光緒三十一年的夏末，青石鎮的早稻剛收割完，農戶們忙著翻地準備種晚稻，林守義的鐵匠鋪卻迎來了一陣“淡季”。以往這個時候，鋪子里還擠滿了來修農具、打新犁耙的農戶，可這幾天，除了偶爾有人來磨磨鐮刀，幾乎沒什么生意。林守義坐在鐵砧旁，看著爐膛里漸漸弱下去的火苗，眉頭不由得皺了起來。

“爹，今天怎么沒人來打鐵啊？”林建業端著一碗涼茶走過來，遞給父親，眼里滿是疑惑。他已經習慣了鋪子里熱熱鬧鬧的樣子，突然冷清下來，心里還有些不適應。

林守義接過涼茶，喝了一口，嘆了口氣：“青石鎮就這么大，農戶們該打的農具都打完了，剩下的要么是去年剛打的，要么是能湊合用的，自然沒人來了。”他抬頭看了看遠處連綿的村莊，突然想起前幾天去鎮西頭買米時，聽到幾個外村農戶的抱怨——說他們村離鎮上遠，打個農具要走半天路，有時候趕不上集市，還得再跑一趟。

“建業，你跟我來。”林守義突然站起身，眼神亮了起來。他牽著兒子的手，走到鎮子東頭的高坡上，指著遠處星羅棋布的村莊說：“你看，青石鎮周邊有十幾個村子，像李家村、王家坳、趙家坡，這些村子離鎮上遠，農戶們買農具、修鐵器都不方便。咱們鎮上的生意淡了，可這些村子里，說不定有大需求呢！”

林建業順著父親指的方向看去，只見一個個村莊散落在田野間，炊煙裊裊，隱約能看到農戶們在田里忙碌的身影。他似懂非懂地點點頭：“爹，您是想把鐵器賣到這些村子里去？”

“沒錯！”林守義拍了拍兒子的肩膀，“咱們不能只守著青石鎮這一畝三分地，得走出去。明天咱們就推著獨輪車，裝些常用的農具，去周邊村子看看，說不定能把生意做起來。”

第二天一早，天剛蒙蒙亮，林守義就叫醒了林建業。王氏已經提前把要帶的東西收拾好了：獨輪車上裝著四把新打的鋤頭、兩把鐮刀、三個鐵犁頭，還有一套修補鐵器的工具；另外還備了兩袋干糧和一壺水，萬一中午回不來，就在外面試吃。林守義把獨輪車的繩子套在肩上，林建業則在旁邊幫忙扶著車把，父子倆迎著晨霧，朝著第一個目標——李家村出發。

從青石鎮到李家村有十幾里路，一半是石板路，一半是田埂。初秋的露水很重，父子倆的褲腳很快就濕透了，沾滿了泥土。林建業的力氣還小，扶著車把走了沒多久，胳膊就開始發酸。林守義看在眼里，停下來，把獨輪車上的東西往下卸了些，減輕重量：“累了吧？要不咱們歇會兒再走。”

“爹，我不累。”林建業咬了咬牙，重新扶住車把，“咱們早點到村里，就能早點賣東西了。”

林守義看著兒子堅定的樣子，心里很欣慰。他知道，這次走村串戶，不僅是為了拓展生意，也是對建業的一次鍛煉——讓他看看外面的世界，學學怎么跟人打交道，以后才能更好地接手家里的鐵匠鋪。

快到中午的時候，父子倆終于到了李家村。村子口有一棵大樟樹，樹下圍坐著幾個乘涼的老人，還有幾個婦女在旁邊納鞋底。林守義推著獨輪車走過去，笑著打招呼：“老少爺們，嫂子們，忙著呢？”

老人們抬起頭，打量著這兩個陌生的外鄉人，其中一個頭發花白的老人問道：“你們是哪兒來的？來我們村做啥？”

“我們是青石鎮的鐵匠，我叫林守義，這是我兒子建業。”林守義指了指獨輪車上的農具，“聽說咱們村離鎮上遠，農戶們打農具不方便，我就帶了些常用的農具過來，大家要是有需要，或者有要修的鐵器，都可以看看。”

老人們一聽是鐵匠，都來了興趣，圍過來看獨輪車上的農具。一個老人拿起一把鋤頭，用手指敲了敲鋤刃，驚訝地說：“這鋤頭打得好啊，刃口又厚又亮，看著就結實。”

“大爺您有眼光。”林守義笑著說，“我這鋤頭用的是上好的熟鐵，鍛打了十幾遍，鋤柄也是選的硬木，能用好幾年。您要是要，我給您算便宜點，只要五十個銅板。”

“五十個銅板？比鎮上還便宜！”老人更驚訝了，他上次在鎮上打了一把類似的鋤頭，花了六十個銅板，還來回跑了兩趟。他趕緊喊來村里的其他農戶，說青石鎮來了個鐵匠，農具又好又便宜。

不一會兒，獨輪車周圍就圍滿了人。有農戶要買新鋤頭的，有要修犁耙的，還有人問能不能定制專門的鐮刀。林守義忙得不可開交，一邊給大家介紹農具，一邊幫著修補損壞的鐵器；林建業則在旁邊幫忙遞工具、收錢，雖然有些手忙腳亂，但做得有模有樣。

有個叫李老根的農戶，家里的犁耙斷了一根鐵齒，正愁沒法下地，看到林守義能修，趕緊跑回家把犁耙扛了過來。林守義拿出工具，先把斷齒拆下來，再用熟鐵重新打了一根，然后小心翼翼地焊在犁耙上，最后又用砂紙磨平。前后不到一個時辰，原本損壞的犁耙就修好了，跟新的一樣。

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