年世蘭沒叫她起來，先屏退了韻芝頌芝。亭里只剩兩人，風從柱縫鉆進來，掀起浣碧的衣角，露出腕子，細得像根銀鏈。年世蘭的目光釘在那并蒂芙蓉上，慢悠悠開口，語氣里淬著冰，“起來吧。如今是侍妾了，身份不同，衣裳都繡著癡心妄想。”金鐲在腕間轉得快，“好一朵并蒂蓮，只是果郡王眼里，認不認你這朵旁支？”

浣碧垂著眼，指甲掐進掌心，掐出彎月形的紅。“王爺求了恩典，自然是認的。”話雖硬，耳尖卻紅到鬢角，那點底氣，像水面上的浮萍，風一吹就晃。

“認？”年世蘭往前一步，鞋跟碾過薄霜，咯吱響，像咬碎了什么。她盯著浣碧的眼，那雙眼強作鎮定，倒像蒙了層薄冰的水。“怕是有些話，你自己都不信。”揚手，卷宗“啪”地甩在地上，紙頁散開，墨跡在雪光里泛著冷，像條死蛇。

浣碧踉蹌著去撿，有些發抖的目光剛觸到紙，臉“唰”地白了，白得像亭外的雪，一點血色都無。她攥著卷宗抬頭，聲音抖得不成調，“你……你怎么知道我娘……”

年世蘭轉過身，望著千鯉池。光禿禿的銀杏枝椏刺向灰天，像誰潑出去的墨，亂亂糟糟。“我兄長雖去了，年家的勢力還在。”她緩緩回身，眼底的冷，比石欄上的霜更甚，“甄遠道私納擺夷罪臣之女，是欺君重罪。捅出去，流放寧古塔是輕的，重了，凌遲或是族誅，一個不留。”

“我娘已故多年！你們沒證據！”浣碧攥緊卷宗，指縫泛白，像抓住最后一根救命稻草。

“你娘是死了不假，可甄遠道還活著。”年世蘭笑了，聲音輕得像羽毛，卻字字帶毒，“他只要開口認了，便是確鑿的鐵證。”她看著浣碧身子一軟，差點癱在地上，眼底漾開點得意，像貓逗老鼠，玩得正高興。

“你是個聰明人。”年世蘭緩了語氣，金鐲的響聲也慢了，“本宮既說了，便不會輕易捅出去。”

“你要我做什么？要長姐的命？”浣碧猛地抬頭，眼里是絕望燒出來的清明。

年世蘭搖了搖頭，揚聲喚，“韻芝，帶上來。”

韻芝領進個小丫頭，正是擇瀾。穿件半舊青布棉襖，袖口磨出了毛邊，凍得嘴唇發紫，像顆蔫了的梅子。見了浣碧，頭埋得快抵著胸口，聲音細得像蚊子哼，“擇瀾……見過小主。”

年世蘭斜睨著浣碧，嘴角勾著冷笑，“這丫頭是年府的家生子，當年差點就被流放西北還好被我長兄買回了府。她手腳干凈利索，嘴也嚴。你進了王府，身邊得有個體己人，擇瀾便是個好選擇。”

浣碧的心沉了下去，像墜了鉛，指尖涼得發僵——哪是體己人，分明是年世蘭釘在她身上的釘子。“娘娘說過不插手王府事。”

“皇上？”年世蘭嗤笑，金鐲轉了個圈，“皇上日理萬機，哪記得這點場面話？本宮照看王府動靜，是為皇上分憂，何錯之有？”她又近一步，目光像帶了刺，在浣碧臉上掃來掃去，“你以為，本宮派擇瀾跟著你是只為盯著王府么？”

浣碧一愣，撞進她那雙蒙了毒的眼。風卷著雪沫撲進亭，落在睫毛上，涼得像冰——她忽然明白，年世蘭要的，比她想的更狠，像把藏在錦緞里的刀，不知要割向哪里。

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