漸漸地，鎮上的鄉親們開始認可林建國的農產品，有的把家里的紅薯、玉米送到加工廠加工，有的幫著他推銷粉條和淀粉。可縣城的市場還是打不開，林建國決定再去試試。這次，他帶上了鄉親們的口碑——把李嬸、張叔等鄉親的感謝信裝在包里，又帶著樣品去了縣城最大的供銷社。負責人看著他手里的感謝信，又嘗了嘗粉條，猶豫了片刻說：“這樣吧，我先收你二十斤粉條、十斤淀粉，放在柜臺試試賣，要是好賣，咱們再長期合作。”

從供銷社出來，林建國激動得差點跳起來。可剛高興沒多久，新的問題又出現了——加工廠的粉碎機突然壞了，而倉庫里還堆著鄉親們送來的兩百多斤紅薯，要是不能及時加工，就要壞掉了。林建國急得團團轉，鎮上沒人會修粉碎機，縣城的維修師傅要三天后才能來。他想起自己大學時學過機械維修，便抱著試試看的心態，把粉碎機拆開，對照著說明書，一點點檢查故障。零件上滿是油污，他的手被劃破了好幾道口子，鮮血混著油污，看著格外刺眼。秀蓮心疼地說：“建國，別修了，等師傅來了再說吧。”林建國搖了搖頭：“不行，鄉親們的紅薯不能等，我一定能修好。”

整整熬了一個通宵，林建國終于找到了故障原因——一個齒輪磨損嚴重。他想起父親維修鋪里有一個相似的齒輪，趕緊跑回家去取，換上齒輪后，粉碎機終于又轉了起來。看著紅薯被一點點加工成淀粉，林建國松了口氣，癱坐在地上，這時才發現自己的肚子已經餓得咕咕叫，手也疼得抬不起來。

創業的日子里，這樣的艱辛還有很多。冬天倉庫里沒有暖氣，林建國和工人們凍得手都握不住工具，只能時不時搓搓手、哈口氣；夏天倉庫里悶熱得像蒸籠，汗水濕透了衣服，一天要換好幾件；有時候為了趕工期，他們要連續工作十幾個小時，累得倒頭就睡。林衛國看著兒子辛苦的樣子，心疼地說：“建國，要是實在太累，就歇兩天，別把身體累垮了。”林建國笑著說：“爹，沒事，只要能讓鄉親們過上好日子，再累我也值。”

有一次，林建國去縣城送完貨，騎著自行車回家時，天已經黑了，還下起了大雨。土路又滑又難走，他不小心摔了一跤，自行車摔壞了，腿也擦破了皮，可他第一時間想到的是車上的賬本沒濕。他把賬本緊緊抱在懷里，一瘸一拐地走回了家，到家時已經是半夜，渾身濕透，凍得瑟瑟發抖。秀蓮趕緊給他煮了碗姜湯，看著他腿上的傷口，眼淚忍不住掉了下來：“建國，咱別干了，太苦了。”林建國拉著秀蓮的手，認真地說：“秀蓮，我知道苦，可你看，現在已經有越來越多的鄉親愿意把糧食送到咱們加工廠，縣城的供銷社也愿意跟咱們合作，咱們的日子會越來越好的。”

就這樣，林建國靠著一股不服輸的韌勁，一點點克服了資金、技術、市場上的難題。加工廠的規模慢慢擴大，從一開始的兩個人，發展到后來的十幾個人；加工的產品也從紅薯淀粉、玉米粉條，增加了南瓜罐頭、花生醬等；銷售渠道也從縣城的供銷社，拓展到了鄰縣的農貿市場。

那天晚上，林建國站在加工廠的門口，看著里面忙碌的工人，聽著機器的轟鳴聲，心里滿是感慨。他想起了創業初期的艱難，想起了鄉親們的信任，想起了家人的支持，突然覺得所有的辛苦都沒有白費。他知道，創業的路還很長，還會遇到更多的困難，但他有信心——只要自己不放棄，只要有家人和鄉親們的支持，就沒有克服不了的難關。

院子里的老槐樹，葉子已經落光了，只剩下光禿禿的枝椏，卻依舊挺拔地站在那里，像一個沉默的守護者，見證著林建國創業的艱辛，也見證著他在困境中不屈的奮斗，等待著加工廠迎來更美好的明天。

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