年世蘭順勢靠在他臂彎里，淡粉紗裙隨動作輕晃，金線芍藥似要在他臂間綻開，丹鳳眼彎成月牙：“皇上日日處理朝政辛苦，妾又許久沒為皇上做些什么了。能為皇上效勞做些時令小菜，便是站這一時半刻，也甘之如飴。”

夏日的暖閣早沒了地龍的影子，只余悶熱。皇帝扶她坐下，目光掠過桌面，青瓷盤下墊著薄薄的冰碴，將菜肴襯得瑩潤新鮮，連空氣里都浮著淡淡的涼意。指尖點了點那盤湖蟹，又刮了刮她的翹鼻，語氣里滿是疼惜：“偏你有心。只是這湖蟹性寒，你如今碰不得，倒先讓你犯了饞蟲。”

年世蘭抿唇笑，指尖輕輕按在小腹上，淡粉裙料襯得她面色愈發柔和，眼底漾著柔意：“臣妾看著便好。雖沒法嘗這口鮮，但也不能委屈了皇上呀——皇上愛吃，臣妾心里才歡喜。”

皇帝執起銀箸的手一頓，目光黏在她按腹的手上，喉結滾了滾，聲音里裹著刻意的溫柔：“世蘭，朕和你又有了孩子，好孩子……這次定要平平安安的。”說著便放了筷子，掌心帶著膳桌旁的油膩熱氣，覆上她的手背。

年世蘭唇角的笑意僵了瞬，隨即又柔柔軟軟地漾開，只是眼底那點光冷得像盤底化剩的冰碴。她微微掙了下，將手抽回攏在袖中，指尖卻在袖管里掐得死緊，連指甲陷進皮肉都覺不出疼。“皇上說的是。”她垂著眼，聲音輕得像飄在風里，目光掠過他沾了蟹油的指尖，胃里一陣隱秘的翻涌，“有皇上這句話，臣妾心里就踏實了。”

皇帝只當她是害羞，笑著刮了下她的臉頰，指尖的觸感讓她幾欲偏頭躲開。“知道你嘴饞，這蟹雖不能吃，”他夾了塊蟹黃往嘴里送，咀嚼間含糊道，“等你生了，朕再給你留最大的。”

年世蘭抬起眼，笑意盈盈地望著他，眼底卻藏著深沉隱秘的恨——恨他此刻的溫情脈脈，恨他忘了上一個沒能保住的孩子是誰的手筆，更恨自己還要對著這張臉，演一場恩愛的戲碼。她端起手邊的茶盞抿了口，溫熱的茶水壓下喉間的惡心，聲音依舊柔婉：“謝皇上疼臣妾。只是臣妾如今聞不得這蟹味，怕擾了皇上興致，還是坐遠些好。”說著便扶著桌沿起身，每動一下，都覺得腹中和心底的厭惡一同翻涌。

皇帝仿佛很是歡喜，眼里都有了淚花。他猛地攥住年世蘭的手腕，連帶著聲音都發顫：“世蘭，你聽見了嗎？太醫說脈象穩得很，是個健壯的小子！”那點水光在眼尾晃著，倒真像有幾分真切的激動。

年世蘭被他攥得腕骨生疼，卻只能順著他的力道微微前傾。她望著他眼底的濕意，只覺得荒謬又惡心——這眼淚是為她，還是為那尚未成形的“皇子”？又或是為了安撫她背后的年家？她垂下眼瞼，掩去眸中翻涌的寒意，指尖在袖中掐得更深，聲音卻柔得能掐出水：“臣妾聽見了，謝皇上恩典。”

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