光緒三十一年的春天，青石鎮的油菜花開得漫山遍野，黃燦燦的一片，風一吹，花香就飄滿了整個鎮子。林守義的鐵匠鋪也迎來了最忙碌的時節，農戶們都忙著春耕，需要的農具比往常多了好幾倍，爐膛里的火從早燒到晚，“叮叮當當”的打鐵聲，伴著窗外的鳥鳴，成了鎮上最熱鬧的旋律。

這時候的林建業已經八歲了，不再是那個跟在父親身后敲石頭的小娃娃。他個子躥高了不少，眉眼間有了少年人的模樣，只是性子還是像小時候一樣沉穩，說話做事都透著一股超出年齡的穩重。每天天不亮，他就先起床，把鐵匠鋪的院子打掃干凈，再把父親要用的鐵塊、錘子、鉗子一一擺好，等林守義起來時，鋪子里已經收拾得整整齊齊。

“建業，把那塊熟鐵燒上。”林守義一邊拉風箱，一邊對兒子說。

林建業應了一聲，熟練地拿起鐵鉗，夾起一塊巴掌大的熟鐵，放進爐膛里。他知道父親打鐵的習慣，火要燒到橘紅色才正好，太早夾出來打不勻，太晚又容易燒過頭。他守在爐膛邊，眼睛盯著鐵塊的顏色，時不時拉動兩下風箱，等鐵塊變成透亮的橘紅色時，立刻用鐵鉗夾出來，穩穩地放在鐵砧上。

林守義拿起大錘，“當”的一聲砸下去，鐵屑飛濺。林建業就站在旁邊，等父親砸完幾下，趕緊拿起小錘，在鐵塊的邊角處細細敲打。他的動作不算熟練，但每一下都很準，能恰到好處地補上父親沒打到的地方。父子倆配合默契，不一會兒，一塊不規則的熟鐵，就漸漸有了鋤頭的形狀。

“不錯，越來越熟練了。”林守義放下錘子，擦了擦汗，看著兒子，眼里滿是欣慰，“再過兩年，你就能獨立打農具了。”

林建業低下頭，不好意思地笑了笑，又拿起鐵鉗，準備夾下一塊鐵：“爹，我還得再練，您打的鋤頭比我好。”

其實林守義心里清楚，以兒子的年紀，能打成這樣已經很不容易了。有一次，張屠戶來取鐮刀，看到林建業在幫忙打鐵，忍不住夸道：“守義，你這兒子真是個好苗子，沉穩又能干，比同齡的孩子強多了。”

林守義聽了，心里比自己被夸還高興。他知道，建業這孩子從小就懂事，知道家里忙，從不跟別的孩子瘋玩，總是安安靜靜地待在鋪子里，跟著學打鐵。有時候林守義忙到忘了吃飯，建業就會讓母親把飯端到鋪子里，看著父親吃完了才放心。

比起沉穩的林建業，次子林建國就完全是另一個模樣。這年他六歲，正是活潑好動的年紀，像個小炮仗一樣，一天到晚停不下來。他對打鐵沒什么興趣，總覺得那“叮叮當當”的聲音太吵，反而對鎮上新鮮的事物充滿了好奇。

每天早上，林建國不會像哥哥一樣幫著打掃鋪子，而是偷偷溜出去，跟著鎮上的貨郎跑東跑西。貨郎擔子里有各種各樣的玩意兒，撥浪鼓、小泥人、花布巾，每一樣都能讓他著迷。他還喜歡去鎮東頭的茶館，聽茶館里的說書先生講外面的故事，什么孫悟空大鬧天宮，什么岳飛精忠報國，每次都聽得入了迷，忘了回家吃飯。

有一次，林建國聽說鄰鎮來了個耍雜技的班子，就瞞著家里人，偷偷跟著幾個小伙伴跑了過去。等他看完雜技，興高采烈地回家時，才發現家里人都急壞了。王氏坐在門口哭，林守義拿著油燈，正要出去找他。

“你去哪兒了？知不知道我們有多擔心！”林守義看到兒子，又生氣又心疼，聲音都有些發抖。

林建國低著頭，小聲說：“我去鄰鎮看雜技了，那里有會翻跟頭的，還有會吞劍的，可好看了。”

“好看？你知不知道路上有多危險？萬一遇到壞人怎么辦？”林守義越說越生氣，揚起手就要打他。

林建業趕緊拉住父親的手：“爹，建國知道錯了，您別打他了。”

王氏也擦了擦眼淚，拉過林建國：“以后可不能再這樣了，要去哪里，得跟家里人說一聲。”

林建國點點頭，看著父親鐵青的臉，小聲說：“爹，我錯了，以后我再也不偷偷跑出去了。”

林守義嘆了口氣，放下手：“你這孩子，就是太活潑了，一點都不省心。以后要是再想出去玩，就跟我說，我有空了，帶你去。”