打掃完戰場，已經朝陽東升。

雪后初晴，陽光照在身上，終于有了一絲暖意。

虎牙堡被燒毀了大半，重建可能要費些日子。

幾人躲在廢墟的墻下，生火做飯。

水還沒燒開，老趙便在壕溝外高聲大喊，

“伍長！開門！”

胡大海本來是派他去殺虎口大營報戰績的，可這才走了不到半刻鐘，怎么又回來了？

胡大海急忙來到門前，看到老趙身后，竟跟著劉校尉。

吊橋放落，幾人迎出門。

劉校尉幾步走過吊橋，一把拉住周燃，

“你們昨夜殺了十個蠻子斥候？”

“不錯。”

周燃點頭。

“其中一個，還是個統領！”

宋老拐高興得眉飛色舞。

“我聽老趙說了，”

劉校尉大笑道，

“我回去就稟告都尉大人，到時我親自把賞銀送來！”

胡大海急忙迎著劉校尉來到戰馬前，

“大人請看，這是周兄弟的奇思妙想！”

劉校尉奇怪道，

“這是什么？”

胡大海當即騎上馬，給他演示了一圈。

劉校尉越看越驚奇，

“竟然不用韁繩，也能控馬？”

“不只是控馬！腳上有了借力的地方，不管多大的沖勁也掉不下馬！”

宋老拐得意大笑道，

“周兄弟昨夜手持長槍沖鋒，一連挑了兩個蠻子！自己還安安穩穩坐在馬上！”

劉校尉繞著馬走了好幾圈，嘴里不斷嘖嘖贊嘆。

“校尉大人，您來這不還有別的事么？”

老趙提醒道。

“唉，對！”

劉校尉一拍腦門，

“差點忘了，我本是來找周兄弟的。”

回身看向周燃，

“周兄弟，你已經被消籍了，按規定不能參軍。”

“劉校尉，他”

胡大海焦急起來。

劉校尉抬手打斷他，

“不過，我已和都尉大人討了個辦法。”

從懷中摸出一封信遞給周燃，

“這是一封都尉親筆的薦書，你拿著它去平望縣縣衙，重新登記戶籍，這樣一來就能參軍了。”

周燃接過薦書，抱拳笑道，

“多謝劉校尉！”

幾人又寒暄了幾句，劉校尉便和幾人告別，帶著蠻子的人頭返回殺虎口大營。

周燃讓胡大海去周圍村子里找些人手來，幫忙修復虎牙堡。

自己則帶著薦書，趕去平望縣。

快到正午時，周燃走進了縣城。

這里只是北境的一座小城，低矮破舊的民居，零落的商鋪，放眼望去一片蕭條。

他一路來到縣衙門前，剛邁上兩節石階，門前的捕快便大步走過來，舉起刀鞘指著臉喝道，

“站住！縣衙是你能進的地方么？”

周燃面露微笑，抱拳道，

“這位大哥，麻煩通稟一下，我帶著殺虎口都尉大人的薦書，到這來登記造冊的。”

捕快聽說他帶著鎮北軍都尉的薦書，臉色溫和不少，回頭向門里喊道，

“張主簿走了沒？”

“沒走，在東廳陪老爺用膳呢！”

門里有人應道。

捕快指了指一旁的角門，

“大門是老爺進出的地方，你從這進去，里邊有人給你引路。”

周燃道了聲謝，走進角門。

一個雜役帶著他轉過大堂，來到東側一處廂房。

雜役進屋通稟。