“沒有太子殿下，便沒有我薛仁貴的今日！”薛仁貴在心中再次堅定了這個念頭。

于公于私，于情于理，他都必須在回長安之前，先去青州覲見太子，當面叩謝這份天高地厚之恩。

數日后，大軍抵達黃河北岸。河對面，便是青州地界。

侯君集傳下將令，全軍擇地扎營，休整三日，等待朝廷犒賞使團的到來，同時，允許有功將領分批渡河，前往青州行在覲見太子殿下。

薛仁貴得到消息，立刻整頓衣甲，帶著幾名親隨，第一批渡過了黃河。

踏上南岸的土地，距離青州城越來越近，薛仁貴的心情也越發激動和莊重。

他仔細檢查了自己的儀容，確保甲胄鮮明，一絲不茍。這不僅是對太子的尊敬，也是代表大唐軍威的體現。

青州城早已得到了消息，城門大開，道路兩旁甚至有百姓自發聚集，想要一睹這位名震遼東的“白袍將軍”的風采。

當薛仁貴一行騎馬入城時，引發了陣陣歡呼。

太子行轅設在原青州刺史府內。府門外戒備森嚴，氣氛肅穆。

薛仁貴在門外下馬，整理了一下因為騎馬而略顯褶皺的披風，深吸一口氣，穩步走上臺階，向守門的東宮衛士遞上自己的名刺和印信。

“末將左驍衛將軍、河東縣公薛仁貴，奉旨凱旋，特來覲見太子殿下，叩謝殿下知遇之恩！”他聲音洪亮，姿態恭敬。

衛士不敢怠慢，立刻入內通傳。

不過片刻，里面便傳來了清晰的宣召聲：“太子殿下有令，宣左驍衛將軍薛仁貴入內覲見！”

薛仁貴再次整理了一下衣冠，按捺住激動的心情，低著頭，步履沉穩地走進了這座臨時充作太子行轅的府邸。

穿過幾重庭院，來到正廳之外。只見廳門敞開，太子李承乾并未端坐于正位之上，而是站在廳門口，面帶溫和的笑容，正看著他。

薛仁貴不敢直視，連忙緊走幾步，來到階前，推金山，倒玉柱，行了一個標準的軍禮，聲音因為激動而微微有些顫抖：“末將薛仁貴，參見太子殿下！殿下千歲！”

“薛將軍快快請起！”李承乾的聲音帶著笑意，親自上前一步，虛扶了一下，“將軍一路辛苦！你在遼東的捷報，孤日日盼，夜夜想，每每讀來，都心潮澎湃，為我大唐有將軍這等虎將而欣慰不已！”

薛仁貴抬起頭，這才看清太子的面容。比起上次在長安初見時，太子似乎清瘦了一些，但眼神依舊明亮睿智，氣度雍容，此刻臉上洋溢著真誠的贊賞和喜悅。

“末將不敢當殿下如此盛贊！”薛仁貴連忙躬身，“末將能有些許微功，全賴陛下天威，將士用命，更有殿下在青州運籌帷幄，保障周全！

若非殿下當日舉薦，末將至今仍是一白身，焉有今日？殿下知遇之恩，末將沒齒難忘！”

說著，他情緒激蕩，又要下拜。

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