“從前在甄府，她喚我‘浣碧’，事事透著主子的矜貴；進了宮，她改叫我‘玉隱’，面上親厚，背地里卻總拿我母親是擺夷女子說事，仿佛我身上這一半的血，是洗不掉的污穢。”她抬眼時，眼底翻涌著壓抑多年的恨，像暗夜里的刀光，“如今我成了果郡王福晉，她見了要喚我‘隱福晉’，可那眼神里的輕視，半分沒少。她總覺得自己是天選之人，我們這些旁的人，不過是她人生里的陪襯，高興了賞幾句好話，不高興了，便棄如敝履。”

“可不是么？”安陵容接口時，聲音都帶著顫，卻不是怕，是恨到了極致，“她總說我‘心性敏感’，可她若真把我當姐妹，怎會次次在我面前提沈眉莊的家世、甄家的富貴？她就是要時時刻刻提醒我，我安陵容低她一等！”

曹琴默輕輕撫著安陵容的手背，語氣柔得像棉絮，卻裹著淬毒的針：“妹妹消消氣。莞嬪娘娘如今圣眷正濃，自然有底氣端著架子。只是這宮里的風向變得快，誰能笑到最后，還不一定呢。”

年世蘭端起茶盞，慢條斯理地抿了一口，茶霧模糊了她眼底的算計，只留下一句輕飄飄的話：“雨這么大，隱福晉若是不急著回府，不如在本宮這兒多坐會兒。也好讓某些人看看，這翊坤宮的門，不是誰想進就能進，也不是誰想攔就能攔的。”

窗外的雨勢愈發狂暴，豆大的雨珠砸在窗紙上，發出密集的鼓點聲，倒像是千軍萬馬正在宮墻外列陣。暖閣里的炭火忽明忽暗，將四人的影子投在雕花屏風上，影影綽綽，時而交疊，時而分離，像一場無聲的廝殺。

沒有人再開口，可空氣里彌漫的氣息卻比刀劍相擊更凜冽。年世蘭指尖輕叩茶盞的節奏，是運籌帷幄的鼓點；曹琴默捻動東珠的弧度，藏著步步為營的機鋒；安陵容絞緊帕子的力道，攢著積壓多年的怨毒；隱福晉眼底未散的寒光，凝著勢同水火的決絕。

她們的話語早已停歇，可那些沒說出口的算計、沒顯露出的鋒芒，卻在暖閣里交織成一張無形的網，網眼里全是針對甄嬛的刀光。不必拔刀相向，不必血濺當場，光是此刻眼底流轉的寒意、唇邊噙著的冷笑，就足以讓這方寸之地成了不見硝煙的戰場——每一道眼神都是出鞘的劍，每一次沉默都是待發的箭，連炭火爆出的火星，都像是暗器擦過的冷光。

這場雨，仿佛要洗盡宮墻的塵埃，卻洗不掉這暖閣里濃得化不開的戾氣。而她們，不過是端坐在棋盤旁的弈者，指尖未動，殺意已漫過宮墻，直逼碎玉軒的方向。

暮色漫過琉璃瓦時，玉隱才踩著晚膳的余溫，款步踏入碎玉軒。檐角垂落的雨珠串成細簾，偶有幾滴濺在她石青色宮裝的纏枝蓮紋上，暈開淺淡的濕痕，反倒襯得那身衣料的暗紋愈發沉靜矜貴，像浸在水里的墨玉，半點不顯狼狽。

廊下的奴才們早低眉順眼地斂了氣息，磚縫里的青苔都似屏住了呼吸，只當沒瞧見這位遲了整一個時辰的客人。偏槿汐扶著雕花門框立著，佩兒攥著塊半干的抹布緊隨其后，兩人鬢邊的珠花沒晃出半分暖意，眼底的涼薄倒比階前的積水更甚。

“喲，這不是隱福晉么？”佩兒先開了口，聲音里裹著的冰碴子似能劃破暮色，“可算把您盼來了——灶上的燕窩羹回了三回鍋，稠得能粘住鍋鏟，再不來，怕是要倒去喂廊下那只病貓了。”她故意加重“病貓”二字，目光掃過玉隱身后的擇瀾，帶著幾分挑釁的輕慢。