就在這一片熱鬧里，李文軍突然吹了聲響亮的口哨，音調拐了個彎，惹得眾人“哄”地一下笑開。有人笑著拍他的后腦勺：“你小子，沒個正形！”李文軍也不惱，咧著嘴朝臺上揮了揮手。
陳凡牽著冉秋葉的手，指尖能清晰地感覺到她掌心的汗——不是黏膩的那種，是細細密密的、帶著點潮熱的汗，她的手指還微微蜷縮著，像是有點緊張，眼神也輕輕飄向臺下，不敢長時間對視。陳凡心里軟了軟，悄悄用指腹蹭了蹭她的手背，力度很輕，像是怕碰碎什么似的，然后把聲音壓得極低，帶著點笑意湊到她耳邊：“別怕，有我呢。”
他的氣息拂過冉秋葉的耳廓，帶著點淡淡的皂角香——是早上她幫他洗的襯衫留下的味道。冉秋葉的肩膀輕輕顫了一下，然后慢慢穩住了，指尖也放松了些，悄悄回握了他一下，眼里的慌亂散了點，換成了淺淺的依賴。
敬酒環節一開場，技術科的同事們就端著搪瓷杯圍了上來，杯子碰在一起，叮叮當當成一片。李文軍走在最前面，搪瓷杯里的果酒泛著淺黃的光，是張工愛人前幾天特意釀的山楂酒，酸甜口的，特意選了度數低的，怕冉秋葉喝不慣烈酒。他把杯子舉得高高的，杯沿都快碰到陳凡的下巴了：“陳工！必須先敬你！上次咱們一起熬了三個通宵改車床圖紙，我把齒輪傳動比算錯了，你凌晨三點蹲在車間幫我核對數據，凍得鼻尖都紅了，還沒說一句埋怨的話！”
他頓了頓，又轉向冉秋葉，笑得更歡了：“冉老師，這杯也敬您！以后您可得多管著陳工，他一鉆技術里就忘了吃飯，上次在車間啃涼饅頭，還是我給遞的熱水！”
陳凡笑著仰頭喝了半杯，山楂酒的酸甜在嘴里散開，還帶著點溫熱的暖意。他剛要開口說“大家都一樣”，就被一只粗糙的手拽了過去——是王師傅，老工人手上還沾著點沒洗干凈的機油痕跡，手里端著個粗瓷碗，碗沿磕了個小缺口，里面裝著白開水，卻被他端出了烈酒的氣勢。
“小陳啊！”王師傅的嗓門洪亮，帶著車間里常年跟機器打交道的沙啞，“這碗水我必須敬你！以前咱們車間那臺老車床，加工個精度要求高的齒輪，得盯著刻度盤一點點調，眼睛都看花了，有時候熬到后半夜還得返工，師傅們都愁得慌！你改造完之后，按個按鈕就能走程序，精度還比以前高，一個小時就能干完以前半天的活，我們也能早點回家陪老婆子孩子了！”
他身后的幾個年輕工人也跟著起哄，其中一個還舉著搪瓷缸子喊：“陳工！以后車間再有技術難題，還得靠你帶我們闖關啊！”王師傅瞪了他一眼：“別瞎喊！陳工現在是工程師了，得叫陳工！”說著自己先笑了，粗瓷碗跟陳凡的搪瓷杯輕輕碰了一下，發出“當”的一聲脆響。
最讓冉秋葉眼眶發熱的，是班里那三個小姑娘。最大的那個扎著雙馬尾，紅塑料發繩有點松了，碎發貼在臉頰上；中間的那個抱著本圖畫本，邊角都卷了；最小的那個還攥著個舊布娃娃，娃娃的眼睛掉了一個。她們怯生生地擠過人群，腳步放得很輕，像是怕打擾了大人。
最大的小姑娘捧著一疊畫滿蠟筆痕跡的卡片，手指因為用力而泛白，聲音細得像蚊子哼，還帶著點緊張的顫音：“冉老師……我們昨天畫了一晚上……有的畫了紅雙喜，有的畫了您和陳叔叔手牽手，還有向日葵……祝您們永遠開心。”
旁邊最小的那個突然從兜里掏出塊水果糖，糖紙是透明的，裹著奶白色的糖塊，糖紙都被攥得皺巴巴的。她踮著腳，襪子滑下來一點，露出細細的腳踝，小手舉得高高的：“老師……這是我媽媽給我的，甜的，給您吃。”
冉秋葉的心臟像是被什么東西輕輕撞了一下，她慢慢蹲下身，膝蓋微微彎曲，盡量跟孩子們平視——怕自己太高，讓孩子覺得有距離。她的指尖輕輕拂過最大的那個孩子額前的碎發，動作很輕，怕弄亂她的頭發，碰到卡片時，能感覺到蠟筆凸起的線條，有的地方還疊了好幾層顏色，顯然是孩子用心涂的。
“謝謝你們，”她的聲音有點發啞，趕緊清了清嗓子，眼眶慢慢紅了，眼淚在里面打轉，她趕緊眨了眨眼，沒讓掉下來，“這些畫老師都喜歡，會好好收在抽屜里，每天都看。”
她起身的時候，手腕突然被輕輕碰了一下——是陳凡遞過來的手帕。淺粉色的棉布，上面繡著朵小小的梅花，針腳很密，是她昨天熬夜縫的，本來想以后給陳凡擦汗用，現在卻被他遞到了自己手里。“別激動，”他的聲音壓得很低，帶著點心疼，“今天是好日子。”
冉秋葉接過手帕，悄悄按了按眼角，布料上還帶著點陳凡身上的溫度，暖得她心里發顫。
食堂的大師傅是個五十多歲的中年人，臉膛黝黑，手上布滿了老繭。今天他格外用心，從早上五點就開始忙活，燉紅燒肉的時候，每隔半小時就去翻一次鍋，怕糊了；糖醋魚是選的新鮮的草魚，處理得干干凈凈，炸的時候火候掐得正好，外酥里嫩。
他端著一大盆紅燒肉出來的時候，還特意朝陳凡和冉秋葉的方向笑了笑，嗓門洪亮：“小兩口多吃點！這肉燉了倆小時，爛乎，不塞牙！”盆里的紅燒肉塊頭均勻，皮上泛著油亮的紅光，筷子一戳就能透，肉香混著醬油的香味，飄滿了整個小餐廳。
后面端上來的糖醋魚也不含糊，琥珀色的汁兒裹著魚肉，上面撒了點翠綠的蔥花，看著就有食欲；炒青菜是早上剛從食堂后院菜地里摘的，還帶著點露水的清爽，炒的時候放了點蒜末，香得很；雞蛋湯里打了細細的蛋花，撒了點蝦皮，鮮得能多喝兩碗。
大家圍著桌子坐，有的端著搪瓷碗蹲在門口吃，有的擠在一張桌上，筷子碰得叮當響。車間的李師傅夾了塊紅燒肉，邊嚼邊說：“這肉比我家老婆子燉的還香！大師傅，您這手藝得教我兩手！”大師傅在灶臺后笑著應：“沒問題！以后你家辦喜事，我來幫忙！”