“小主，您自個兒還傷著，這點活讓奴婢來就成。”韻芝站在一旁，看著年世蘭微微發顫的手，實在不忍心。話音剛落，殿外就傳來腳步聲，皇帝掀簾進來，目光第一時間落在馮若昭的背上，眉頭狠狠蹙起，沉聲道：“都不必多禮。”他走到床邊，看著年世蘭指尖沾著的藥膏，又嘆了口氣，“你自己也受了傷，還要費心照顧敬妃。朕方才去了正殿，沒見著人，才知道你們在這兒。”

年世蘭想撐著身子下床，剛動了動，就被皇帝按回枕上。“無妨，”皇帝的目光掠過馮若昭蒼白的側臉，語氣軟了幾分，“敬妃伺候朕十年，這點體面還是有的。倒是你們倆，今日受了這么大的委屈。朕已經罰了皇后，讓她去壽康宮侍疾三天三夜，每日只能歇兩個時辰。她素來錦衣玉食，也該嘗嘗伺候人的苦。”

“皇上，”年世蘭垂下眼，聲音里帶著恰到好處的擔憂，“可皇后身子還沒好全，這么罰，會不會讓大臣們非議？”

“非議？”皇帝冷笑一聲，指尖摩挲著腰間的玉佩，這正是純元皇后心愛的遺物“她不是總標榜自己仁孝嗎？朕給她機會盡孝，大臣們感激還來不及，怎會非議？今日日她缺席元旦夜宴，不還有人上折子夸她‘帶病盡孝’？這次正好讓她做個徹底。”

年世蘭聽著，嘴角幾不可察地勾了勾，又很快壓下去。她拿起帕子，輕輕拭了拭眼角，淚珠卻順著指縫滾下來，聲音也帶了哭腔：“若不是敬妃姐姐替臣妾擋著，皇上今日恐怕就見不著妾身了……您瞧瞧姐姐這傷，都是為了臣妾受的。”她說著，自己都驚覺這眼淚來得自然——一半是演的，一半是想起方才鞭子落在身上的疼，竟也摻了幾分真。

皇帝看著她泛紅的眼眶，再看看昏迷中的馮若昭，眼底也添了幾分愧疚。“不說這些了，”他沉了沉語氣，語氣里帶著不容置疑的決斷，“那晚若不是你替敬妃求情，朕險些就對不住她。如今皇后昏聵，不中用了。朕決定，等你和敬妃好全了，就正式賜你們協理六宮之權。從前只是讓你跟著皇后學，如今你們倆，就是除了皇后之外，后宮最有分量的人。務必替朕好好整治后宮，除了那些歪風邪氣。”

“臣妾與敬妃姐姐，定不負圣意！”年世蘭不顧韻芝的阻攔，硬是撐著身子在床上叩首，額頭抵著錦褥，聲音卻依舊清亮。叩首起身時，她像是忽然想起什么，語氣軟了下來，帶著幾分懇切：“皇上，臣妾如今傷著，怕是顧不上溫宜。襄嬪身子也日漸好轉，臣妾想求皇上，把溫宜送回啟祥宮，讓她生母親自帶——畢竟母女情深，血濃于水，臣妾終究只是個養母。”

皇帝握著她的手，指尖觸到她掌心的薄繭，心里更添愧疚。他明知年世蘭此生恐難再誕育子嗣，卻還是溫聲勸慰：“朕知道你真心疼溫宜。你放心，咱們以后，一定會有自己的孩子。”

這句話像一根冰針，狠狠扎進年世蘭心里。她臉上的笑瞬間僵住，全身的血仿佛都凍住了，連呼吸都變得滯澀。方才還帶著幾分假意的眼淚，此刻洶涌而出，順著臉頰往下淌，滴在皇帝的手背上，滾燙滾燙。“是，”她聲音發顫，卻一字一句說得堅定，“臣妾一定會為皇上，再生一個孩子，無論男女，臣妾都喜歡。”

皇帝看著她這副模樣，愧疚更甚，眼眶也悄悄紅了，只是別過臉，沒讓她看見。

就在這時，殿外傳來輕輕的腳步聲，芳若端著一個食盒進來，臉上帶著幾分為難。她本不愿再替甄嬛傳東西——上次替甄嬛說話，險些被年世蘭起了疑心，若不是她機靈圓過去，恐怕早已惹禍上身。可槿汐跪在她面前哭求，她終究硬不起心腸，只暗下決心，這是最后一次。

“皇上，華妃娘娘，”芳若垂著頭，聲音放得極低，“澄蘭館的甄常在聽聞二位娘娘受傷，特地親手熬了兩盅乳鴿湯，讓奴婢送來，給二位娘娘補身子。”

“甄常在？”年世蘭聽到這三個字，眼底的暖意瞬間褪去，只剩下冰冷的銳利，目光像刀子一樣掃向芳若。可她很快又斂了神色，轉向皇帝時，臉上已堆起得體的笑，“皇上您瞧，甄常在雖在禁足，卻還記掛著臣妾和敬妃姐姐，真是有心了。”

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