返程之路，氣氛比去時更加壓抑。城防軍明顯加強了對九曜的監視，尤其是對陳凡和燼，幾乎是寸步不離。墨衡及其研究員則沉默寡，偶爾交換的眼神卻透著難以捉摸的深意。

陳凡暗中以“回響”之力溝通星輝核心，發現其內不僅蘊含著浩瀚的星辰能量，更封印著一段極其復雜的、關于“星辰鍛體術”更高深境界的傳承信息，以及一幅殘缺的、標注著“清輝會”可能聯絡點的能量脈絡圖！這無疑是清明留下的最重要遺產。

同時，他敏銳地感知到，燼左臂的印記在星輝核心的溫和光芒照耀下，那躁動不安的混沌殘留竟被緩緩凈化、安撫，取而代之的是一種與星辰之力隱隱契合的平和感。燼的臉色也好了許多，眼神中少了幾分惶恐，多了幾分沉思。

蘇月暗中傳音：“墨衡此人，深不可測。其對星核之渴望，隱而不發，所圖非小。城防軍則似長老會鷹犬，需嚴防其突然發難。”

趙鐵柱悶聲道：“怕他作甚！真要動手，俺第一個砸爛這些鳥人的狗頭！”金剛意志感受到威脅，愈發凝練。

王小明則快速分析著當前局勢：“長老會態度不明，墨衡立場存疑，城防軍敵意已顯。我方雖有星核助力，但身處敵境，硬拼絕非上策。當務之急，是找到‘清輝會’，獲得內部支持，或至少弄清敵友。”

葉輕柔與白芷都感受到城中那股無形的壓抑感越來越重，仿佛一張大網正在悄然收緊。

當啟明城那巍峨的輪廓再次出現在地平線上時，夕陽的余暉為其鍍上了一層金邊，卻絲毫無法驅散籠罩在眾人心頭的陰霾。城門緩緩開啟，云瀾執事早已等候在外，他掃過狼狽卻氣息沉凝的九曜，目光在陳凡身上停留一瞬，最后落在墨衡身上。

“長老會已在觀星殿等候多時。”云瀾的聲音一如既往的平穩，聽不出喜怒，“請諸位隨我來。”

再次踏入這座光鮮而秩序井然的城市，九曜眾人卻感到每一步都踏在刀刃之上。星輝核心在懷，清明的警示在心，前路是福是禍，是真相大白還是深淵陷阱，答案即將在觀星殿中揭曉。而“清輝會”的線索，如同黑暗中的微光，成為他們在這座孤城中，唯一的希望所在。

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