蘇培盛見皇帝臉色鐵青，額角的青筋都隱隱可見，忙躬身應了聲“嗻”，轉身快步去傳旨，連鞋尖蹭到門檻都沒顧上。不過半盞茶的功夫，畢成林便捧著朝珠，一身藏青色官服跑得氣喘吁吁，袍角都沾了塵土。他邁進殿門就“噗通”一聲跪地，膝蓋撞得金磚發出悶響，聲音帶著刻意的惶恐：“臣畢成林，叩見皇上！不知皇上急召臣前來，有何吩咐？”

皇帝并未讓他起身，只將手中的定窯白釉盞端至唇邊，慢條斯理地呷了一口。滾燙的茶湯入喉，卻絲毫未能澆熄心頭的燥郁。他垂眸凝視著畢成林微微發顫的肩背，目光如浸寒潭的墨玉。

方才皇后在此，皇帝的聲音平緩得像結了冰的湖面，不起一絲波瀾，提及你遞了密折，天象有異，紫微星旁犯了兇煞。他略作停頓，茶盞被穩穩擱回案上，發出清脆的叩擊聲，還說，需借新生嬰啼方能沖散陰穢，保太后鳳體安康？

御案一角，那方白玉螭紐印靜置于光影交界處，螭龍盤踞的形態在燭火搖曳中，竟似活了過來，冷眼審視著這場精心編排的戲碼。

畢成林聞，渾身猛地一顫，仿佛被這句話擊中了心脈。他立刻將身子伏得更低，額頭重重貼在冰涼的金磚上，連肩背都微微發抖。

“皇上明鑒……確有此事！”他開口時聲音已然帶上了哽咽，每個字都像是從齒縫里艱難擠出，“臣連日夜觀天象，不敢有半分懈怠，更不敢有半字虛啊——”

他稍稍抬頭，眼中布滿血絲，手指因激動而不自覺地蜷縮：“前幾日起，臣便見紫微帝星之側，竟有黑氣縈繞不散。初時只道是浮云暫蔽，誰知……誰知那黑氣非但不散，反而日漸濃重，隱隱凝成了‘喪門’兇煞之形！”

他聲音陡然拔高，帶著一種近乎恐懼的顫栗：“這‘喪門’本是歲前二辰的兇神，專主死喪、泣事。如今它竟直犯紫微垣，臣驚懼交加，連夜推演星盤，又反復對照《史記·天官書》與《開元占經》所載，終于看出端倪——這煞氣并非沖犯陛下真龍，而是……而是隱隱指向坤位啊！”

說到此處，他重重叩首，金磚發出沉悶的響聲：“坤為母儀，正應皇室尊長。更可怕的是，那喪門煞旁竟還纏繞著‘地雌’余氣！此氣陰穢，主親眷病災、孝服臨身……臣循方位掐算，其勢竟與壽康宮氣運完全相合！”

他抬起蒼白的臉，淚水和汗水混在一處，順著顫抖的下頜滑落：“臣驚得三日未眠，日夜守在觀星臺上。可那黑氣不但未散，反而與月孛兇星相犯——月孛主沉疴疾厄，二兇交織，這分明是……是太后鳳體違和的天象示警啊！”

最后一句，他幾乎是泣不成聲：“臣得知此象，五內俱焚！本想立刻稟奏皇上，又恐驚擾圣心，反添不安。萬般無奈之下，才只能先密奏皇后娘娘……娘娘身為六宮之主，心思縝密，仁孝無雙，臣想著，或可請娘娘暗中安排祈福禳災之法，為太后延壽，為皇上分憂啊！”

“哦？”皇帝放下茶盞，指尖輕輕叩著御案，“那你倒說說，為何偏偏要借新生兒沖喜？宮里如今只有華貴妃懷著龍胎，你這話，是龍胎務必早些降生么？”

畢成林身形猛地一顫，仿佛被無形的鞭子抽了一下，額角的冷汗倏地滑落，沿著鬢邊滾入衣領。他立刻伏低身子，嗓音里堆砌出十二分的懇切，甚至刻意染上一種為國捐軀般的悲壯：

“皇上明鑒！臣就是有九條命，也萬萬不敢妄議龍胎吉兇啊！只是……”他略略抬頭，眼神里閃爍著一種近乎狂熱的敬畏，“只是臣近日觀測天象，見那‘新生之氣’沛然充盈，其性至純至陽，正是破邪祟、散晦氣的無上祥瑞。而貴妃娘娘腹中的龍胎，乃承天運、秉帝澤而生，其福緣之深厚，又豈是尋常嬰孩可比？”

他話語一頓，聲音陡然拔高，帶著一種蠱惑人心的力量：“若能借此天時，迎龍子降世，非但能為太后鳳體沖喜祛病，更是佑我大清國祚的莫大吉兆啊！此乃上天所示，臣……臣不敢不！”

旋即，他話鋒猛地一轉，像是驟然被憂慮攫住，語調瞬間低沉下去，充滿了刻意的猶豫與掙扎：“只是……只是這早產之事，終究關乎皇嗣安危，風險莫測。臣每每思及此，便夙夜難安，這才冒死懇請皇后娘娘，務必多多勸誡華貴妃——沖喜固佳，但龍胎安穩更是重中之重，萬萬不可因急功近利，反而……反而折損了這天大的福分啊！”

說到最后，他幾乎聲淚俱下，重重叩首：“臣一片丹心，日月可鑒，萬萬不敢拿龍胎安危作兒戲！請皇上明察！”

這番話與宜修方才的說辭分毫不差，連“謹慎養胎”的托詞都如出一轍，像是提前排練好的戲碼。皇帝盯著他的背影，眼底的疑云越發濃重——他素來知曉畢成林與后宮有些牽扯，卻沒料到他竟這般明目張膽地跟著宜修唱雙簧。只是眼下沒有實證，又關乎太后病情，若當場發作，反倒落個“因私廢公”的名聲，只能按捺住火氣。

皇帝沉默片刻，終是緩緩開口：“朕知道了。天象之事，你且繼續觀測，有任何異動，直接遞折子給朕，不必再經他人之手。退下吧。”