聯合參謀會議的鐘聲在下邳官署的議事廳內響起，比平日更顯急促和沉重。得到通知的雙方將領，無論職級高低，凡在城內的，皆被要求即刻與會。空氣中彌漫著一種不同尋常的緊張感，許多底層軍官和士兵或許還在私下交換著對那惡毒流的驚疑目光，而高層將領們則已從各自渠道知曉了今日會議的非同小可。

劉備與呂布幾乎是同時抵達廳外。劉備依舊是那副沉靜雍容的氣度，只是眼神比往日更加深邃。呂布則身著常服，未披甲胄，但眉宇間那股睥睨之氣并未稍減，只是今日這份傲氣中，夾雜了一絲被冒犯的慍怒。兩人在門前相遇，目光一觸。

“奉先。”劉備率先拱手，語氣平和。

“玄德公。”呂布抱拳還禮，聲音略顯生硬。

沒有更多的寒暄，兩人并肩走入議事廳。這一幕本身，就是對流最初步的回擊。

廳內，核心人物已然到齊。關羽、張飛、趙云、孫乾、簡雍立于劉備一側；陳宮、高順、張遼、魏續、侯成、宋憲等則聚于呂布身后。曹豹與陳登站在主位側下方，面前的長案上，赫然放著那幾卷引發風波的帛書。

眾人落座，廳內鴉雀無聲，所有的目光都聚焦在劉備、呂布，以及關鍵人物曹豹身上。

劉備環視眾人，緩緩開口，聲音清晰地傳入每個人耳中：“今日急召諸位前來，非為軍情，亦非為糧秣，乃為人心。”他頓了頓，目光掃過那幾卷帛書，“近日，城中有流蜚語，污蔑奉先將軍與備之品行，意圖離間我徐州文武，動搖聯盟根基。此風，不可長！”

呂布冷哼一聲，接口道：“不錯！藏頭露尾的鼠輩，只敢在暗地里潑灑污水，詆毀布之聲譽，更離間布與玄德公之情誼！著實可恨！”他雖憤怒，但辭間明確將劉備置于“情誼”一方，這讓劉備陣營的不少人神色稍緩。

曹豹此時站起身，向劉備和呂布各施一禮，然后面向眾將：“玄德公，奉先將軍，諸位同僚。流如毒，暗處滋生最為致命。在下與玄德公、奉先將軍及公臺先生商議后，以為應對此事，唯有‘坦誠’二字。”

他拿起一卷帛書，朗聲道：“此乃流傳市井之一說，‘劉玄德偽善欺世，名為漢室宗親，實乃覬覦神器’。此語，惡毒之處在于，它攻擊的并非玄德公之行為，而是其仁德之本心。可謂誅心之論。”他又拿起另一卷，“此乃另一說，‘呂布，三姓家奴，豺狼之性，豈肯久居人下？終將噬主’。此語，更是將奉先將軍過往與未來，一概否定，預設立場，其心可誅！”

他將帛書內容原原本本地念出，聲音清晰，毫不避諱。廳內響起一陣壓抑的騷動，雖然多數人已知道內容，但如此公開地在最高軍事會議上宣讀，還是讓不少人感到震驚和不適。魏續、侯成等人臉上怒意更盛，而關羽則瞇起了丹鳳眼，張飛拳頭緊握，骨節發白。

“將此等污穢語公然宣讀，并非為了羞辱任何人。”曹豹語氣轉為沉毅，“恰恰相反，是為了讓我等看清，敵人畏懼的是什么！他們畏懼的，不是奉先將軍的方天畫戟，不是云長、翼德的萬夫不當之勇，也不是玄德公的仁德之名！他們畏懼的，是我徐州上下，劉呂兩軍，同心協力，共御外侮的這股‘勢’！”

他目光灼灼，掃過在場每一張面孔：“他們無法在戰場上擊敗我們，便只能用此等宵小手段，企圖從內部瓦解我們。他們希望我們互相猜忌，希望玄德公懷疑奉先將軍的誠意，希望奉先將軍麾下將士怨恨玄德公的分配不公！他們希望我們回到過去那種彼此提防、甚至刀兵相向的局面！諸位，我們能讓他們得逞嗎？”

“不能！”張飛第一個吼了出來，聲震屋瓦，“俺老張第一個不答應！誰信這狗屁話，誰就是沒腦子的蠢貨！”

高順沉聲道：“順，只信眼見為實。自入徐州以來，溫侯得遇禮遇，我軍糧餉無缺，戰功得賞。此乃事實，非流可改。”

張遼也開口道：“曹將軍-->>所極是。此正是敵人怯懦之證明。若我雙方因此生隙，豈非親者痛，仇者快？”

關羽緩緩捋須，開口道：“大哥待人以誠，天地可鑒。呂將軍勇冠三軍，乃國之棟梁。關某雖不才，亦知忠義，豈會因小人構陷而自亂方寸？”他這話，既肯定了劉備，也給了呂布一個“國之棟梁”的評價，算是極高的認可。