待透過氣，那人整衣站起，恭敬朝幾人叉手致謝：“多謝貴人相救。”

這番操作，一時叫秦未雨看傻了。

月盈看了眼懸在橫梁上的半截草繩，目光茫然：“不是你自己要尋死的么怎么還謝上了？”

那人著一身葛布粗制的襕袍，舉止有禮，模樣亦是端秀斯文，顯是書生。

“哎，命途多舛，不堪回首，某自覺無顏于世，本想就此了結，方才草繩勒脖，恍惚見地獄判君，刀山火海，立即就后悔了”

“你是個讀書人，緣何輕生，莫非是解試落榜？這又有什么大不了的，來年再戰便是。”秦未雨問。

供桌上紙稿散落，秦未雨隨手拾起幾張，見是碑志壙銘的文稿，不僅文采斐然，且基本每張都是一揮而就，鮮有錯改。

那人搖頭苦笑：“非也”隨即將前情道來。

原來這人名喚柳岸堂，乃是鄰縣安宜縣人，經過縣令薦送，只等赴楚州應考，再入長安科考，家中老母為其變賣織機籌得路資，只等兒子金榜題名，榮歸鄉里。

可柳岸堂不爭氣，途徑淮陰便誤入花叢，被邪狹騙去所有路資，也被邸店掌柜趕了出來。

一路靠佛寺庵堂接濟勉強抵達楚州，卻誤時赴考，被司功參軍撤銷了鄉貢身份。

柳岸堂萬念俱灰，輾轉回到淮陰卻不敢歸家，只得棲身這處荒廢的土地廟，靠一點稀薄的諛墓金勉強度日。

可惜官宦人家自有朝廷賜墓志碑文，富戶一心炫耀攀比，看不起籍籍無名的窮書生，要么貶低壓價，要么拒之門外，而窮苦人家哪有余錢雇人寫志？

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