她放下茶盞，目光落在安陵容身上，語氣多了幾分勸誡：“妹妹不一樣，你如今正是得寵的時候，又有娘娘護著，若能借著這機會，一邊用著娘娘給的法子留住皇上，一邊照著那些吉祥意頭討個好彩頭，既能求個孩子傍身，又能出了心里那口憋了許久的氣，這才是最實在的。皇上待咱們后宮女子，從來只有利用，沒有真心，咱們總不能一直受著這份委屈。”

安陵容握著錦盒的手緊了緊，指尖觸到冰涼的盒面，心里卻泛起一股熱流。她看向曹琴默，輕聲道：“姐姐能守著溫宜公主，是姐姐的福氣。可臣妾沒有溫宜那樣的依靠，若不抓住眼前的機會，往后怕是連立足之地都沒有。姐姐說的吉祥意頭，臣妾會記著；娘娘給的法子，臣妾也信得過。只是……臣妾怕這藥丸會留下痕跡，若被皇上察覺，反倒壞了大事。”

“你放心，這香雪依蘭丸是我早年尋來的秘方，半點痕跡都留不下，”年世蘭立刻接話，語氣帶著篤定，“皇上如今本就貪戀溫柔鄉，只會覺得是你貼心解意，只會更常去你宮里，絕不會起疑。再說，有我在，內務府那邊我會打點好，誰敢多嘴多舌？”

曹琴默也跟著點頭：“娘娘說得對，妹妹只管放心用。往后去螽斯門或是挑衣裳紋樣，若拿不定主意，也盡可來問我。咱們在這宮里，本就該互相扶持，總好過被人一個個算計。”

安陵容看著眼前二人，再低頭看向手中的錦盒，忽然覺得這冰涼的盒子也有了溫度。她屈膝行了個禮，聲音里沒了往日的怯懦，多了幾分堅定：“臣妾謝娘娘信任，也謝姐姐提點。往后，臣妾定照著娘娘的法子做，也記著姐姐說的吉祥意頭，與娘娘一道，不讓皇上再這般自在，也為自己掙個安穩前程。至于‘草木有本心，何求美人折’，臣妾只盼將來能有機會，為自己活一次本心。”

年世蘭見她應下，臉上露出一抹真心的笑，伸手將她扶起：“好妹妹，這才對。咱們不求別的，只求在這宮里，能為自己活一次，能讓那負了咱們的人，付出該有的代價。”

曹琴默看著二人相視而笑的模樣，也跟著彎了彎嘴角，只是眼底掠過一絲極淡的復雜——她雖只求守著溫宜，卻也清楚，這宮里的同盟，從來都與利益纏在一起，無論是香雪依蘭丸的算計，還是螽斯門、石榴紋的吉祥話，不過是各取所需的牽絆。這紅墻里的人，只能在算計里尋一線生機，往后的路，還長著呢。

景仁宮的角門被叩響了。三下，聲線輕而不浮，落在萬籟俱寂的夜里，是恰如其分的分寸。宜修正臨窗，指尖從一枚白玉佩上撫過——那是純元皇后的舊物，玉質溫潤，卻暖不透她微涼的指尖。她聞聲抬眸，眼底了然：除了葉瀾依，這宮里頭，再沒有第二個人，敢在此時以此種不卑不亢的姿態來叩她的門。

夜的宜修已卸去白日珠翠，滿頭青絲如墨瀑垂瀉，只斜簪一支羊脂玉鳳步搖。鳳首銜著的細碎明珠流蘇輕晃耳側，恰到好處地，掩住了鬢角新生的幾縷霜色。若不細看，窗影里的她，依舊是那個無懈可擊的六宮之主。

剪秋唇畔的“傳”字尚未出口，宜修指尖微沉，止住了她：“悄聲些，讓她直接進來。”

殿門被她腕間銀釧“當啷”撞開，葉瀾依踩著階前積露闖入時，滿庭夜色都似被她攪碎。曜石黑大氅在她旋身間掃過燭臺，火星濺上暗金絲線繡的合歡，竟像鬼影驟然睜眼；她抬手扯住大氅領口猛地一扯，衣襟豁開的剎那，碧色內衫如寒刃出鞘，帶著料峭春寒的涼氣直撲人面——指節扣著領口的動作仍帶著桀驁，指尖卻已將腰間軟劍的穗子捻在掌心，銀穗垂落的弧度里，全是不馴的鋒芒。

她從不要端莊持重，連闖殿都帶著張揚的艷：大氅掃過案幾，將瓷瓶里的花枝撞得簌簌落瓣；碧色衣擺翻飛時，又故意露出靴底沾著的夜露與泥痕。明明是逆矩的姿態，偏生燭火落在她眼尾，將那份不羈映得愈發奪目——無需多，只這一身黑與碧的碰撞、一動一靜的張揚，便在滿殿沉寂里，活成了最烈的光，最艷的刃。

a