眼瞅著快入冬了，北風刮在臉上跟小刀子似的。陳凡裹緊了棉大衣，剛從郊區一個廠子談完項目回來，自行車把手上掛著的公文包被風吹得直晃蕩。他這心里頭還琢磨著剛才那個液壓系統改造的技術細節，沒成想，在胡同口叫人給攔下了。

攔他的是個半大老頭，縮著脖子，抄著手，臉凍得發青，是前院的老孫頭，平時沒啥來往，就見面點個頭的交情。

“陳……陳經理，”老孫頭搓著手，有點局促地湊過來，壓低了聲音，“跟您說個事兒。”

陳凡捏住車閘，一只腳支在地上：“孫大爺，您說，啥事？”

老孫頭左右瞅了瞅，跟做賊似的：“就……就那個許大茂，他……他出來了！”

陳凡心里咯噔一下，面上卻沒露出來：“哦？什么時候的事？”

“就前兩天！悄沒聲兒回來的。”老孫頭撇撇嘴，“您是沒瞧見那德行，瘦得跟猴兒似的，眼珠子摳摳著，看人的眼神都帶著一股子邪氣。在院里轉悠也不咋跟人說話。可我瞧著……他老是斜著眼往您原先那屋，還有您現在這方向瞅。”他頓了頓，又補充道，“我估摸著，他指定是聽說您如今發達了，心里頭不痛快，憋著壞呢！您可得留點神！”

陳凡點點頭，從兜里掏出半包沒拆封的“大前門”，塞到老孫頭手里：“謝了您吶，孫大爺，我心里有數。天兒冷，您拿著抽。”

老孫頭推辭了兩下，還是揣進了兜里，連聲道謝，佝僂著身子趕緊走了。

陳凡推著自行車往家走，臉上的平靜慢慢褪去，眉頭微微蹙起。許大茂出來了，這倒不算太意外，他那個投機倒把的罪名，判了這些年也差不多了。只是沒想到這么快就碰上了。老孫頭的話，他信了七八分。許大茂那人，他太了解了，心眼比針鼻兒還小，睚眥必報。自己在里頭吃了幾年牢飯，出來一看，當年那個被他瞧不起、甚至屢次陷害的陳凡，居然混得風生水起，成了人人尊敬的“陳經理”，他心里能平衡才怪。

晚上吃飯的時候，陳凡把這事兒跟冉秋葉說了。冉秋葉夾菜的筷子頓了一下，臉上掠過一絲擔憂：“他出來了？會不會……再來找咱們麻煩？”當年那些謠風波，她至今想起來還覺得憋屈。

陳凡給她碗里夾了塊肉，語氣輕松：“放心，翻不起什么大浪。他現在就是個刑滿釋放人員，要錢沒錢，要人沒人，能干啥？頂多在背后嚼嚼舌根，使點小絆子。咱們現在不是當年在四合院那會兒了，不怕他。”

話是這么說，陳凡心里還是留了意。他私下跟趙衛國叮囑了幾句，讓他注意著點，特別是跟客戶打交道的時候，多留個心眼，別讓人鉆了空子。