皇帝眉峰驟然蹙起，方才因嬰孩生出的溫煦，此刻盡數凝成眼底的寒冰。年世蘭忙上前一步，金護甲在袖邊劃出細碎的響聲，語氣帶著急切：“皇上！這絕非意外！若昭險些因此喪命，定是有人在暗處動了手腳，想害了她與小阿哥的性命！”

宜修卻端坐在那里，指尖慢悠悠撫過腕間暖玉鐲，玉鐲與肌膚摩擦的聲響，在寂靜中顯得格外清晰。她聲音像浸了井水般涼沁沁的，聽不出半分波瀾：“皇上息怒，許是抓藥的小太監一時眼錯，拿混了藥材。太醫院人多手雜，偶有差池也未可知，倒不必小題大做，擾了宮中風序。”

年世蘭牙關咬得發緊，不甘心地瞪著宜修，眼底翻涌著怒火——這話說得輕巧，分明是想把罪責推給無關緊要的小太監！可沒等她反駁，皇帝便皺著眉擺了擺手：“既查不出主使，便先將太醫院負責抓藥的小太監杖責二十，發往慎刑司看管。往后敬妃的藥，須得院判親自盯著煎好，再由專人送來，不得有半分差池。”

這般輕描淡寫的處置，像一根細針，狠狠扎在年世蘭心上。她攥緊了拳，指甲幾乎要掐進掌心，卻只能眼睜睜看著皇帝就此定論——他不是查不出，是不愿查，是不想牽扯出更深的人，更不愿動搖中宮的安穩。宜修朝她這邊瞥了一眼，嘴角勾起的笑意極淡，卻像含了蜜的砒霜，滿滿都是“你奈我何”的嘲弄。

待皇帝帶著眾人離去，偏殿里只剩下年世蘭與宜修二人。宜修緩緩站起身，鳳袍下擺掃過地面，帶起一陣沉郁的龍涎香風，徑直走到年世蘭面前，兩人相距不過三寸，呼吸幾乎交纏在一處。她鳳眸一斂，語氣裹著寒霜：“你想讓皇上懷疑本宮，也不掂量掂量自己如今的分量——年羹堯倒了，年家樹倒猢猻散，你以為憑你一個失了依仗的妃嬪，還能扳倒本宮？”

“若想人不知，除非己莫為！”年世蘭攥緊了拳，金護甲深深掐進掌心，眼底翻涌著不甘與憤懣，“那雷公藤粉混得如此隱蔽，劑量拿捏得恰到好處，既讓人察覺異樣，又不至于立刻致命，豈是一個小太監能做到的？皇后當真想把這宮里的人都當傻子糊弄？”

宜修緩緩抬手，指尖摩挲著腕間暖玉鐲，玉面冰涼的觸感襯得她眼底笑意更冷，語氣里的輕蔑像尖針，句句扎在年世蘭心口：“藥渣里有雷公藤粉又如何？你以為憑這點東西，就能讓皇上疑心本宮？”

她往前湊了湊，鳳袍上的龍涎香裹著壓迫感撲面而來：“這后宮的規矩是本宮定的，太醫院的院判是本宮舉薦的，連皇上看的‘證據’，都是本宮讓他看的——你留的那點藥渣，早被換成了尋常草木灰，就算真有雷公藤，皇上也只會信本宮一句‘宮人失手拿混藥材’，你又能奈我何？”

“你好大膽子！”年世蘭猛地逼近一步，鬢邊紅絨花晃得劇烈，金護甲在掌心掐出深深血痕，“謀害皇嗣、殘害嬪妃，這般大罪，你就不怕東窗事發，萬劫不復？”

“罪名？”宜修忽然笑了，笑聲里纏著毒，像毒蛇吐信般陰冷，“本宮是皇后，是太后親選、皇上親立的中宮，有鳳印在身，便是這后宮的天。就算真出了什么事，也自有替罪羊頂上去——就像當年你宮里的那碗安胎藥，那里面的紅花，也是本宮親自讓人加的，你又能奈我何？”

這話像一把冷冰冰的匕首，狠狠扎進年世蘭心口。她猛地想起當年自己腹中那個未能成形的孩子，想起太醫說“氣血兩虛，恐難再孕”時的絕望，眼底瞬間騰起血絲，聲音因極致的憤怒而顫抖：“是你！當年我失去的孩子……果然是你動的手腳！”

“是又如何？”宜修眼中閃過一絲狠厲，忽然抬手，指甲幾乎要劃過年世蘭的臉頰，卻在離皮膚一寸處停下，“你有證據嗎？年羹堯倒了，年家沒了，你如今孑然一身，連個替你說話的人都沒有。皇上留著你，不過是念著幾分舊情，可這情分，薄得像層窗戶紙，一捅就破——你若再敢多管閑事，本宮有的是辦法，讓你‘病逝’在這翊坤宮里，連個收尸的人都沒有。”

“我孑然一身，也敢拉你一起下地獄！”年世蘭猛地攥住宜修的手腕，指骨因用力而泛青，眼底滿是破釜沉舟的決絕，“我雖沒了年家依仗，可這宮里看不慣你陰狠手段的人多的是！敬妃的事我管定了，你若再敢動她和孩子一根汗毛，我就拼著被打入冷宮、廢黜封號，也要把你這些年做的齷齪事——謀害純元皇后、毒害嬪妃、戕害皇嗣，全抖到皇上面前！”

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