靜岸還想開口，話音剛起便被甄嬛冷聲截斷。她猛地抬眸，眼底寒芒乍現，方才那絲假意的松動蕩然無存：“主持不必多，此事本宮意已決。”她緩步上前，裙擺掃過滿地碎瓷，發出細碎聲響，“若主持執意阻攔，便是與靜白同流合污，休怪本宮不顧佛門情面，連這甘露寺一同徹查！”語氣雖緩，卻帶著雷霆之勢，指尖已然搭上腰間暗藏的玉佩——那是皇上昔日所賜，便是如今，也足以震懾寺中眾人。

靜岸臉色驟然煞白，握著念珠的手指猛地收緊，指節泛白。她怎會不知甄嬛雖失勢，卻仍有宮中殘余勢力，真要鬧大，皇后那邊也未必能護得住甘露寺。眼底閃過一絲慌亂，隨即強作鎮定，躬身道：“老尼不敢，只是還請娘娘手下留情，莫要太過張揚。”說罷便領著弟子退去，轉身時，給了靜白一個隱晦的眼神，滿是警示與算計。廊下冷風卷起她的僧袍下擺，沒人瞧見她袖中藏著的竹管。

那是皇后暗中送來的聯絡信物，內藏細如發絲的紙條，更無人察覺她離去的腳步雖穩，袖中指尖卻已因急切而微微發顫。

靜白瞧著靜岸匆匆離去的背影，心頭最后一絲希冀徹底崩塌，絕望如潮水般將她淹沒。可她素來跋扈慣了，即便落得這般境地，依舊梗著脖子，眼底翻涌著不甘與怨毒，死死瞪著甄嬛，仿佛要將她的模樣刻進骨子里。

甄嬛立在原地，唇角勾起一抹無人察覺的冷笑。指尖微微顫抖，并非因為悲痛，而是源于算計得逞的快意。崔槿汐一死，她本就心有疑慮，只當是甘露寺中人欺凌過甚，或是靜白私怨作祟，卻從未往皇后身上牽扯。在她看來，靜岸不過是個恪守佛門規矩、想息事寧人的老尼，怎會知曉這僧袍之下藏著的滔天算計。她并非真要為槿汐報仇，不過是借此事立威——既能打壓靜白這等跋扈之輩，又能借“重情重義”的名聲收攏人心，更能讓寺中眾人不敢再輕易欺辱，當真是一舉多得。前幾日對槿汐的冷嘲熱諷猶在耳畔，那句“你只顧著自己想回宮，何曾顧及過本宮的處境”還清晰可聞，如今卻能面不改色地扮演痛心疾首的主子，這份變臉的本事，連她自己都暗自得意。

不多時，侍從匆匆回報，聲音帶著難掩的急切：“娘娘，甘露寺外四處尋遍，并未找到崔姑姑的尸首。今兒個風大山路崎嶇，許是被野狗拖拽至深林，或是被路人掩埋，實在無處可尋。”

甄嬛心中早有預料，面上卻故意露出極度震驚與悲痛之態，眼前陣陣發黑，身子晃了晃，被身旁侍從及時扶住。她閉上眼，緩緩抬手，聲音帶著濃重的哽咽：“罷了找不到便罷了。”再睜開眼時，已是滿面寒霜，目光如刀般射向靜白，“靜白，本宮念在佛門慈悲，暫不與你計較性命。但你刁難槿汐擅自處置尸首之罪，難逃其咎！來人，將她拖下去杖責三十，禁足柴房，沒有本宮命令，不得踏出半步！日后再敢放肆，本宮定不饒你！”

靜白還想辯解，卻被侍從死死堵住嘴，拖拽著往外走。她掙扎著，眼底恨意幾乎要凝成實質，嘴里發出含糊的咒罵，心中只有一個念頭：這筆仇遲早要報！

甄嬛坐回椅上，后背已被冷汗浸濕，卻并非因為悲傷，而是方才的表演耗了心神。她撫摸著桌上槿汐昨日用過的梳子，眼眶泛紅，那紅卻不是傷心，而是算計與警惕。忽然，她指尖一頓，想起昨夜槿汐替她梳洗時，曾隱晦提及“靜白近來行事越發張揚，似有恃無恐”，當時她只當是靜白本性如此，如今想來，槿汐的死絕非偶然。可她思來想去，只當是靜白與槿汐積怨已深，或是覬覦槿汐身上殘存的財物，卻從未將靜岸與這件事聯系起來，更不會想到這甘露寺的主持，早已是皇后安插在她身邊的眼線。

她不動聲色地將梳子放回原處，心中已有了新的盤算。沒了槿汐這個得力臂膀，她必須盡快在寺中尋個可靠之人，同時借著此次事件的余威，讓那些心懷不軌之人不敢輕舉妄動。至于槿汐的死因，只要能借此立威，查明與否倒在其次。

與此同時，靜岸回到自己的禪房，即刻屏退所有弟子，反鎖房門。她從袖中取出那支竹管，小心翼翼抽出里面的紙條，借著油燈微光細看，上面是皇后親筆所書的蠅頭小楷：“崔氏已除，甄嬛孤立無援，可依原計劃用朱砂摻于湯藥，慢耗其胎氣，切記隱秘，莫留把柄。事成之后，萬畝香火田與護國法師之位，必不食。”

靜岸看完，將紙條湊到燈上點燃，看著灰燼隨風飄散，眼底閃過一絲狠厲與貪婪。她抬手撫摸著腕上的瑪瑙手串。

那是皇后上次派人送來的信物，冰涼的觸感讓她愈發堅定了心思。她轉動念珠，口中低聲誦經，看似虔誠，實則每一個字都在盤算著如何神不知鬼不覺地除掉甄嬛。甄嬛的警惕與算計，在她看來不過是困獸猶斗，卻不知自己早已深陷皇后布下的天羅地網。