“伏擊需快準狠，不能放走一人，不能讓其發出任何信號。

    而且，我們需做好兩手準備，若事不可為，則以摧毀船只、殺傷有生力量為主，絕不能打草驚蛇，影響殿下的大計。”

    扶余慈點點頭，“那便放手去做吧！相信太子殿下那邊已經有了萬全準備，別誤著太子的大事！

    本王倒是要求不高，能過幾天安生日子就成！”

    張巡瞇了瞇眼，這是在借自己的耳朵表忠心嗎？

    ……

    青州

    魯大幾乎住在了工坊里。

    太子殿下的嚴令和期盼，如同燒紅的烙鐵，熨燙著他的心。

    赤鐵礦的冶煉雖然初步成功，但對燃料的消耗實在太驚人了。

    那座最大的鼓風爐，一天吞噬的木炭，需要數十個樵夫砍伐一整天！

    長此以往，莫說太子殿下擔憂的水土問題，就是供應本身也難以維系。

    “焦炭……必須把焦炭弄出來！”魯大盯著眼前一堆烏黑發亮的石炭，喃喃自語。

    此前失敗的陰影并未散去。要么是干餾溫度不夠，石炭未能充分結焦，成了易碎的“生焦”；要么是溫度過高或密封不嚴，石炭直接燒成了灰燼，或者產生大量刺鼻的濃煙和黑油，根本無法使用。

    “問題可能出在窯上。”

    一個年輕的聲音響起。魯大回頭，見是最近被他提拔起來的一個副手，名叫馬三，原本是燒制陶器的匠人，對控火和窯爐結構頗有心得。

    “接著說。”魯大鼓勵道。

    馬三指著旁邊一座廢棄的試驗窯說道：“魯師，我們之前的窯，要么直接沿用燒陶的窯，要么是簡單砌個土窯，密封性和受熱都不均勻。石炭干餾成焦，需要隔絕空氣，又要受熱均勻到一定程度，我覺得，得專門為它設計一種窯。”

    魯大眼中一亮：“有道理！你覺得該怎么改？”

    馬三拿起炭筆，在地上畫了起來：“窯體要更厚實，保溫要好。

    進風口和排煙道得重新設計，既要能精確控制爐溫，又要確保密封，不能讓太多空氣進去。

    或許……可以參考咱們煉鐵的高爐，弄個豎窯？上面加料，下面出焦，中間加熱……”

    師徒二人圍繞著地上的草圖，熱烈地討論起來。

    周圍的工匠們也圍攏過來，七嘴八舌地補充著想法。

    有人提議用粘土混合石灰和砂石來砌筑窯體，以增強耐熱和密封性；有人建議在窯內設置多層隔板，讓石炭受熱更均勻；還有人想到可以利用干餾過程中產生的那些“廢氣”和“黑油”，設法引出來另作他用，或許還能提高焦炭的產量和質量……

    集體的智慧在困境中迸發出火花。說干就干，魯大立刻調配人手物資，按照討論出的新方案，開始在匠作區一角，建造一座全新的、專門用于煉制焦炭的“焦窯”。