趙珩被茯苓說的還不上嘴，只剩下粗重的喘息。兩人之間，只剩下沉默。

    茯苓看著他如今這狼狽不堪，只能無能狂怒的模樣，她不再看他，只留下最后一句話：“趙珩，你看清楚了，你們侯府如今的傾頹模樣，眾叛親離，皆是拜你自己所賜。”

    說完，她轉身離開。

    身后，傳來趙珩的嘶吼：“沈茯苓！我不會放過你的！我做鬼都不會放過你的！”

    茯苓覺得可笑。她腳步未停，心中想道：做人時，趙珩一敗涂地；成了鬼，難道就能翻盤了么？真是可笑。

    回到自己的小院，沈自然早已等候在那里，見到她，立刻上前，恭敬地行了一禮，眼神清亮：“姑母，侄兒已經準備好了，想參加今年的科考。”

    茯苓看著他挺拔的身姿，心中滿是欣慰，方才在趙珩那里的不快瞬間消散。她溫柔地摸了摸他的頭。

    “好孩子，姑母支持你。我們沈家經商起家，雖富庶，卻總被那些清流文人看不起。這些年，家里也沒少接濟貧困書生，指望能結個善緣。可那些人，一個個眼高于頂，受了我們的恩惠，考取功名，便忙不迭地與沈家劃清界限，說什么羞與商賈為伍，仿佛我們沈家的銀子臟了他們的清譽似的。”

    她說著，目光灼灼地看向沈自然：

    “自然，你不一樣。你好好考，拿出我們沈家人的志氣和才學來。姑母等著你金榜題名，等著你堂堂正正地站在朝堂之上，等著你狠狠地打那些忘恩負義、自命清高之人的臉！讓天下人都看看，我沈家，不僅能出富商，更能出狀元！”

    沈自然重重地點了點頭，聽到茯苓的鼓勵，眼神愈發堅定，沉聲應道：“姑母放心，我定會全力以赴。”

    看著沈清和懂事上進的模樣，茯苓心中寬慰，卻又不由自主地想起了趙珩今日那番話。她收斂心神回到屋子坐下，轉向小桃問道：“趙文榮在莊子上如何了？”

    小桃連忙回話：“回小姐，小少爺被送到莊子上后，起初鬧了幾日，后來便安分了許多。莊頭來信說，他如今倒是能靜下心來，跟著請的先生好好讀書了。”

    茯苓聞，閉上眼睛，下意識地抬手揉了揉有些發脹的額角。今日與趙珩的對峙，雖是她占了上風，但終究耗費心神。就在這時，一雙手忽然替代了她自己的手，力度適中地按上了她的太陽穴，緩緩揉壓。

    茯苓起初以為是小桃，可隨即感覺不對，小桃的手纖細柔軟，絕沒有這般修長有力，骨節分明。

    她猛地睜開眼睛，赫然發現原本侍立在側的小桃和其他下人，不知何時都已退了下去。她回頭，看到的是沈清和。

    他站在她身后，微微俯身，專注地為她按摩著額頭，見她回頭，手上動作未停，只是問道：“聽說他今日找你麻煩了？”

  &nbsp-->>; 他的聲音里聽不出太多情緒，但那深邃眼眸中潛藏著的冷意令人心驚。

    沈清和的臉色陰沉沉的。茯苓瞥了他一眼，實在琢磨不透他這股怒氣從何而來，索性也不再理會，心安理得地享受著他的伺候，反正沈清和按摩的手法確實舒服。