2003年的一月，印第安納的寒風像是帶著冰碴子，刮在臉上生疼。這股寒意似乎也滲透進了步行者隊的戰績里。整個一月份二十場比賽，勝負各半，像一條起伏不定的心電圖。在康塞科球館熟悉的籃筐和球迷的助威聲里，他們還能多半啃下勝利，像一頭在自家領地巡邏的野獸，不容侵犯。可一旦踏上客場，那股子精氣神就好像被托運的行李給弄丟了，勝少負多，打得磕磕絆絆，讓人看得揪心。

“媽的，這球館的籃筐是不是被誰偷偷調高了？”阿泰斯特在一次訓練后，對著籃架踹了一腳，當然，沒敢太用力。更衣室里的氣氛有點悶，連續的磕磕絆絆，讓這群習慣了勝利的漢子們渾身不得勁。

核心杰梅因-奧尼爾在內線的遭遇戰越來越艱難，對手的包夾來得又快又狠，讓他每一次得分都像在泥潭里摔跤。雷吉-米勒依舊能命中關鍵球，但你不能指望這把老槍每晚都燒得滾燙。至于李特，他依然穩定地貢獻著助攻、搶斷和那些數據欄無法完全體現的防守站位，但新秀墻的影子，似乎也開始若隱若現——對手開始更仔細地研究他的傳球路線，給他的投籃施加更大壓力。

明眼人都看得出來，步行者隊后勁不足。汀斯利的缺陣像是一塊始終沒補上的短板，埃里克·斯特里克蘭拼是拼，但讓他長時間組織進攻，就像是讓阿泰斯特去繡花——不是那塊料。進攻時常便秘，只能更多依賴球星單打和防守反擊。

然而，危機中往往孕育著轉機。對于李特而，這個一月，卻是他籃球技藝飛速成長的“黃金時代”。由于控衛線的捉襟見肘，主教練伊賽亞·托馬斯不得不給予他大量球權。李特不再僅僅是米勒的替補或者一個3d球員，他更多地出現在持球核心的位置上，像一個被提前推上駕駛座的學徒，手忙腳亂之后，開始逐漸摸到方向盤的真諦。

他的武器庫，以前可能只是個擺放整齊、但種類不多的工具架，現在則開始叮叮當當地添置新家伙。他依舊不是那種能靠一己之力轟下30分的得分狂人，但他的進攻手段變得豐富且高效。

對陣波士頓凱爾特人，他多次利用擋拆后對方中鋒收縮防守的瞬間，穩穩命中中距離跳投，動作帶著點喬·杜馬斯的影子，簡潔而致命。

“嘿！菜鳥會投中投了！”皮爾斯在一次被打進后，忍不住對著李特噴垃圾話。

面對費城76人，艾弗森依舊像陣風一樣掠過，但李特在進攻端給了他回應。他利用節奏變化和更勝一籌的身高，幾次在艾弗森頭頂完成翻身跳投，雖然姿勢還略帶青澀，但那份冷靜和敢于在“答案”面前出手的勇氣，讓全場動容。

“小子，你最好每晚都能這么準。”艾弗森在一次死球時，擦著汗對李特說，語氣里聽不出是警告還是欣賞。

他的傳球也愈發老辣。不再是簡單的空位輸送，而是帶著預判和誘導。一次聲東擊西的nolookpass，騙過了所有防守球員，助攻底角的米勒命中空位三分，堪稱藝術品。印第安納當地媒體都開始用“魔術師般的視野”來形容他。