大明如今只余兩位世襲國公。
    一是曲阜孔氏的衍圣公。
    二便是云南沐家的黔國公。
    沐家自太祖朱元璋起，便鎮守云南。
    世襲黔國公與軍權，將軍印代代相傳，是云南真正的主人。
    然而崇禎元年正月初十，當代黔國公沐啟元因不滿巡按御史余緘的彈劾。
    竟悍然調兵包圍巡按公署，甚至在署外列炮示威。
    若不是黔國公府老夫人趕至，只怕那巡按公署真要血流成河。
    這位宋夫人，是沐啟元的祖母。
    讓所有人意想不到的是，她將孫兒帶回府中后。
    竟親手毒殺了沐啟元，并隨即上疏請罪。
    沐啟元暴亡，黔國公爵位只得由年僅十歲的沐天波承襲。
    此子便是日后南明的最后一位黔國公。
    隨永歷帝漂泊至緬甸，最終戰死。
    奏報讀罷，劉鴻訓沉默良久，神情凝重。
    “陛下，宋夫人深明大義，固然可稱忠烈。
    但臣以為，此事絕非表面那般簡單。
    若沐啟元只是驕橫，老夫人大可訓斥、上疏。
    無需親手毒孫。
    臣斗膽推測，沐啟元背后必有人指使，而老夫人已識破此事。
    毒殺沐啟元，是替沐家守節，也是對那幕后之人的警告。
    同時……也是在向陛下示警！”
    崇禎微微一笑，不愧是他看中之人。
    “劉卿，云南可有只賣馬肉的酒樓？”
    劉鴻訓臉色驟變。
    “陛下的意思是……”
    崇禎接過王承恩遞上的茶盞，打斷了劉鴻訓到嘴邊的兩個字。
    開了個新話題。
    “朕曾問過魏忠賢，你貪這么多銀子究竟想做什么？
    他告訴朕，貪，是因為心里沒底，以為有了銀子就可安心。
    可銀子越多，越是不安。
    為了不死，心思也就越來越多。”
    抿了一口茶，繼續開口。
    “朕以為，發明蜂窩煤、改良爐具能讓百姓熬過寒冬。
    可一個馬士英便能借旨意大肆斂財。
    朕就是被圈養的金絲雀，看見的都是別人想給朕看的。
    圣旨到了地方，輕易便成廢紙。
    你們與朕一樣，看見的，都是被他們精心挑選過的。”
    劉鴻訓神色越發沉重。
    崇禎指向御案。
    “那是南直隸官員送來的奏章，你看看吧。”
    劉鴻訓翻閱后，面色鐵青。
    正月十六，徽州府呈報，劉姓老翁仗著“三子皆戰死沙場”之功，竟強娶鄰村二八少女。
    衙役上門，他卻狂：“我家有功，奉陛下旨意享特權律法，不受懲處。若敢阻我，便進京擊鼓申冤！”
    此事既觸大明律法，又牽涉陛下優恤軍戶親眷之旨。
    地方官束手無措，只得上奏。
    正月二十，蘇州府奏章，一名戰死軍戶的遺孀遭人強辱，而施暴者竟是傷殘老卒。
    按陛下圣旨，此輩應得贍養優待，然其行已犯律，該如何定奪，還望陛下明示。
    ……
    每一件都是真事，又都細碎繁雜，彼此矛盾。
    這些足以把崇禎困死在條文與瑣務里。
    崇禎看著氣急的劉鴻訓。
    “他們想用這種方式，牽扯朕的精力。
    讓朕疲于應對，無暇他顧。”
    罷，崇禎走到地圖前，手指南直隸。
    “而這南直隸，又何嘗不是那背后之人用來牽扯朕的精力之地！”
    崇禎說完，劉鴻訓的臉色再次驟變。
    他原以為看穿了南直隸官員沆瀣一氣，分散圣心。
    卻從未想過，南直隸本身也是幕后之人故意擺在陛下面前的棋子-->>。
    崇禎望著地圖，輕嘆一聲。
    “好大的一盤棋啊。