日子就這樣平靜的過著，而小滿節氣剛過沒幾天，太陽就又像下了火，一天比一天毒辣。天剛蒙蒙亮，知了就趴在村口的老槐樹上沒命地嘶叫，預示著又一個酷熱難當的白晝。凌家坉的田野里，早已褪去了春日的嫩綠，換上了一片深綠濃稠的夏裝。春播的高粱已經齊腰深，正處在拔節的關鍵期，走近了能聽見秸稈“嘎巴嘎巴”奮力生長的脆響；谷子分蘗基本定型，一叢叢像綠色的噴泉，正在積蓄力量，準備抽穗揚花；而后山那片承載著更多期望的冬小麥試驗田，更是進入了灌漿后期，沉甸甸的麥穗壓彎了腰，麥芒在陽光下閃著金色的光澤，空氣中仿佛已經能聞到新麥的清香，再有不到一個月，就能開鐮收割了。

這是一年中最關乎收成、也最考驗人的夏管時節。莊稼像貪長的孩子，喝水吃肥的勁頭猛，地里的雜草也不甘示弱，見縫插針地瘋長，跟莊稼搶奪著本就有限的養分和水分。各種病蟲害更是瞅準了時機，蠢蠢欲動。全生產隊的男女勞力，幾乎全員出動，天不亮就扛著鋤頭、背著噴霧器下地，頂著能把人曬脫皮的日頭，揮汗如雨地鋤草、追肥、防治病蟲害，直到天色擦黑，才拖著像灌了鉛一樣沉重的雙腿，三三兩兩疲憊地往回走。家家戶戶晚飯時間都推遲了，灶房里飄出的炊煙都帶著倦意。

凌風肩上的擔子，比任何一個社員都重。他不僅要和所有人一樣，在大田里揮灑汗水，完成自己分擔的農活，還得時刻繃緊腦子里那根技術的弦，統籌指導全隊的夏管工作。更耗費心神的，是他那份“技術員”的職責——他必須像守護眼珠子一樣，看顧好后山那片幾經波折的試驗田，以及自家自留地邊上那兩塊牽動著不少人心的“對比擂臺”：一塊是他小心翼翼種下的“空間優化種試驗角”，另一塊是李大爺憋著勁兒搞起來的“老品種標桿田”。

這段時間，隨著氣溫升高、日照增強，兩塊對比田里的差異，就像被放大鏡照過一樣，越來越清晰地呈現在所有人面前。凌風那幾分地上的“空間優化種”，長勢簡直可以用“兇猛”來形容。高粱的莖稈基部粗壯得驚人，堪比小樹苗，節間緊湊，植株高度已經悄悄超過了隔壁李大爺家的；葉片墨綠油亮，肥厚得像打了蠟，在烈日下不僅不打蔫，反而反射著健康的光澤。谷子的表現更讓人咋舌，分蘗多得幾乎看不見下面的泥土，每一根分蘗都粗壯有力，像一個個精神抖擻的士兵，雖然穗子還沒完全抽出來，但光看那粗壯的穗頸，就能預感到穗頭小不了。最讓人嘖嘖稱奇的是它們的抗旱能力，連續半個多月沒下一滴雨，李大爺天天早晚挑著水桶，吭哧吭哧地給他那“標桿田”澆水，可一到中午日頭最毒的時候，他地里的高粱和谷子葉子還是不可避免地耷拉下來，邊緣卷曲，顯露出缺水的疲態。可凌風地里的莊稼，卻像沒事兒一樣，葉子始終硬挺著，只是顏色略微加深，仿佛它們扎根的土地深處，有著取之不盡的秘密水源。

這鮮明的對比，只要下地干活的人，沒有看不見的。原先那些背后議論凌風“瞎折騰”、“不靠譜”的聲音，不知不覺小了下去，取而代之的是越來越多的驚奇、羨慕和私下里熱烈的討論。

“嘿！真神了！風小子鼓搗那點外地種，是真能耐旱啊！你看李大爺，伺候得跟祖宗似的，該蔫還是蔫，風小子那邊就沒咋管，愣是支棱得跟小樹似的！”

“可不光是抗旱！你看那長勢，那高粱稈子，比我家小子胳膊還粗！這要結了穗，那得多沉啊？”

“看來這外來的和尚，有時候念的經，是真比咱本地的土經管用啊……明年說啥也得讓風小子幫忙弄點這種子試試！”