“皇后出自清河崔氏，性情溫婉，素有賢名，執掌六宮二十載，從未有過大的過錯。只是……”他頓了頓，聲音里帶上了一絲玩味，“越是完美無瑕的人，就越是深不可測。她與太子，并非一母同胞。”

“我明白了。”沈青凰點了點頭，再無多。

有些話，不必說透。

安寧公主的召見只是一個開始……

翌日，安寧公主府。

沈青凰一身素雅的湖藍色長裙，未施粉黛，只在發間簪了一支白玉簪，整個人清麗得如同一支雨后新荷。

她被宮女引著，穿過抄手游廊，來到一處精致的暖亭。

亭中熏著清雅的龍涎香，安寧公主正坐于主位，手中端著一盞清茶，細細品著。

她約莫三十許的年紀，容貌秀美，眉宇間帶著一絲久居上位的雍容與淡然。

“臣媳沈氏，參見公主殿下，殿下千歲金安。”沈青凰上前，規規矩矩地行了大禮。

“起來吧，賜座。”安寧公主的聲音溫潤如玉，她抬眼打量著沈青凰，眼中帶著一絲好奇與審視，“早就聽聞沈家的女兒是個美人，今日一見，果然名不虛傳。比那些庸脂俗粉，多了幾分清骨。”

“公主謬贊。”沈青凰在下首的錦凳上坐下，只坐了半個邊，腰背挺得筆直。

“不必拘謹，本公主今日請你來，不是為了講這些虛禮的。”安寧公主放下茶杯，開門見山，“本公主很好奇，你并非出身醫藥世家，是如何懂得那防疫良方的？”

來了。

沈青凰心中一片平靜，面上卻適時地流露出一絲追憶與黯然，輕聲道：“回殿下，臣媳幼時……流落在外，曾得一位云游的老先生搭救。那位老先生醫術高明，臣媳跟在他身邊學了些皮毛，這方子，便是那時記下的。只是當時年幼，只當是尋常的清熱解毒方，未曾想過竟有如此大用。”

這個解釋合情合理，既說明了藥方的來源，又將自己摘得干干凈凈，沒有半分邀功的意思。

安寧公主不置可否地點了點頭，又問：“那在莊中試藥之舉，也是你想出來的？膽子倒是不小，三千多條人命，你就不怕出了岔子，落得個萬劫不復的境地？”

這話，已經帶上了幾分壓力。

沈青凰抬起頭，直視著安寧公主的眼睛，鳳眸中沒有絲毫畏懼，只有一片澄澈的坦然。

“回殿下，怕。但臣媳更怕眼睜睜看著無辜百姓因瘟疫而死。前……是臣媳曾聽聞，數年前南方曾有大疫，便是因為初期官員遲疑，錯過了最佳時機，才導致哀鴻遍野，十室九空。臣媳人微輕，唯一能做的，便是以國公府的名義，將這風險擔下來。成了，是萬民之幸；敗了，不過是臣媳一人之罪，總好過什么都不做。”

她的話語不疾不徐，卻字字懇切，擲地有聲。

那句脫口而出的“前世”，雖被她及時改口，卻讓安寧公主的眼神微微一動。

亭中安靜了片刻，只聽得見風吹過竹葉的沙沙聲。

良久，安寧公主才緩緩地笑了，那笑容里，多了幾分真切的欣賞。

“好一個‘一人之罪’。”她端起茶杯，親自為沈青凰斟了一杯茶，“你比本公主想象的，還要通透，也更有膽識。晏清那孩子，素來眼高于頂，能娶到你，是他的福氣。”

“殿下過獎了，是臣媳高攀了世子。”沈青凰垂眸應道。

“行了，在本公主面前，就不必說這些場面話了。”安寧公主揮了揮手，語氣隨意了許多，“這防疫湯藥之事，你做得很好，圣上和皇后娘娘也都知道了。尤其是皇后娘娘，對你贊不絕口。”

沈青凰端著茶杯的手穩穩的，心中卻明鏡似的。

安寧公主這是在提點她，也是在告訴她，她的名字，已經入了中宮的眼。

“皇后娘娘說，宮中人多，規矩也多，防疫之事更需謹慎。她想請你入宮一趟，當面聽聽你的見解，也好讓太醫院的諸位有個參考。”安寧公主看著她，緩緩說道，“你，可愿意？”

這哪里是問她愿不愿意，這分明就是傳達命令。

沈青凰立刻起身，再次福身：“能為皇后娘娘分憂，是臣媳的榮幸。”

“好。”安寧公主滿意地點了點頭，“本公主會安排妥當，三日后，你便進宮吧。”

……

與此同時，陸府。

曾經因為即將添丁而處處透著喜氣的府邸，如今卻是一片愁云慘淡。

陸寒琛被下入天牢，罪名是“欺君罔上，貽誤國事”，這種罪名，輕則流放，重則抄家殺頭。

整個陸府都陷入了巨大的恐慌之中。

而沈玉姝的院子里，更是壓抑得如同墳墓。

“啪——！”

一只成色極佳的汝窯天青釉筆洗被狠狠地摜在地上，摔得四分五裂。

“賤人！沈青凰那個賤人！”

沈玉姝穿著一身華貴的衣裙，妝容精致，但那張美麗的臉卻因為嫉妒與憤怒而扭曲得不成樣子。

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