可面上，她半分情緒未露，只順著皇帝的話頭柔聲道：“皇上是念及舊情，才會這般感慨。甄嬛妹妹許是年輕，還參不透皇上的苦心。倒是純元皇后的性子，溫婉恭順，如今宮里再難尋見了。”

敬妃忙不迭附和，語氣里添了幾分懇切：“皇上說的是。純元皇后的賢淑，原就是后宮表率，無人能及。”

皇帝聽著兩人句句熨帖的話，神色果然緩和了些，又抬手拍了拍溫宜的背，揮了揮手：“罷了，不提這些煩心事。你們帶著孩子也累了，先回殿歇息，傳御膳房給孩子們送些甜羹去。”

年世蘭與敬妃忙屈膝應下，各自抱起孩子告退。剛踏上殿外廊下，年世蘭望著遠處宮墻投下的沉沉陰影，方才強壓在心底的嗤笑便漫了上來——皇上念純元的溫順？不過是念著那份全然順從的省心，不必費心揣摩、不必被違逆心意；如今嫌甄嬛倔強，說到底，是嫌她礙了自己的朝政算計，不肯做個任人擺布的傀儡。這般權衡利弊的“念及”，哪里有半分真心可？她輕輕拍了拍溫宜的背，腳步愈發沉穩，只覺這養心殿內熏得人發暖的龍涎香，竟比殿外的熱浪更讓人從骨頭里發冷。

剛出養心殿宮門，年世蘭便抬手召來候在廊下的乳母，將懷中溫宜小心遞過，聲音刻意放柔了些，卻帶著不容置喙的吩咐：“帶小格格回翊坤宮歇著，晚些把御膳房的甜羹送過去，仔細盯著，別讓她抓著雜七雜八的東西往嘴里塞。”敬妃也跟著將弘景交給乳母，指尖細細理了理兒子的衣襟，低聲叮囑：“六阿哥今日沒睡午覺，回去先讓他歇半個時辰。他那算盤先收起來，醒了再玩，務必看緊了，別讓他拿著亂跑磕著碰著。”乳母們連聲應下，抱著孩子輕手輕腳隱入回廊盡頭。

待乳母的身影徹底消失，年世蘭才轉頭對馮若昭遞去個眼神，聲音壓得極低：“去臻祥館坐坐，那兒僻靜，好說話。”馮若昭心領神會，點頭應下，兩人并肩轉過抄手游廊，不多時便到了西側的臻祥館。館外青藤爬滿墻，葉片篩下細碎光影，倒比別處多了幾分掩人耳目的陰涼。

剛邁過門檻，馮若昭便迫不及待回頭，湊到年世蘭身側，眼神里閃著隱秘的興奮，聲音壓得幾乎聽不見：“姐姐瞧見沒？方才皇上提甄嬛時那失望的神色，還有案上堆得老高的彈劾折子——皇后娘娘先前說的果然沒錯，這次甄家是真犯了眾怒，怕是再也翻不了身了！”她頓了頓，又補了句，語氣里帶著篤定，“皇上還念著純元皇后的好，說甄嬛若有純元一半溫順，也不至于讓他煩心。這話聽著，分明是對甄嬛徹底冷了心！”

年世蘭抬手用團扇輕輕撲了撲衣襟，石榴紅的裙擺晃出細碎褶皺，語氣卻帶著冷意與譏諷：“純元皇后的溫順？怕也只是皇上念想里的溫順罷了。”她嗤笑一聲，話里藏著旁人不知的底細，“當年若不是宜修在背后替她周全，掃清了多少明槍暗箭，純元那般不諳世事的性子，在宮里能不能安穩活到生產都難說。如今甄家出了事，皇上倒想起純元的好了，忘了從前對甄嬛的百般疼寵？說到底，不過是甄嬛不肯順著他的心意，又礙了他的朝政布局，這才成了‘不乖順’的眼中釘。”

馮若昭連連點頭，附和道：“姐姐說得極是。甄嬛先前得寵時，皇上把她捧在手心，何曾說過半句不是？如今甄遠道犯事，她便連帶著成了皇上眼里的‘刺’。不過話說回來，甄嬛的性子是真倔，當年姐姐封貴妃時，她便敢公然跟您對著干，如今對著皇上，想來也沒少犟嘴違逆。”

“她那不是犟嘴，是忘了自己的本分，忘了后宮妃嬪不過是皇上的棋子。”年世蘭握著團扇的手驟然收緊，扇面上的金線牡丹似也染上了冷意，“當年甄家得勢，她借著娘家勢頭在宮里橫著走；如今甄家失了根基，她倒還想憑著幾分殘存的恩寵跟皇上擰著來？也不看看自己的靠山早塌了，沒了娘家支撐，她在宮里什么都不是。”

話鋒一轉，馮若昭忽然湊近了些，語氣里添了幾分疑慮與探究：“不過姐姐不覺得蹊蹺么？先前彈劾甄家的折子都是零零散散的，怎么這幾日突然跟約好了似的，大臣們一個個趕著遞折子？我聽底下人說，這次帶頭上折的，正是祺貴人的阿瑪鄂敏——他從前跟甄遠道稱兄道弟，素來交好，怎么偏偏這時候，倒成了最前頭踩甄家的人？”

年世蘭垂眸沉吟片刻，眼底倏地閃過一絲了然，嘴角勾起一抹冷笑：“鄂敏？這倒像他能做出來的事。當年甄家得勢時，他鞍前馬后地湊趣討好，恨不得攀著甄家的船往上爬；如今甄家失了勢頭，他倒第一個跳出來落井下石表忠心——既能討皇上歡心，又能徹底撇清自己與甄家的干系，還能踩著甄家往上爬，打得一手好算盤。”