江斯南的嘴皮已經干裂，他望著高低起伏的沙丘，咽了口唾沫，喉結滾動間盡是干澀。朔風卷著細沙掠過沙丘，吹得他臉頰生疼。

“老崔，我們什么時候能走出這片沙漠？”

“地圖上顯示，這片沙漠面積并不大，不出意外的話，兩日應該可以走出去，但沙暴隨時可能來，咱們得加快腳步。”

江斯南半瞇著眼睛望向遠方，天際線模糊不清，風沙撲面，視線難及五十丈。兩人深一腳淺一腳地跋涉著，腳步沉重而急促。

突然，江斯南眼里掠過一絲清亮，他攥了攥崔一渡的袖口，聲音里帶著顫音：“看那邊——”

崔一渡抬眼，遠處沙丘的褶皺里，矗立著一片枯死的胡楊林，在風沙中宛如黑色的剪影。

兩人加快腳步，朝那片黑影奔去。沙丘間的黑影隨著他們的靠近逐漸清晰，胡楊樹枝干扭曲出千奇百怪的形狀，枝椏間垂掛著干枯的藤蔓，在風中輕輕搖曳。

一片碧綠的水洼靜靜臥在沙丘之間。江斯南踉蹌著往那片水洼奔去，卻被松軟的沙子絆得差點摔倒。

崔一渡說道：“走慢點，胡楊根扎深，周圍的沙子軟。”

二人走到水洼邊，并沒有立刻俯身去捧水。江斯南想起昨日在那片荒廢補給點胡楊林喝的水，苦澀的味道讓他現在仍心有余悸。“這水能喝嗎？”

崔一渡朝水洼四周看了看，蹲下來用袖口蘸了點水，抹在干裂的嘴唇上，又湊近水面聞了聞，說道：“是活水。你看那里有泉眼，冒著細泡，應該是遠處雪山的滲過來的水。”

“是活水就好！”江斯南跪在水邊，雙手捧起一捧清水，迫不及待地送入口中。清涼的水滑入喉嚨，緩解了他干裂的嘴唇和灼熱的喉管。

“這水不苦，趕緊喝！”江斯南把臉埋進水里，涼意滲入肌膚，他猛地抬起頭，甩了甩臉上晶瑩的水珠，頓覺神清氣爽。

崔一渡也掬水痛飲，水流順著下巴滴落在衣襟上，暈開深色痕跡。兩人一連喝了好幾捧，身體漸漸恢復活力。

夕陽灑在沙丘上，泛起金色的余暉，把胡楊樹的影子拉長。

江斯南躺在樹下的沙地上，身體擺成“大”字。他望著頭頂扭曲的枝丫，一臉愜意，“老崔，我一直認為沙漠是地獄，可走過來了，才知道它也有胡楊，也有泉水，也有最美的夕陽。以前一個跑商隊的老板說，胡楊是沙漠的精靈，找到它們，就能找到活物。”

崔一渡背靠另一棵胡楊樹而坐，“你看這些裸露在沙外的根須盤虬臥龍，像無數只手，緊緊抓住大地，胡楊能活千年，全靠這些根。”

他望著遠方，眼眸中露出沉靜的光芒：“沙漠里的生機，都藏在最苦最險的地方。就像這胡楊，看著粗笨，卻能在沙里活一千年；這泉水，看著小，卻能流一輩子。人也一樣，越難的地方，越能熬出滋味。”

他朝江斯南看過去，江斯南已經睡著，臉上露出恬靜的微笑，仿佛夢到了什么美好的事物。

“這孩子！”崔一渡脫下自已的外袍，給江斯南輕輕蓋上。

天色暗下來，一團火光在沙丘間跳躍，映照著胡楊樹扭曲的枝干，夜風裹挾著沙粒輕輕拂過，崔一渡靜靜地看著火堆，也閉眼睡了過去。