寧城走動，便滿口答應下來。

蘇湄轉過身，輕輕掐了她一下，說道：“夫君離開江寧巡看各地軍政，當立勵精圖志之表率，哪里能一路貪奢享樂？”又與林縛說道，“六夫人幫女學一事，倒有人找蘇湄在夫君面前幫說句話……”

“哦，什么事？”林縛問道。蘇湄不會在外面胡亂應承別人，突然提及有人找她請托，還頗為奇怪。

“陳青青想捐辦一所女學，怕樞密院學堂司不受，前些天過來時，約摸估計你要回來，便請托這事。”蘇湄說道。

“啊！”林縛微微一怔，下意識的說道，“高宗庭到廬州跟我相會，倒沒有說一聲啊？”轉念又想，陳青青早年身世坎坷，曾嫁于輔國將軍何月京為妾，何月京戰亡，陳青青給何月京妻室逐出陳家，重入樂籍。

即使與高宗庭相知，陳青青大概也不愿意屈身為妾。

“高先生倒是沒有意見的！”蘇湄說道。

辦女學本就是驚世駭俗之舉，陳青青又是樂籍賤戶身份，就更加敏感。高宗庭一時也不能替陳青青拿主意，陳青青才找到蘇湄來問這事能不能成。

林縛說道：“那有何不可？陳青青若愿捐辦女學，實為義舉，朝廷當表彰才是。這些日子沒這個精力去扯這些事，陳青青要捐，那就先悄悄辦起來，不要管世人風議如何！有些風議，要認真的去聽。但也有常道，秀才造反，十年不成，光會動嘴皮的那些人，風議再兇，實則也難鬧騰出什么大亂子來！”

“天下人要都如你這般開明，什么事都好辦了，”蘇湄輕嘆了一聲，“這事我過兩天便跟陳青青說的。”

顧君薰換過朝服過來，林縛便起身去南園子陪諸臣用宴，叫宋佳留在內府跟蘇湄她們一起用餐。