甄嬛猛地抬頭，視線撞進父母布滿惶恐與疲憊的眼眸里。父親往日挺直的脊背竟已微微佝僂，母親鬢邊新添的銀絲在燭火下刺得人眼疼，還有那雙曾為她縫補衣裳的手，如今滿是粗糙的繭子——這十年，她在宮中步步為營，算計人心，何曾仔細看過父母老邁的模樣？他們為了護她周全，為了瞞下浣碧的身世，又熬過了多少個心驚膽戰、夜不能寐的日夜？

喉頭忽然像被滾燙的鉛塊堵住，那些早已備好的辯駁、那些天衣無縫的托詞，在看到父母蒼老身影的瞬間，盡數煙消云散。她張了張嘴，眼淚卻先一步滾落，砸在冰冷的金磚上，暈開一小片深色的濕痕，像極了心底淌出的血。

“皇上……”她聲音哽咽，喉間發緊，再也說不出半個“不”字。

云辛蘿跪在地上，身子微微發顫，卻不全是因為恐懼。她緩緩抬頭，目光越過面色鐵青的皇帝，直直落在甄遠道佝僂的背影上，那眼神里沒有半分夫妻間的溫情，只剩一片死水般的寒涼，像結了冰的湖面。

“皇上既已查明，臣婦也不敢再瞞。”她的聲音很輕，卻帶著一種積郁了十幾年的疲憊，仿佛多說一個字都要耗盡力氣，“何綿綿的事，還有浣碧這孩子，臣妾……一早就知道。”

這話一出，不僅皇帝愣住，連甄遠道也猛地回頭，滿臉震驚地看著她，嘴唇囁嚅著，像是被抽走了所有力氣，一個字也說不出來。

云辛蘿卻沒看他，只繼續對皇帝道：“當年臣妾嫁入甄家，原以為是舉案齊眉、安穩度日的日子。可直到何綿綿抱著襁褓中的浣碧找上門，臣妾才知，夫君心里早藏著旁人。那是罪臣之女啊……他竟敢瞞著全家，偷偷將人安置在江南別院，還讓這孩子養在府中，頂著‘遠房親戚孤女’的名頭，日日在我眼前晃！”

她忽然低低笑了一聲，那笑聲里滿是自嘲與悲涼，聽得人心里發緊：“臣妾是甄家的主母，不能讓家宅不寧，更不能讓外人看了甄家的笑話。這些年，對著浣碧那張酷似何綿綿的臉，對著夫君日日強裝的平和，臣妾心里的滋味，皇上怕是難以想象——就像吞了塊滾燙的石頭，咽不下去，吐不出來，只能生生熬著！”

說到這里，她終于轉向甄遠道，眼神里翻涌著積壓了十幾年的失望與怨懟，每一個字都像刻在骨血里：“你總說為了大局，為了嬛兒的前程，可你何曾想過，我云辛蘿在你心里，究竟算什么？你護著那個女人的血脈，護著你所謂的‘情義’，卻讓我日日揣著這個秘密，替你瞞天過海，替你維系甄家的體面……甄遠道，你對我，何曾有過半分真心？”

她的聲音不大，卻字字泣血，殿內眾人都聽得心頭一沉。甄遠道臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，想說什么，最終卻只化作一聲沉重的長嘆，頹然垂下了頭，連脊梁都仿佛更彎了些。

皇帝看著這對貌合神離的夫妻，又看了看淚流滿面的甄嬛，眉頭皺得更緊。一樁陳年舊事竟牽扯出這么多恩怨糾葛，倒讓他一時不知該如何處置了。

殿內寂靜無聲，連燭火燃燒的“噼啪”聲都格外清晰。云辛蘿垂首拭淚的模樣，恰好落入皇帝眼中——那低垂的眉眼，鬢邊垂落的碎發，乃至拭淚時微微牽動的嘴角弧度，都像極了一幅塵封多年的畫卷，畫中之人，正是他藏在心底最深處的純元皇后。

皇帝瞳孔驟然一縮，幾乎是下意識地站起身，腳步不受控制地向前邁了兩步，龍袍下擺掃過金磚，帶起一陣輕響。他死死盯著云辛蘿，目光里翻涌著震驚、恍惚，還有一絲難以置信的狂喜，連聲音都帶著不易察覺的顫抖：“你……抬起頭來。”

云辛蘿一怔，依緩緩抬頭。歲月雖在她臉上刻下了細紋，可那眉眼輪廓、鼻梁走勢，竟與純元皇后年輕時的畫像分毫不差——只是純元是朝露映月，清輝奪目，帶著少女的嬌憨；而云辛蘿是歷經風雨的玉蘭，風骨猶存，卻多了幾分塵世的風霜。