后半夜的紫禁城，驟雨傾盆而下，鉛灰色的天幕壓得極低，檐角銅鈴在風雨中嗚咽。敬妃馮若昭撐著如意遞來的油紙傘，卻還是被斜斜潑來的雨絲打濕了半幅煙灰紫的裙擺，濕冷的布料貼在腿上，涼意順著肌膚往骨頭縫里鉆。剪秋眼尖，將這一幕盡收眼底，卻未出聲驚擾旁人，只快步喚來繡夏，引著馮若昭往內室去——那里早已備下皇后的便服，是件無心綠的軟緞料子，上面用銀線繡著疏疏落落的折枝百合，針腳細密得看不見線頭，領口袖口滾著一圈風毛，摸上去如雪般綿軟厚實，裹在身上瞬間驅散了寒氣。

馮若昭換好衣裳出來時，剪秋眼前一亮，上前半步笑道：“雖說這衣裳是咱們娘娘壓了十幾年箱底的舊物，可穿在敬妃娘娘身上，倒像是量身裁的一般合襯！”

“皇后娘娘的衣飾，哪有不好的道理。”馮若昭初穿時總覺領口略緊，聽剪秋這么一說，懸著的心才稍稍放下，指尖無意識地摩挲著袖口的百合紋樣。

剪秋不再多，福了福身便轉身進了寢殿。殿內燭火昏沉，皇后宜修正歪在榻上，額間覆著浸了涼水的帕子，臉色白得像張薄紙，頭風發作得比以往任何一次都重。四個太醫圍著床榻低眉商討，為首的太醫院院判章彌手里捏著藥方，筆尖懸在紙上遲遲未落，顯然是在斟酌藥量。

齊妃李靜守在一旁，見宜修痛得額角青筋都繃了起來，冷汗順著鬢角往下淌，急得直跺腳。她猛地拽過剛進來的剪秋，聲音里帶著哭腔又透著怨懟：“你瞧瞧娘娘都病成這樣了，皇上還在翊坤宮歇著！你們怎么不差人去請？皇后是國母啊！國母遭罪，皇上倒在妃妾宮里尋歡作樂，這成何體統！”

“齊妃姐姐慎！”馮若昭連忙上前拉住她，指尖用力掐了掐她的手腕，“‘尋歡作樂’這話若是傳出去，咱們誰都擔待不起。況且眼下沒人敢去翊坤宮——皇上的脾氣，姐姐還不清楚嗎？”

可李靜本就急躁庸碌，被這話一激，臉上的怒色更盛，甩開馮若昭的手便喊：“我看你們就是膽小如鼠！你們不去，我去！翠果，備轎！”

“別去……”榻上的宜修忽然睜開眼，聲音微弱得像風中殘燭，“夜深了，皇上要休息……明日還有早朝……”她指尖攥著錦被死死不放。其實她何嘗不想讓皇上來，可話到嘴邊，還是逼著自己咽回了那句期盼，只余下滿喉的苦澀。李靜這才停下動作，撲到榻前跪倒，竟將幾個太醫都擠到了一旁：“娘娘，茲事體大，總得有皇上主持大局啊！”

宜修艱難地搖了搖頭，眼睫上沾著冷汗：“有什么事……明日再說……”

而翊坤宮內，年世蘭剛服侍皇帝睡下，累得想去前廳喝口熱茶，卻見宮女韻芝候在正殿門口，神色慌張地迎上來：“回娘娘，景仁宮那邊亂得像走了水，說是皇后娘娘頭風犯得極重，宮里除了病弱的嬪妃，都去侍疾了。您看……”

年世蘭端著茶盞的手頓了頓，眼底飛快掠過一絲冷笑——皇后這出苦肉計，倒是演得及時。她放下茶盞，轉身輕手輕腳地走到床邊，俯身將皇帝喚醒，聲音柔得像浸了蜜：“皇上，景仁宮來報，皇后娘娘頭風發作得厲害，咱們去看看吧？”

皇帝被從睡夢中吵醒，臉色頓時沉了下來，翻了個身不耐煩道：“頭風犯了找太醫便是，朕又不會治病！”

“可皇上若是不去，太后如今也病著，宮里沒個主心骨，旁人該說閑話了。”年世蘭伸手替他理了理被角，語氣軟中帶硬，“皇后娘娘十幾年來從未在深夜叨擾過您，這次定是疼得受不住了。再說，她是國母，您若是不去，朝臣和百姓們們議論起來，反倒有損您的清譽。”

皇帝這才不情不愿地坐起身，任由宮女們替他披衣，卻忽然拉住年世蘭的手：“你陪朕一同去景仁宮。”