院門洞開，晨光微熹中，沈清辭獨立門內，素衣淡容，神情平靜無波，與門外柳氏那副悲痛欲絕、焦灼萬分的模樣形成了鮮明對比。

“母親真是……費心了。”沈清辭的目光淡淡掃過那盅“安神參湯”，語氣聽不出喜怒。

柳氏心頭一緊，強笑道：“都是為了你妹妹……辭兒，快隨母親去看看吧！”

沈清辭卻并未移動腳步，反而側身讓開一條路，對環兒吩咐道：“環兒，去將我藥箱里那套金針取來。再去小廚房，將我昨日吩咐你熬的那碗‘清心蓮子羹’端來，忙了這半晌，母親想必也累了，潤潤喉。”

她語自然，仿佛只是尋常關懷，卻絕口不提那盅參湯。

柳氏臉色微變，正要再勸，沈清辭已轉身率先向錦榮堂方向走去，步履從容。

“母親，救人如救火，耽擱不得，走吧。”

柳氏看著她的背影，又瞥了一眼那盅未被接過的參湯，眼中閃過一絲陰霾，只得咬牙跟上。

心中暗恨：賤人，看你還能得意幾時！待會兒診治時，總有你喝下的時候！

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院門內外，仿佛兩個世界。

門內，沈清辭素衣而立，晨風拂動她未綰的青絲和簡單的衣袂，臉上那塊腫塊在漸亮的天光下依舊顯眼，卻奇異地無法掩蓋她通身那股沉靜如淵、仿佛能洞察一切的氣度。她眼神清澈平靜，如同秋日深潭，映不出半分柳氏刻意營造的悲切與焦急。

門外，柳氏發髻微亂，眼圈紅腫，臉上淚痕未干，一副心力交瘁、愛女心切的慈母模樣，眼神卻在不經意掃過沈清辭時，泄露出一絲難以掩飾的焦躁與算計。

“母親真是……費心了。”沈清辭重復了一遍，語氣平淡得像是在評論今日的天氣，目光再次掠過錢嬤嬤手中托盤上的白瓷盅，那絲若有若無的甜膩香氣，在她敏銳的感知中如同黑夜里的螢火般清晰。

柳氏被她這平靜的態度弄得心頭火起，卻又不得不強壓下怒火，擠出更多眼淚，上前一步想拉沈清辭的手，聲音帶著哭腔：“辭兒，母親知道以前虧待了你，可如今嬌兒性命攸關，算母親求你了！快隨我去看看吧！太醫們都束手無策，只有指望你了！”

沈清辭再次不著痕跡地避開了她的觸碰，并未接她的話茬，反而側過頭，對身后緊張得大氣不敢出的環兒淡然吩咐道：“環兒，去我房里，將藥箱最底層那套用紫檀木盒裝著的金針取來。再去小廚房，把昨日我讓你用文火慢燉、加了老冰糖的那碗‘清心蓮子羹’端來。母親為妹妹擔憂，忙碌了這半晌，想必也口干舌燥了，正好潤潤喉。”

她語速平緩，安排得井井有條，聽起來完全是出于對“勞累”母親的體貼關懷，卻偏偏絕口不提柳氏精心準備的那盅“安神參湯”，仿佛那東西根本不存在一般。

柳氏臉上的悲切表情瞬間僵硬了一下，眼底閃過一絲驚疑。這賤人是什么意思？故意忽略那盅湯？是看出了什么，還是單純的不想喝？她準備的說辭——諸如“診治辛苦需補元氣”之類的話，全被堵在了喉嚨里。

她張了張嘴，還想再強行將話題引到參湯上：“辭兒，這參湯……”

“母親，”沈清辭卻不等她說完，已轉過身，步履從容地率先向錦榮堂方向走去，聲音順著晨風清晰地傳來，帶著一種不容置疑的意味，“救人如救火，耽擱不得。有什么話，等看了二妹妹的情況再說吧。走吧。”

她甚至沒有回頭看柳氏一眼，那挺直的背影透著一種無形的疏離與掌控感。

柳氏看著她毫不猶豫離開的背影，又氣又急，一口銀牙幾乎咬碎。她死死盯著錢嬤嬤手中那盅未能送出的參湯，眼中陰霾重重。這賤人，竟如此難纏！

但事已至此，她不可能強行逼沈清辭喝下，只能另尋機會。好在，只要沈清辭肯去錦榮堂，肯為嬌兒診治，她總有機會將這蝕魂香下到她身上！或許……可以混入湯藥中？或者趁她施針后精神疲憊時再勸飲？

各種惡毒的念頭在柳氏腦海中飛速閃過，她深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火與不安，換上一副憂心忡忡的表情，快步跟了上去，聲音依舊帶著哭音：“辭兒說得對，快，快去看看你妹妹！”

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錦榮堂內，氣氛比之前更加壓抑。