“讓敬妃‘受了風’，太醫說要靜養，不許外人探。”年世蘭嘴角勾了點冷笑，“再讓齊妃去送趟點心，故意落下支簪子。皇后的人見了，定會以為是齊妃下的手，定會想辦法‘坐實’這事。”

“到時候，”曹琴默接話，聲音輕得像羽毛，卻裹著算計，“咱們讓太醫‘恰好’查出點門道，再把齊妃落下的簪子一亮，皇上只會疑心是皇后借齊妃的手動手腳，反倒會加倍護著敬妃。”

齊妃聽得怔了，半晌才回神，聲音還帶著哭腔，“那……那弘時的師傅……”

“皇后連你的人都用不上，還敢拿三阿哥說事？”年世蘭瞥她一眼，語氣淡淡的，卻帶著篤定，“皇上心里有數，誰在背后搞鬼，他清楚得很。”

窗外的風卷著落葉飄過去，沙沙的聲響像人在低語。齊妃抹了把淚，臉上終于有了點活氣，撲通一聲跪下，“全聽妹妹的。”

年世蘭端起茶盞，熱氣漫上來，模糊了她的眉眼，倒像是籠著一層化不開的霧。“這宮里的戲，唱砸了是要掉腦袋的。皇后想唱，咱們就陪她唱到底，看誰先唱不下去。”

敬妃宮里的藥味還沒散盡，李靜（齊妃本名）已端著一碟豌豆黃進來，瓷盤上的描金繡球在昏黃燭火下泛著虛浮的光。“妹妹剛受了風寒，特意讓小廚房做了些軟和的，墊墊肚子。”

馮若昭靠在引枕上，臉色透著病后的蒼白，目光落在那碟豌豆黃上，沒說話——她早從年世蘭那里得了信，知道今日要演哪出戲。

李靜放下盤子，又說了幾句噓寒問暖的話，見她只是點頭，便識趣地退了出去。不多時，她卻又折了回來，鬢邊斜插著支累絲嵌珠的簪子，手里捧著個食盒，進殿時腳步猶猶豫豫，像踩在薄冰上，生怕一步踏錯就掉下去。

殿里靜得只聞燭火噼啪聲，李靜把食盒往桌上一放，忽然撲通跪下，那支累絲嵌珠簪子從鬢邊滑落，“當啷”一聲掉在地上，滾到馮若昭腳邊，珠子在燭火下閃著細碎的光。

“皇后讓我用摻了牛膝和烏頭的吃食害你，想必華妃已經跟你透了風吧！”她聲音發顫，帶著破釜沉舟的決絕，眼淚順著臉頰往下淌，“我也是沒辦法，她拿弘時的前程逼我……”

馮若昭沒動，指尖摩挲著方才李靜送來的那塊豌豆黃，糕點的清甜混著藥味，有些古怪。她低頭看著腳邊那支簪子，良久才開口，聲音平靜得像一潭深水：“華妃護著我，也等于護著她自己——這宮里，沒人會做虧本的買賣。”

李靜抬頭，眼里滿是慌亂，雙手緊緊攥著裙擺，“可我……我是真的怕，怕弘時被皇后拿捏，怕他將來連抬頭做人的機會都沒有……”

馮若昭終于抬眼，目光落在她臉上，輕輕一笑，那笑意卻沒到眼底，“這宮里的人，誰不是踩著刀尖過日子？你護你的兒子，我保我的胎，華妃有她的盤算，皇后有她的野心——大家各憑本事，各求自保罷了。”

她說著，彎腰撿起那支簪子，遞還給李靜，指尖冰涼得像塊玉，“東西收好。落在不該落的地方，就是禍根，到時候，誰也救不了你。”

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