光緒三十二年的春天，林守義的鐵匠鋪徹底擺脫了往年的“淡季”困境。自從去年開始走村串戶拓展生意后，不僅周邊村子的訂單源源不斷，青石鎮本地的農戶也更愿意來他這兒打鐵——一來是手藝信得過，二來是價格公道，三來是林守義為人實在，遇到難處總能通融。

為了趕訂單，鐵匠鋪的爐火從清晨燒到深夜，“叮叮當當”的打鐵聲比以往響亮了許多，也密集了許多。林守義帶著劉三和林建業，三個人輪著班干，鐵錘落下的節奏像鼓點一樣，在青石鎮的西頭回蕩。王氏和林秀蘭則忙著給他們燒水、做飯、整理工具，一家人忙得像上了弦的陀螺，卻也透著一股日子越過越紅火的勁兒。

可這紅火勁兒，沒持續多久，就引來了鄰居的不滿。鐵匠鋪隔壁住著一個叫趙文軒的老先生，是鎮上為數不多的讀書人，平日里靠教幾個孩子讀書識字為生。趙老先生性子清靜，最忌諱吵鬧，以前鐵匠鋪生意沒這么忙時，偶爾的打鐵聲他還能忍受，可現在從早到晚不停歇的“叮當”聲，讓他根本沒法靜下心來備課、教書，連家里的老母親也總說吵得心慌。

這天下午，趙老先生正在給孩子們講《論語》，窗外突然傳來一陣格外響亮的打鐵聲，“當——當——”兩下，把一個剛入學的小娃娃嚇得哭了起來。趙老先生強壓著怒火，安撫好孩子們，讓他們先自習，自己則揣著袖子，臉色鐵青地走到了鐵匠鋪門口。

此時林守義正拿著大錘鍛打一塊犁頭，鐵錘落下的力道十足，鐵屑濺得滿地都是。林建業在旁邊拉著風箱，額頭上滿是汗水。趙老先生站在門口，咳嗽了一聲，語氣帶著明顯的不滿：“林師傅，能不能停一下？”

林守義這才注意到趙老先生，趕緊放下錘子，擦了擦臉上的汗，笑著迎上去：“趙先生，您怎么來了？快進來坐，王氏，給趙先生倒碗水。”

“不必了。”趙老先生擺了擺手，目光掃過鋪子里的爐火和鐵錘，眉頭皺得更緊了，“林師傅，我今天來，是想跟你說句話。你這鐵匠鋪的聲音，實在太吵了。我家里有老母親，年紀大了，經不起這么折騰；我還得教孩子們讀書，這聲音一響，孩子們根本沒法專心學習。你看，能不能……能不能別打這么晚，或者聲音小一點？”

林守義這才意識到，自己光顧著趕訂單，忽略了鄰居的感受。他心里有些愧疚，連忙說：“趙先生，實在對不住，這段時間訂單多，光顧著忙活，沒考慮到您這邊的情況。您放心，我這就調整，以后盡量早點收工，中午孩子們上課的時候，也停一停。”

趙老先生聽他這么說，臉色稍微緩和了些：“林師傅，我也不是不講理的人。你靠手藝吃飯不容易，我能理解。但凡事總得有個度，總不能因為你要做生意，就不顧別人的死活吧？”說完，他沒再停留，轉身回了家。

林守義站在門口，心里很不是滋味。他知道趙老先生說的是實話，這段時間確實是自己考慮不周。晚上收工后，他把一家人叫到一起，說了白天趙老先生上門的事。

王氏聽了，也有些擔心：“這可怎么辦？要是趙先生一直不滿意，鄰里之間鬧僵了也不好。可咱們訂單這么多，要是早點收工，根本做不完啊。”

林建國剛從外面玩回來，聽了這話，滿不在乎地說：“爹，他嫌吵就讓他搬唄，咱們又沒做錯什么，憑什么讓著他？”

“建國，不許胡說！”林守義瞪了他一眼，“遠親不如近鄰，咱們跟趙先生做了這么多年鄰居，平時互相照應，怎么能說這種話？是咱們做得不對，打擾到人家了，就得想辦法解決，不能讓矛盾鬧大。”

林建業想了想，說：“爹，趙先生主要是擔心吵到他母親和學生。咱們不如這樣，以后中午從午時到未時，停兩個時辰，正好避開孩子們上課的時間；晚上也別打太晚，酉時之前就收工，這樣既能趕訂單，又能不打擾趙先生。”

林守義點了點頭，覺得建業的主意不錯，但又有些顧慮：“中午停兩個時辰，晚上早收工，訂單肯定會積壓。不過沒關系，咱們可以早上早點起來，天一亮就開始打，這樣能多趕點活。另外，咱們還可以想辦法減少噪音，比如在鐵匠鋪的墻上多糊幾層泥巴，把窗戶也封嚴實點，說不定能擋點聲音。”

王氏也補充道：“我明天去給趙先生的母親送點咱們自己做的糕點，跟老人家賠個不是，順便也跟趙先生好好說說，讓他多擔待。”

第二天一早，天還沒亮，林守義就叫醒了劉三和林建業，提前一個時辰開了工。他還特意讓王氏找了些黃泥和稻草，在鐵匠鋪朝著趙老先生家的那面墻，又糊了厚厚的一層，窗戶也用粗布簾擋了起來。中午午時一到，他準時停了火，讓劉三和建業休息，自己則去了趙老先生家。