她說著，將那盒東阿阿膠推到馮若昭面前，“這阿膠你拿回去吧。我身子弱，用不上這么金貴的東西，你留著補補。畢竟接下來的日子，還長著呢。”

馮若昭看著那盒阿膠，又看了看端妃眼底深不見底的神色，忽然明白過來——皇后的頭風是假，借機拉攏各宮是真；年世蘭復位是險，可只要她們還在，就總有能制衡她的法子。這延慶殿的夜，看似平靜，實則早已暗流涌動。

宮道暗隨

“皇后娘娘的心意，姐姐若是推拒，反倒顯得生分了。”馮若昭按住齊月賓欲推還的手，指尖帶著幾分不容推辭的力道，又溫聲補了句，“姐姐安心用著，身子好了，咱們才有底氣。”說罷，她屈膝行了禮，轉身便往殿外走。

齊月賓原想讓吉祥送她幾步，卻被馮若昭用眼色攔了——她剛掀開門簾一角，便見廊下的宮燈旁立著道身影，墨色宮裝襯得剪秋臉色愈發沉郁，顯然已在外頭候了許久。

馮若昭心頭一凜，腳步頓了頓，隨即若無其事地沖身后的如意遞了個“噤聲”的眼色，自己先抬步往前走。剪秋果然沒多，只亦步亦趨地跟在身后，那腳步聲輕得像貼地的影子，卻每一下都踩在馮若昭的心上。

宮道上的夜露已重，青磚濕滑，映著廊檐下昏黃的燈影，泛著冷光。馮若昭攥著如意的手越來越緊，指節幾乎嵌進對方的腕肉里——直到走到離景仁宮約莫數十步遠的岔路口，她才猛地松開手，指尖已沁出細汗。

“剪秋姑姑倒是好耐性，在殿外等了這許久，沒凍著吧？”馮若昭轉過身，臉上堆著恰到好處的笑意，聲音朗得能讓周遭巡夜的侍衛聽見。

剪秋忙上前一步，屈膝福身，可那笑意卻只浮在嘴角，眼底半點溫度也無：“奴婢是奉皇后娘娘的命，怕夜深露重，敬妃娘娘腳下不穩。您若是磕著碰著，奴婢可沒法向娘娘交代。只是您送一盒阿膠，竟用了半個多時辰，奴婢實在是關心則亂，忍不住多等了會兒。”

這話聽著是關切，實則暗指她與端妃私談過久。馮若昭心口竄起一股火，卻硬生生壓了下去——她清楚剪秋的分量，這人打小就跟在宜修身邊，是景仁宮最得信的人，輕易動不得。

倒是身邊的如意忍不住了，上前半步，語氣帶著幾分護主的急切：“剪秋姑姑辛苦，是我家娘娘想著與端妃娘娘多說幾句體己話，倒耽誤了您的時辰。”

“不妨事。”剪秋直起身，語氣依舊平淡，可那眼神掃過如意時，卻帶著幾分不易察覺的輕蔑，“奴婢就不送敬妃娘娘了。只是后半夜還得勞煩娘娘再往景仁宮走一趟——皇后娘娘的頭風是老毛病，耽誤不得，各宮娘娘都得在跟前伺候著，才顯得咱們后宮和睦。”

話音剛落，她便轉身踩著宮靴，徑直進了景仁宮的朱漆宮門，那背影挺得筆直，竟沒再回頭看一眼。

“娘娘您瞧見沒？”如意氣得聲音發顫，伸手攥住馮若昭的袖口，“她哪里是伺候人的姑姑，分明跟皇后一個模子刻出來的，佛口蛇心，牙尖嘴利！”

馮若昭望著景仁宮緊閉的宮門，指尖無意識地摩挲著袖角的暗紋——那是用銀線繡的纏枝蓮，是三年前年皇上賞的料子，此刻卻被夜風吹得發皺。她深吸一口氣，壓下心頭的火氣，忽然低聲道：“她越是這樣，越說明皇后心里慌。”

“慌？”如意愣了愣，“皇后娘娘如今握著侍疾的由頭，把各宮都攏在跟前，怎么會慌？”

“攏著人，才是怕人散了心。”馮若昭抬眼望向夜空，月亮被云遮了大半，只漏下幾縷冷光，“年世蘭剛復位就冒犯純元皇后，皇上雖說沒罰她，心里未必沒有芥蒂。皇后這時候召咱們去侍疾，表面是擺皇后的架子，實則是想借著‘眾嬪妃齊心’，讓皇上看見她的體面——可她偏要讓剪秋跟著我，不就是怕我跟端妃串通，壞了她的事？”

她說著，忽然從袖中摸出個小小的錦囊，打開來，里面是半塊用錫紙包著的阿膠。“你看，方才我故意把這半塊落在端妃殿里的桌角，剪秋若是真只盯著我，未必會發現；可若是她回去跟皇后提一句‘敬妃與端妃私談許久’，皇后定會讓人去查延慶殿的桌案——這半塊阿膠，就是給她們的‘定心丸’。”

如意聽得眼睛一亮：“娘娘是說，讓皇后以為您跟端妃只是閑聊送東西，沒說別的？”

“不止。”馮若昭將錦囊收回去，嘴角勾起一抹淡笑，“皇后越是猜忌，咱們越要讓她‘放心’。等會兒再去景仁宮，我得當著眾人的面，多提幾句‘皇后娘娘鳳體為重’，再把端妃托我帶的‘謝恩話’說給她聽——這樣，她才會把注意力，繼續放在年世蘭身上。”

夜風又起，吹得宮道旁的梧桐葉沙沙作響。馮若昭攏了攏披風，轉身往咸福宮的方向走——她得回去補點脂粉，遮住眼底的紅意，畢竟接下來去景仁宮的戲，還得好好演下去。

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