影子落在鞋尖上，我沒有動。呼吸壓得很低，心跳也跟著慢下來。那股腥氣更近了，混在草木味里，不濃，但持續不斷。我依舊閉著眼，掌心貼著石面，能感覺到地面微微的震動。

系統輕輕顫了一下，識海中浮出一行字：“檢測到高階生命體，靈壓等級：三階初期。”

我沒睜眼。三階不是小數目，洪荒之中，凡獸不過一階，開了靈智的才入二階。眼前這個，已經超出了普通野物的范疇。它停在我面前，鼻息聲沉穩，不急不躁，像在觀察我。

我緩緩睜開眼。

它站在五步外，通體銀白，身形似鹿，卻比尋常鹿更瘦長。四蹄踏地無聲，連苔蘚都沒陷下半分。頭頂生角，三叉如玉枝交錯，泛著微光。雙眼是青色的，清澈見底，沒有兇性，也沒有懼意，只是靜靜看著我。

它不動，我也不動。

溪水還在流，鳥叫照常。可空氣變了，緊繃得像拉滿的弓弦。我能感覺到它的氣息，一圈圈往外散，像是風，又不像風。每一下波動，都讓我的經脈輕微發麻。

這東西能控靈。

我心里有了判斷。能在靈氣濃郁之地生存，還能影響周圍環境，絕非普通靈獸。若能收服，日后修煉時有它守在一旁，至少不會被人輕易打擾。

念頭一起，便壓不住了。

我慢慢抬起右手，指尖凝聚靈力。這段時間的修煉沒白費，丹田里的氣比以前厚實得多。我不敢用強招，只悄悄結了一道“縛靈索”，細如發絲，透明無色，順著地面悄無聲息地滑過去。

靈力剛離手，它的耳朵忽然一抖。

頭一偏，目光落在我手上。我心頭一緊，還沒來得及反應，它輕鳴一聲，聲音不高，卻震得我耳膜發疼。周身那層淡淡的風旋猛地加速，像一道無形的輪子轉了起來。

“啪！”

縛靈索在半空中斷成幾截，碎成點點光屑，消散在空氣里。

我還沒收回手，胸口就挨了一擊。不是實物，是一股氣流，淡青色，從它口中噴出，速度極快。我勉強側身，只躲開正面，肩頭還是被掃中。

整個人向后滑了三步，腳跟撞上石頭，膝蓋一彎，差點跪下去。喉嚨發熱，我咬牙咽回去，手撐住地面穩住身子。

它沒追。

依舊站在原地，青眼盯著我，沒有攻擊的意思，也沒有離開。像是在等我下一步動作。

我喘了口氣，抬手摸了下肩頭，衣服破了個口子，皮肉火辣辣地疼。這一擊不算重，但它贏在快。我出手時已經很小心，幾乎沒有任何波動，它卻能在瞬間察覺、反擊，根本不給我機會。

這不是靠蠻力能對付的。

我慢慢站直，雙手垂下，不再凝聚靈力。它見我不動了，終于轉身。前蹄輕點地面，身影一躍，跳進林子里。動作輕巧，落地無痕，轉眼就消失在霧中。

空氣中留下一股淡淡的清香，像是雨后的草葉，又像某種花露。

我站著沒動，等了幾息，確認它真的走了，才慢慢走回大石邊坐下。丹田里的氣有些亂，剛才那一擊雖未傷及根本，但沖擊波直接撞進了經絡。我閉眼調息，一點點把散掉的氣引回來。

系統安靜了一陣，忽然又閃出一行字：“目標具備初級靈智，行動模式符合‘風屬性幼體’特征，建議后續接觸避免主動攻擊。”

我睜開眼，盯著那行字看了很久。

原來它還不到成年。幼體就能反制我的縛靈索，要是長大些，豈不是更難對付？而且它剛才明明能繼續打我，卻沒有。那一聲輕鳴更像是警告，而不是殺招。

它不想惹事。

可我先動的手。

我低頭看自己的掌心，指尖還有靈力潰散后的麻木感。之前修煉好不容易找回的狀態，全毀在這一次冒進上了。我以為自己穩住了，其實還是急。看到靈獸第一反應不是退，而是抓。和當初急于沖關一樣，總覺得快一點就能變-->>強。

結果呢？

我又輸在“快”字上。

我伸手從懷里掏出玉簡，翻開最前面一頁。上面寫著三條規矩：一不貪速，二不妄行，三必自省。

筆跡是我昨夜寫的，墨色還沒褪。

我把玉簡放在膝上，伸手去摸胸口那塊廢掉的靈石。冰涼的，一直貼著皮膚。它提醒我上次錯在哪，現在這塊石頭又成了新的教訓。

我把它拿出來，放在玉簡旁邊。

一個代表過去的失敗，一個代表現在的莽撞。

我閉上眼，重新開始調息。這次不急著運行周天，只想把體內殘余的滯澀感排出去。肩膀上的傷隱隱作痛，每次呼吸都會牽動一下。但我忍著，不去管它。

時間一點點過去，太陽升到了頭頂，光線透過樹葉灑下來，在地上打出斑駁的影子。溪水聲依舊清晰，偶爾有蟲鳴從遠處傳來。