草草用過午膳過后年世蘭并不急著上床休養，而是將頌芝拉到床前跟她一同坐著。

“小主，這樣不合規矩！”頌芝漲紅了臉，嚇得連忙直起身子：“奴婢從小伺候小主伺候慣了，乍一坐著實在不習慣，小主恕罪！”

“頌芝，你和我今年都已經二十六歲了！”年世蘭也不勉強她，看著頌芝的眸子直：“你從前也是皇上身邊的芝答應，也是有過不必伺候人的好日子。”

頌芝生怕年世蘭要攆她走，忙跪地哭求：“小主，頌芝當初侍奉皇上也是心甘情愿的，奴婢愿意伺候小主終老，小主千萬不要攆奴婢出翊坤宮啊！”

“你這傻子，我何時說過要攆你走了。”年世蘭見頌芝哭的凄慘可憐連忙扶她起來：“現在咱們日子落魄了，可也該知道打點宮人沒有銀兩是不行的！”

頌芝疑惑道：“奴婢剛才就想問小主，您許肅喜那三十兩銀子要從何處來，咱們手里算下去也不足十五兩啊，還差了一半呢！”

“你去把從前太后賞的那支鑲了紅寶石的鳳首步搖拿來！”年世蘭目光投向了梳妝臺下方的小匣子里，好歹有些首飾都是娘家的陪嫁，內務府并未收走，其中這支步搖就混在了里面。

“你把鳳首里銜著的南珠和紅寶石取下來。雖說南珠不比東珠尊貴值錢，可好歹也是從前孝惠太后賞的，拿出去也能換不少銀子度日。”年世蘭從前都舍不得戴這只步搖，如今日子尚且過得艱難，還要這些金銀阿堵物件有什么意思。

“奴婢會悄悄托人帶出宮去置換掉，可這支步搖華貴，娘娘舍得么？”

“我從前也舍不得皇上去別的妃嬪那里，由愛生妒，最后不還是落得這般下場。”年世蘭自嘲一笑，扯著話頭說開了“你以為皇帝獨賜給我的歡宜香是什么好物件么？多年求子而不得，灌了那樣多的苦藥，皆是拜它所賜！”

“小主…您說什么！”頌芝驚得舌根發僵，嘴張著竟忘了合上。手中那支赤金紅寶的鳳凰步搖“當啷”墜地，瑪瑙雕成的羽翼磕在金磚上，應聲碎成兩半——鳳凰折翅，恰如她此刻心驚：往后，小主怕是連這最后一點心腹臂膀，都要護不住了。

年世蘭垂著眼，瞧著地上碎裂的瑪瑙，語氣淡得像在說旁人的事：“有什么好驚的？不過是因為我姓年，是哥哥托了敦親王的門路，才送進王府的人。就憑這兩層，皇上便要忌憚我一輩子，更容不得我生下帶半分年氏血脈的孩子。”

從前這些話，都是冷宮里莞嬪用來扎她心的利器，每說一個字都能讓她氣得心口發疼。可如今從自己嘴里說出來，竟只剩一片寒涼的坦然。多年情愛早成流水落花，那些曾讓她輾轉難眠的癡念，早被恨意磨成了灰——她恨皇帝的涼薄，更恨自己從前的眼盲心瞎。

“何止這些。”年世蘭忽然勾了勾唇，笑意里卻裹著碎冰碴，“你日日給我點的歡宜香，里頭摻的麝香，是從西北大雪山采來的當門子，藥性比尋常麝香烈上百倍。頌芝，你說咱們皇上多有‘本事’？用我哥哥親手進獻的寶貝，害他的親妹妹再不能生養——這手段，真是高明得很啊！”

她說著，眼淚便滾了下來，卻偏要扯著嘴角笑，那笑意混著淚痕，在她嬌艷的臉上暈開，竟生出一種破碎的凄美。仿佛一朵被嚴霜打蔫的芍藥，明知根已腐爛了，卻還強撐著最后一點艷色，不肯低頭。

“小主！”頌芝再也忍不住，“噗通”一聲跪倒在地，抱住年世蘭的腿放聲大哭。滾燙的眼淚滲進年世蘭的裙擺，她這才后知后覺地明白：自家小主愛了皇上那么多年，把一顆心掏出來捧給他，換來的卻是一場從頭到尾的騙局，一場剜心蝕骨的情傷。

“真心從來都是最不值錢的東西，可憐我到現在才明白這句話的含金量。”年世蘭凄婉一笑，“可被蒙在鼓里的不止我一人呢，你說要是甄嬛知道自己不過是純元皇后的替身，只是皇帝用來睹物思人的一個物件，她會不會比當初的我更瘋魔更崩潰呢！”

頌芝顯然聽懂了年世蘭說的話，“甄氏如今也是靠著甄遠道在前朝立下的功勞才在后宮立穩了腳跟，若甄遠道犯了大錯，甄嬛也會受牽連！反之甄嬛得罪了皇上，甄遠道也要跟著受罰！唇齒相依的道理奴婢明白的！”