年世蘭略動了兩筷子膳食，便抬手讓宮人把銀碟賞給韻芝、常樂他們。銀箸擱在描金碟上，發出輕脆一聲，她靠回軟榻，指尖漫不經心地摩挲著腕間銀鐲，臉色笑意瞧著比殿角的冰棱還淡。

頌芝捧著暖爐上前，見碟中菜肴剩了大半，眉尖不由蹙起：“小主今日只用了這幾口，奴婢瞧著您比前幾日還清減些，要不要傳太醫來診診脈？”

“不過是御膳房的菜不合胃口，哪就用得著興師動眾。”年世蘭懨懨擺手，指尖剛觸到榻邊的錦緞，卻猛地直起身，目光如短刃，直刺向頌芝：“對了，曹琴默最近怎么樣？自打皇上把溫宜送到我這兒，啟祥宮那邊就跟斷了聲氣似的，半點兒消息都沒傳過來。”

頌芝被她這突如其來的追問驚得手一頓，暖爐的熱氣都似涼了幾分：“唉，前兒奴婢特意去問過音袖，可那丫頭跟個木頭似的，問什么都只會搖頭，半句有用的都吐不出來！”

“哦？”年世蘭挑了挑眉，嘴角勾起一抹極淡的笑，那笑意卻沒沾到眼底，反倒透著幾分冷厲，“她家主子病了那么久，按說她該急得跟熱鍋上的螞蟻似的，從前瞧著多機靈的人，如今倒學起癡傻來了，不過依我看，她不是癡傻，是裝傻。”

“小主的意思是……音袖其實知道襄嬪的病？”頌芝瞳孔微縮，聲音都壓低了些，見年世蘭緩緩點頭，她才敢肯定，“難不成，音袖是被人收買了，要害襄嬪？”

這話一出口，頌芝自己先慌了，忙抬手捂住嘴，眼神里滿是驚惶。宮里頭害主的奴才不是沒有，可曹琴默畢竟是皇上跟前有過得臉的，真要出了這等事，可不是小事。

年世蘭見她這副模樣，伸手扯下她的手腕，指尖輕輕掐了掐她的手背，語氣帶著幾分嗔怪，卻又藏著不容置疑的篤定：“慌什么？如今的翊坤宮，早不是從前那般能讓人隨意鉆空子的地方，這內殿里的墻，比鐵還厚，還怕有耳朵聽了去？”

頌芝這才松了口氣，可轉念想起一事，又湊近了些，聲音壓得更低：“可奴婢還是有些不放心。韻芝那丫頭，終究不是靈芝那樣打小跟您的陪嫁，如今雖在跟前伺候，咱們還是得多留個心眼。”

年世蘭聞，目光緩緩飄向殿外，落在遠處疏桐苑的方向，眼底的寒意像積了久年的雪，化都化不開：“用人不疑，疑人不用！你忘了？她從前不叫韻芝，叫霏雨。若不是碎玉軒走水，她也不會被內務府撥到翊坤宮來負責灑掃蒔花。”

她頓了頓，指尖在銀鐲上狠狠一按，聲音冷得發顫：“甄嬛當時何等威風，動輒就打罵宮女，寒冬臘月里，那么大的雪，她竟能狠心罰霏雨在院子里跪足兩個時辰。如今霏雨的雙膝和腳踝落下了風濕，一到陰雨天就疼得直冒冷汗，我瞧著她灑掃不便，才讓她進殿伺候，改了‘芝’字輩的名字，做些端茶遞水的輕活。”

頌芝仍是不安：“小主心善，可韻芝畢竟侍奉過甄答應，萬一她像肅喜那樣，表面聽話，暗地里卻做吃里扒外的勾當……”

“別人或許要防，可她不用。”年世蘭打斷她的話，語氣里滿是嘲弄，甚至帶了幾分不屑，“韻芝如今恨甄嬛恨得牙癢癢，就算讓她親手刃了甄嬛，都未必解氣，又怎么會替甄嬛做事？再說，甄嬛如今連話都說不出來，韻芝又不識字，連筆墨都拿不穩，就算想謀害我，也得有那個能耐——這不是天大的笑話么？”

頌芝聽她這么一說，懸著的心才算落了地，忙躬身應著，轉身去打點殿內的事。剛走到門口，又想起年世蘭的茶該續了，便揚聲喚韻芝進來。殿門被輕輕推開，韻芝捧著茶盞的手微微發顫，沒人瞧見，她垂在身側的另一只手，指甲幾乎要嵌進掌心——方才殿內的話，她在門外，竟隱約聽了大半。

韻芝袖中揣著年世蘭賞的驅寒藥膏，瓷管涼得貼膚，倒讓她眼底對甄嬛的恨意燒得更烈——若不是那年碎玉軒的雪，她何至于每到陰寒天，膝蓋就像被冰錐扎著疼？如今能得華嬪青眼，進翊坤宮當差，這份恩，她必得用甄嬛的苦楚來還。

這日恰逢常樂告假，頌芝便把疏桐苑送飯的差事派給了她。食盒剛遞到手里，一股酸餿味就鉆了進來，不用看也知道，是放了幾日的硬饅頭，混著幾筷子凍得發蔫的素菜。她提著食盒繞到宮墻死角，左右瞧著沒人，先皺著眉朝盒里啐了口唾沫，又踮腳夠下瓦檐上未化的積雪，攥成冰碴子往里拌——這樣的東西，配給甄嬛那賤人吃，都算抬舉。