“小主忘了？去年冬天雪地里，溫宜公主不慎摔進雪堆，是誰第一時間沖過去救的？”頌芝的聲音像一根細針，輕輕挑開曹琴默心底的疑慮，“那時碎玉軒的人離公主更近，可端妃卻從另一頭跑過來，比咱們的人還快。您當時只當是端妃心善，可事后想想——她一個常年病弱的人，怎么會突然有那么快的腳力？又怎么偏偏就在那時候出現在雪地里？”

“雪地里……”曹琴默喃喃重復著這三個字，腦海里突然閃過那天的畫面：漫天飛雪里，端妃穿著素色的斗篷，臉色蒼白得像雪，卻死死抱著溫宜，眼神里的急切，不像是偶然撞見，倒像是……早就在等著。一股寒意順著她的后頸爬上來，讓她猛然打了個冷顫，指尖瞬間冰涼。

她終于明白，年世蘭為何非要送這只項圈——這不僅是賞賜，更是提醒。端妃想要溫宜，想要借溫宜的身份站穩腳跟，甚至……想要借溫宜牽制自己。

“小主，娘娘說了，后宮里最要緊的就是護好自己的孩子。”頌芝見她神色變化，知道她想通了，便又將錦盒往前遞了遞，“這項圈您收下，既是娘娘的心意，也是給溫宜的護身符。日后有這東西在，旁人見了，也知道溫宜是娘娘護著的人，不敢輕易動心思。娘娘還說從前端妃在公主生辰那一日也送了個項圈，其意如何您要好生思量！”

曹琴默看著錦盒里的金項圈，蝶翼上的珍珠泛著冷光，卻讓她覺得心頭一暖——年世蘭的示好，從來都帶著算計，可這一次，卻偏偏戳中了她最在意的地方。她深吸一口氣，終于伸出手，接過錦盒，對著頌芝深深一福：“請頌芝姑娘替臣妾謝過娘娘。娘娘的心意，臣妾記在心里，日后定不負娘娘所托。”

“小主明白就好。”頌芝笑了，“奴才這就回去復命，不打擾小主陪公主了。”

待頌芝走后，曹琴默捧著錦盒走進內室。乳母正哄著溫宜睡覺，小家伙的嘴角還沾著蜜餞的甜味。曹琴默輕輕坐在床邊，看著女兒的睡顏，指尖撫過錦盒里的項圈，眼神里沒了方才的猶疑，只剩一片冷定。

“端妃……延慶殿……”曹琴默指尖捏著那只蝴蝶金項圈，冰涼的金子硌著掌心，讓她方才被暖意烘軟的心，瞬間又硬了回去。她望著窗外廊下掛著的宮燈，燈光昏黃，卻照不清她眼底的沉色——從前只當齊月賓是病中寂寞，才總借著溫宜解悶，如今經華妃一提醒，才驚覺那些“關懷”里，藏著多少沒說透的心思。

“音袖。”她喊了一聲，聲音不高，卻帶著不容置疑的調子。

音袖快步進來，見她手里捧著錦盒，忙躬身回話：“小主有吩咐？”

“端妃前兒給溫宜的那只項圈，你收在哪了？”曹琴默的目光沒離開窗外，指尖仍在金項圈的蝶翼上輕輕劃著。

“回小主，在公主妝臺最底下的抽屜里，奴婢特意上了鎖，沒敢讓旁人碰。”音袖答得仔細，偷偷抬眼瞧了瞧她的神色，只覺得今日的曹琴默，比往常沉了不少。

“取出來，送到庫房去。”曹琴默終于回頭，看向音袖時，嘴角竟還帶著點淺淡的笑意，可那笑意沒到眼底，反倒透著股冷意，“找個穩妥的匣子裝著，別磕著碰著——這東西，往后有大用場。”

音袖心里咯噔一下，想說什么，終究還是把話咽了回去，只恭聲應著“是”，轉身輕手輕腳地退了出去。

殿內只剩曹琴默一人，她將華妃給的金項圈放回錦盒，又從妝臺抽屜里摸出庫房的鑰匙，指尖捏著那枚銅鑰匙，冰涼的觸感順著指尖往上爬。她對著錦盒里的金飾，輕聲說了句：“齊月賓，你在延慶殿安安穩穩養病多好，偏要打溫宜的主意。”

頓了頓，她指尖用力，鑰匙的齒痕硌得指腹發疼，眼神也徹底冷了下來：“既然你先動了念想，就別怪我，不給你留余地了。”

窗外忽然滾過一聲悶雷，震得窗欞微顫，殿里燭火應聲晃了晃，她的影子投在墻上，忽明忽暗間，竟比平日沉了數分，連輪廓都裹著層化不開的暗。

今夜的澄蘭館靜得有些反常，連檐角鐵馬都似被寒氣凍住，沒了聲響。浣碧眼尖，見甄嬛手邊茶盞已空，忙提著銀壺上前，臉上掛著恰到好處的關切，指尖剛要觸到杯沿，甄嬛卻似不經意般抬手攏了攏袖口，茶盞隨之一移，堪堪避開了她的動作。甄嬛未看浣碧半分，只轉向身側的流朱，眉目間凝著幾分溫軟：“前陣子你和小允子在浣衣局，手都凍裂了吧？往后日子緩過來，我定要好好補償你們。”她的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的篤定。

流朱眼眶一熱，忙屈膝回話：“小主快別這么說，奴婢只盼著小主平安。如今有敬妃娘娘照拂，咱們不用再受那些冷待，已是天大的幸事。”